话音落下，堂中空气又凝滞了几分。
李漟依旧沉默，只是搁在扶手上的右手，食指无意识地、极轻微地蜷缩了一下，指尖在光滑冰冷的紫檀木上划过一道几不可见的痕迹。那一点泪痣，在灯下似乎也黯淡了些许。
庄承弼紧接着长叹一声，那叹息仿佛从肺腑深处挤压出来，充满了岁月沉淀的沉重与无奈：“家主啊，老朽活了这把年纪，深知这世上最难测的，莫过于人心，最难守的，莫过于基业！
李淑那一脉，狼子野心，弑后屠龙，此仇不共戴天！家主您为皇后雪恨，为宗室争存续，此心此志，天日可表！然则……”
他话锋一转，目光炯炯，带着一种长辈审视晚辈前程的焦灼，“然则您扶持崔氏之子，是否真为宗室百年万代之计？李淑那边，扶持的是庶出隐皇子和张月娘的血脉。说起来区别就在这里，隐皇子身死，张月娘毫无根基，今后若李淑功成，她就是事实上的天子，无人可挡其锋芒。
翻观我宗室，若真论血脉亲疏，李清那怀中子嗣确是与庄家更近一层。且那李清已经嫁入了定国公府，掣肘颇多，根基也远不如崔氏深厚，更易于掌控。
若……若由她的孩子承继大宝，我等宗室，方能在新朝站稳脚跟，不致大权旁落啊！”
他说到“易于掌控”四字时，语气刻意加重，目光灼灼地钉在李漟脸上。
李漟终于开口，声音低沉，听不出喜怒：“崔氏腹中所怀，是弟弟李泌的遗腹子，名正言顺的嫡系皇孙。李清所怀名不正言不顺，若真替换了，让天下人如何看我？
叔祖此言，岂非教我李漟，自毁对亡弟的承诺，担那背信弃义的千古骂名？”
她凤眸抬起，目光如电，扫过庄承弼，那眼神锐利得几乎要刺穿人心底那点盘算。
庄承弼被这目光一刺，老脸微热，却并未退缩，反而迎着她的目光，痛声道：“家主！老朽岂不知此议有污家主清名？然非常之时，当行非常之法！宗室存续，重于泰山！个人清誉，轻于鸿毛啊！”
他激动起来，声音发颤，“想想您母后临终托付！想想这满堂白发，还有宗室百万子弟的身家性命、前程荣辱！皆系于家主您一念之间！您……您难道真要为了一个崔氏，一个承诺，将祖宗基业、将我等这些看着您长大的老骨头，置于万劫不复之地么？”
“承弼兄所言，字字泣血！”又一位前朝老将庄承业按捺不住，霍然站起，须发戟张，他声音洪亮，带着武人特有的直白与焦灼，“家主！您是我等看着长大的！您自小聪慧刚强，有担待！
老齐王在世时便说，小茴香这丫头，若为男儿身，必是顶天立地、匡扶社稷的柱石！如今宗室危如累卵，正是您以大局为重之时！
那崔穆清，不过一介妇人，何足道哉？从目前局势上看，崔穆清显然是存了二心，无论是她自保也好，本就有谋划也罢！我们绝对不能将未来交到她们母子手中，要知道，小皇帝登基，一旦亲政，必然会清算宗室，我们不得不早做打算。
家主，您难道真要为了一个承诺，寒了所有宗室老小的心？让先皇后在九泉之下，也难以瞑目吗？”
他最后一句，几乎是嘶吼出来，带着孤注一掷的悲怆，在空旷的厅堂里炸响，震得烛火都晃了几晃。
“母后……”李漟低低地、几乎无声地重复了这两个字。
这些话，如同一把淬了冰的匕首，精准无比地刺入她心底最柔软也最不容触碰的角落。脑海中刹那间闪过母亲血染宫闱、弟弟们死不瞑目的惨状，闪过李淑那张看似柔弱却淬着剧毒的美丽面孔。
一股炽烈的恨意如同岩浆般在血脉里奔涌咆哮，几乎要将她的理智焚烧殆尽。她放在膝上的手猛地攥紧，指甲深深陷入掌心，那枚蟠龙玉佩的棱角硌着指骨生疼。
然而，另一幅画面又硬生生挤了进来，弟弟李泌温煦的笑容，临死前将崔穆清托付给自己时那殷切信任的眼神，还有自己那句掷地有声的承诺：“姐姐必护你妻儿周全！”
承诺与血仇，宗室存续与个人信义，如同两股巨大的、方向相反的洪流，在她胸中猛烈地撞击、撕扯、咆哮。
她只觉得胸口窒闷欲裂，眼前阵阵发黑。那身象征权力与地位的红衣，此刻仿佛化作了烧红的烙铁，紧紧裹缠着她，烫得她每一寸肌肤都在剧痛。
李漟下意识地抬手，指尖用力按住了突突狂跳的太阳穴，那动作带着一种极力抑制的烦躁与深重的疲惫，手背上淡青色的血管清晰可见。
堂下十三双苍老的眼睛，此刻都死死地、带着近乎哀求的逼迫，聚焦在她身上。那些目光，充满了期冀、焦虑、算计，还有那份沉甸甸的、名为“亲情”的沉重枷锁。
他们看着李漟长大，曾在她蹒跚学步时递上糖果，在她受委屈时出言维护，在她初掌权柄时倾力扶持。他们是李漟的长辈，李漟的依靠，李漟的根。
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