王小光，刘景荣等走近一看，不由得爬低身体。他们看到一群恶霸在抢一个老人的粮食，老人在地里干活，他们过去就是欺负老人，对他一阵拳打脚踢。最后给老人留了口气，然后扬长而去。
期间，栓子看不下去了，就想冲过去揍他们，被麦苗和小二摁住了，就连刘景荣都忍不住，但王小光紧紧地按着他的手，示意他别冲动，任务是第一位的。直到打人的走远了，刘景荣才过去，发现老人已经奄奄一息了，他老人喂了水和窝头，老人慢慢有了精神，但当他看清对面是几个穿青色国军军服的人后，非常害怕地说“军爷，俺真的没粮食了。”
“老乡，别怕。”刘景荣边给他查看伤势边说：“咱是正规国军，不抢粮食，这四下没人，想问问你知不知道去关山的路。”
小二查看一番老人后，对王小光说：“队长，没问题，可以打听打听路。”王小光点头不语。
“孩儿啊，关山可离着50多里呢？你去那儿干啥？”老人的语气也缓和了，但是还是有些疼痛难忍。
刘景荣发现他骨头没大碍，身上有很多淤青和伤口，便给他涂抹了一些化瘀和止血的药粉；听到50多里，不由得心里一颤，王小光也连忙问：“去关山，不是这个方向吗？”
“方向没错。”老人说。
“不是才40里吗？”刘景荣问：“方向没错，咋还这么远？”
“孩儿啊，你说的是鸟飞过去的距离，人走过去可是得走好远了。”老人解释。
“谢谢了；”刘景荣给他留下了一个窝头和一块红薯说：“不成敬意！”
栓子这下泄气了，他怎么都没想过，要跑50多里，还是山路，而且还是去一趟，他平日里跟着老班长做饭，没怎么参加训练，今天的小半天算是强撑下来的。
“啥都别说了，走！”王小光嘴上不计较，但是看刘景荣的眼神犀利中夹杂着怨毒，他认为这本来就是子虚乌有的事，却还因为刘景荣当真，害得自己和弟兄们在错误信息上多吃了苦头，如果这次没有收获，自己非枪毙刘景荣不可。
大家继续整装出发，他们一路非常谨慎，那时的道路几乎都是崎岖泥泞的山路，虽然两旁有些许绿色，但是都似乎没有什么生机。
其实，战乱之下，老百姓每天都是提心吊胆的过日子，但是每年都要种粮食，不然没吃的，没法还地主的租子。他们基本上是晚上干活，白天能干就干一会儿，每次干活带的种子粮都不带太多，怕有其他穷苦的人、土匪，国军的人来哄抢。老百姓总说：饿死亲爹娘，不吃种子粮。虽然这话在极其看重孝道的中国有些格格不入，甚至是大逆不道；但种子粮的重要性可见一斑，毕竟眼下和明年的口粮全压在种子粮，黄土地和老天爷上了。
这样就造成道路两边几乎没人白天劳动，只有晚上干一会儿，那时中国没有农药，种子粮很容易被虫子啃食，而浇地和施肥也全靠人工，经常大冷天的都累出一身臭汗。这样的情况下，第二年的收成很难保证，但是老百姓只有这一条活路，肯定是不遗余力地奋斗。
日上中天时，6个人散着步找了片背阴地，栓子累得气喘吁吁，他浑身热汗直流，脸红蒸腾，好像刚从锅里出来的煮螃蟹，还冒着白色水雾。他一屁股坐在地上，被王小光一脚踹起来，让他慢走一会儿再坐下。刘景荣想直接喝水，也被王小光一下子夺了过来；刘景荣想起了什么，就没再说。
“咱现在大概走了15里路，咱越走越不清楚前面的情况，得一边走，一边侦察，估计天黑才到，那时只怕不好查啊。”麦苗一边休息，一边对王小光说，王小光脸上也很阴沉，总感觉被耍了。
“别着急，只要鬼子有动静，咱有的是办法查得出来。”王小光回答麦苗，但同时对刘景荣也表示怀疑，转而问他：“葫芦，你咋知道鬼子在关山放了病源呢？”
“到地方咱看看就知道了。”刘景荣强装镇定，他怕言多必失，就没有如实相告。
“这一趟，咱4个侦察兵陪你俩笨蛋跑了大半天的山路，现在还要继续跑黑夜，你就这打马虎眼儿……”小二说到这儿，故意拉了个长音，然后说：“怕是说不过去吧？”
“谁打马虎眼儿了？”刘景荣反问：“你们几个也知道，连长让你们听俺的，要是俺情报有误，军法从事的是俺，俺不比你们更小心？”
“咱可真是倒了血霉，跟你这傻葫芦累死累活的。”狗蛋更气不过了，只是他的言外之意，对挑选他的排长颇有微词。
“狗蛋儿，你是不是说咱连长不该挑中你啊？这话也是你能说的？”小光训斥他：“咱都是军人，军人得听命令，你要是不听，老子现在就毙了你。”狗蛋听到这儿，脑袋耷拉了下来。这一幕让栓子强忍着笑意，这笑意充满了轻蔑，自然让狗蛋，麦苗和小二不高兴，但是小光则指桑骂槐，对刘景荣说：“虽说现在得听你葫芦的，可要是你谎报军情，别怪弟兄们不客气了。”
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