一支箭羽插入胸口，血往外喷涌，领队的校尉跌落马下。
刘靖边低吼道：“先射拿火把的。”
三人迅速靠近，朝那支赶来的队伍迎去，身后弓弦震响。
蒙古细作的两名弓箭手已抢占高处，箭矢如流星般贯入队伍后阵。
持着火把的两名兵卒应声倒地，惨叫声撕破夜空。
队伍顿时一阵骚乱，有人回头，有人举盾，有人厉喝“有埋伏”。
就在这一瞬，三道黑影从侧翼切入。
刘靖边在前。
他的刀在月光下几乎看不见轨迹，只听得见风声呜咽，只看得见人影翻飞。
所过之处，兵刃断折，咽喉绽开，血雾弥漫。
两名近战死士紧随左右，替他挡下刺来的长矛、砍来的刀锋，同时收割着溃乱的性命。
那两名弓箭手居高临下，弓弦连震，箭无虚发。
每一箭都钉入试图整队的队正、试图吹哨的传令兵、试图逃跑的斥候。
他们的箭太快，快到有人刚张开嘴，喉间已多了一支羽箭。
二十人的队伍，在不到一盏茶的功夫里，溃不成军。
有兵卒拼死刺出一矛，矛尖离刘靖边后心不过三寸，他一侧身，那矛便刺了空。
他甚至不曾回头，反手一刀，刀尖自那人喉间掠过，如蜻蜓点水。
他杀人时，唇边那抹笑始终未散。
“马。”一名近战低喝。
三名打得这股士兵四散，趁乱从敌阵后方抢了出三匹战马，加上之前的两匹，正好五骑。
不再留恋，刘靖边的刀逼退最后两名兵卒，目光扫过那五匹聚拢的战马，唇角的弧度更深了些。
“走。”
五道身影翻身上马，没有半刻停留。
马蹄踏碎落叶，如五道离弦之箭，没入林间最浓的黑暗。
身后，残存的兵卒仍在呼喊、吹哨，哨音在夜空中尖锐地回荡。
可那些哨音越来越远，越来越弱，最终被风声吞没。
……
半个时辰后，冯唐策马赶到。
满地的尸身横陈林间，血迹在火把照耀下触目惊心。冯唐蹲身查看了几具尸首，每一道伤口都极薄极准，一刀封喉，多余的血都没流几滴。
“事发多久了？”他沉声问。
“约莫半个时辰。”副将吴雄面色难看，“末将一接到消息就带人赶来了，可最近的骑兵营地还在三里外，等集结赶来……”
冯唐站起身，望向林外渐白的东方天际。
“他们抢了几匹马？”
“清点过了，咱们的人少了五匹战马。”吴雄低声道，“他们正好五人五骑。”
冯唐没有说话。
半个时辰，五匹马，足够那些人跑出十里外了。
“禀报上去吧。”他缓缓开口，声音沉得像压着千钧重石，“蒙古细作头目刘靖边率五人突围，抢得战马五匹，已趁夜遁逃。我部骑兵营地在三里外，未能及时合围——”
他顿了顿，望向远处渐渐亮起的山际线。
“此人武艺极高，狡诈如狐。”
山风卷过林梢，呜咽如诉。
远处天边，朝阳将出未出，天地间尽是沉沉的灰白色。那些马蹄印早已消失在夜色深处，只剩满地狼藉，和一地的血。
…………………
第二日，天刚蒙蒙亮。
行宫外的一处空置院子，充当临时议事厅，在坐着的众人，脸色都不太好看。
蜀王坐在上首，似乎没睡好，有些疲倦。
小胖子歪在椅子上，贾环坐在他下首的位置。
霍耘低头看着手里的册子，沈坚言、方崇安、小魏子、小安子等人望向冯唐，脸上露出一丝轻蔑。
冯唐、云戈、吴雄满肚子委屈说不出来。
方圆十里内，有山有水，还有密林、村子，四千人昼夜交替搜查，也只有两千士兵。
两千士兵只能分很多小队搜寻，有了动静就互相招呼。
一个二十人的小队，面对武艺超强的武者偷袭，对方还有两名弓箭手，是防不胜防的。
冯唐的脸色铁青，嘴角抿成一条线，不发一言。
“冯将军，说说吧。”蜀王道。
冯唐深吸一口气，声音发沉：“昨晚，刘靖边等五人抢了战马，跑了。”
小胖子惊讶的道：“跑了？”
他像是没听清似的，重复了一遍，“五个人，跑了？”
“是。”冯唐的声音更低了，“两个小队的士兵……死了三十二人，附近的小队，骑兵不多，等我们赶到，他们已经逃没影了。”
屋子里静了一瞬。
然后蜀王笑了一声。
那笑声不大，却像刀子似的刮过三人的耳朵。
“三十二人。”他慢慢重复这个数字，“五个人，杀了三十二个士兵，抢了五匹战马，然后跑了。”
小安子公公是戴权的手下，是皇上派来的，也看向冯唐，眼神里带着说不清的东西：“冯大人，你手底下这些人……是纸糊的？”
冯唐脸色涨红，却没有辩解，副将吴雄起身道：“王爷，贾大人，诸位大人，这是末将失职，与冯将军无关，请贾大人责罚。”
“责罚？”沈坚言接过话头，语气尖刻得很，“责罚有什么用？人没抓住一个，马倒是丢了五匹，现在倒好，天花的事儿还没理清楚，又添一桩——五个人，杀了三十人个，他们如果有天花疫毒，要传给多少平民百姓？”
姓沈的，不怀好意啊！
沈坚言现在是负责附近村子隔离与防疫，以后如做的不好，给天花疫毒四散，可以将这个锅，甩给冯唐他们背了。
冯唐、云戈、吴雄三人脸色不好看，却又无可奈何。
霍耘适时开口：“刘靖边是蒙古细作，潜伏在村子附近多日，能在咱们眼皮子底下藏这么久，自然有几分本事。只是……”
“几十名士兵，让五个人轻松杀了大半，还从容逃脱，实在有些说不过去？”
一直没说话的贾环，这时候忽然开口了。
“人往哪个方向跑的？”
冯唐深吸一口气，压下胸口的翻涌：“西北方向跑了。”
“西北？”贾环重复了一遍，“西北方向，是他们来时候的路，难道是要回蒙古？那边官道上，有不少关卡，他们骑马过不去，只能下马走山路。”
贾环顿了一顿，冷静的道：“或许，这五个人并未逃远，绕个弯，还要回来的。”
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