正堂的门敞开着，里面端坐着一个女子。
只见她穿着一身大红嫁衣，领口袖口绣着凤纹，虽未施粉黛，却难掩风华。这女子肤色略深，是广南女子特有的健康色泽，眉眼开阔，鼻梁挺直，一双眼睛亮如寒星，正怒视着进来的众人。
女子扫了眼来人，缓缓开口，带着一丝广南口音，却吐字清晰：“我乃齐王侧妃梅和宁，尔等深夜闯宅，残杀无辜，是奉了谁的旨意？”她说话时，双手放在膝上，脊背挺得笔直，没有一丝惧色。
副将上前一步，低声道：“将军，半柱香快过了，金吾卫要是来了，咱们不好脱身。”
苗正彦点点头，挥了挥手：“放火！先锋营留下断后，其他人按计划撤退！”
“是！”卫卒们齐声应道，纷纷转身去搬柴草防火。
苗正彦却是没走，几步来到梅和宁面前，盯着她的眼睛：“王妃不怕死？”
梅和宁冷笑一声，猛地站起身，从袖中抽出一把匕首，尖刃直指苗正彦：“乱臣贼子！我梅和宁身为皇家命妇，岂会惧死？你们这般行径，安敢叫嚣！”
她的声音越来越高，带着愤怒与鄙夷：“尔等竟诬陷清河崔氏谋逆！齐王尸骨未寒，你们就敢如此放肆！我就是做鬼，也不会放过你们！”身后的卫卒们听得怒起，纷纷举起神臂弩，却被苗正彦摆手拦住。
苗正彦神色默然，看着眼前这个女子，沉声道：“恭请王妃上路。”
梅和宁眼中闪过一丝决绝，大喝一声，挥舞着匕首朝苗正彦冲来。
苗正彦不退反进，雁翎刀迅猛递出，“噗嗤”一声，刀刃贯穿了梅和宁的胸膛。
梅和宁的动作僵住，低头看了看胸前的刀，又抬头看向苗正彦，嘴角溢出鲜血，眼神中的怒火却从未停歇。
苗正彦扶住她的身体，将她轻轻放在正堂的主位上，然后后退一步，郑重地行了个军礼：“齐王妃，一路走好。”
说完，他转身走出正堂，卫卒们一拥而上，火把尽数扔进正堂。
梅和宁坐在主位上，意识渐渐模糊。她看着眼前的火光，仿佛又回到了广南的沙滩。
那时她才八岁，穿着粗布短衣，赤着脚在沙滩上奔跑，海浪拍打着礁石，发出“哗哗”的声响。
父亲是广南路转运使，常有外国商人来府中拜访，她跟着那些商人学讲大食语、拜占庭语，听他们讲欧罗巴的教堂、英格兰的女王，心中满是对远方的向往。
“爹，我不想去参选秀女！”她记得自己曾抱着父亲的胳膊撒娇，“宫里就像个鸟笼，我想去看大食的金字塔，去拜占庭的大教堂！”
父亲却板着脸，把一本《女经》扔在她面前：“胡闹！你是官家小姐，怎能学那些蛮夷的东西？《女经》不学，《大礼》不看，成何体统！”
她不服气，反驳道：“爹不是常说，市舶司要和外国人打交道吗？我学会他们的话，才能帮你啊！”
父亲被她噎得说不出话，怒吼：“少跟我撒娇卖乖！必须去！”
齐王待她很好，知道她喜欢远方的故事，还特意找来外国使节给她讲见闻。她原以为日子能就这样过下去，可没多久，她便被送回了广南。
大火熊熊，梅和宁视线渐渐模糊，身体也没了知觉。
“女儿呀！齐王都死了！如今京城就是个是非窝！崔穆清叫你回去什么意思你还不清楚吗？她清河崔氏凭什么跟魏王争？凭什么跟两位公主斗！你不许去！”
“爹！我是齐王侧妃，改不掉的！”
“什么侧妃正妃！你看过《女经》吗？学过《大礼》吗？我儿蛮夷，不懂礼数，爹不让你去！”
“爹~！咱们家受了皇恩！不能这样做，让人笑话不是！”
“笑话就笑话！爹不在乎了！”
“爹，你看我现在的官话是不是说得很好？”
“傻孩子，说得再好有什么用？平安才是最重要的。”
火光越来越近，正堂的梁木开始“噼啪”作响。
梅和宁的视线彻底模糊了，她仿佛听到了海浪的声音，闻到了沙滩上的咸腥味。
她张了张嘴，轻声唱了起来，声音渐弱渐无：“
不是爱富贵，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。
去也终须去，住也如何住。若得山花插满头，莫问奴归处。”
南山寺高塔，风铃叮当。
崔穆清正凭栏远眺，忽见家中火起，黑烟滚滚直冲天际，心下正自焦灼。又听得塔下喊杀声大作，垂首看时，但见数十黑衣蒙面人自四面蜂拥而至，与塔下守卫战作一团。
那些黑衣人俱是身手矫健之辈，刀光闪处，必见血光。守卫虽也是精挑细选的好手，却不想对方来的这般凶猛，一时竟被逼得节节败退。刀剑相击之声、惨呼之声、尸体倒地之声不绝于耳，在寂静夜中格外骇人。
崔穆清扶着栏杆，指节发白。眼见一个黑衣人格杀两名守卫后，竟被第三个守卫自后一刀劈中肩胛，却竟不回身，反手一刀捅进那守卫腹中，两人一同倒地。
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