甲胄上的铁片被滚烫的地面烫得发红，他刚想爬起来，就感觉后背一阵剧痛，一根烧断的树枝掉了下来，正好砸在他的背上。
“娘……” 他喃喃地喊了一声，手还死死攥着怀里的鸡蛋，意识渐渐模糊。
北坡的工事里，女医官正在给一个受伤的士兵包扎伤口。那士兵的胳膊被箭射穿了，鲜血直流，医官小心翼翼地用布条裹着，嘴里还安慰着：“别怕，只是皮肉伤，养几天就好了。”
突然，火光映红了洞口，浓烟涌了进来。
医官呛得咳嗽起来，她抬头一看，只见火舌已经烧到了洞口，吓得她立刻扶起受伤的士兵：“快！咱们得赶紧出去！”
受伤的士兵疼得龇牙咧嘴，却还是咬牙站起来，跟着医官往外跑。刚出洞口，就看到一个年轻士兵被火困住了，他的衣袍已经烧了起来，正满地打滚。
医官想冲过去救他，却被浓烟呛得喘不过气，只能眼睁睁看着那士兵的惨叫声渐渐微弱，最后没了声音。
“校尉！” 一个士兵连滚带爬地跑到杨青面前，脸上满是黑灰，“东山和北坡的弟兄们……大部分都没撤出来！浓烟太大了，根本看不清路，好多人都被烧死了！”
杨青的眼睛红了，他一拳砸在石壁上，指关节渗出血来：“继续砍防火带！绝不能让火势蔓延到寺里！”
士兵们忍着悲痛，挥舞着斧头砍向树木。
“咔嚓”“咔嚓” 的声音不绝于耳，树木一棵棵倒下，堆成一道屏障。可火势实在太大了，浓烟裹着火星子越过防火带，又烧着了几棵树。
杨青急得满头大汗，只能亲自上阵，挥舞着斧头砍树，汗水顺着脸颊流下来，和黑灰搅在一起，把脸涂成了花脸。
山下的惨叫声、咳嗽声、树木燃烧的 “噼啪” 声，还有寺里的铜钟声，交织在一起，如若炼狱。
“火势已起，浓烟冲天，神策卫必然慌乱！” 副将跑到庄山君面前，兴奋地大喊。
庄山君点点头，猛地举起丈八蛇矛，指向南侧山道：“儿郎们！子午山道就在眼前，拿下白马寺，活捉萧淑，就在今日！冲啊！”
“冲啊！”
三万宗室兵齐声怒吼，像潮水般涌向南侧山道。
那山道是用青石板铺成的，蜿蜒曲折，最窄的地方只能容一人一马通过，两侧都是悬崖峭壁，十分险要。
神策卫早已在山道上布了工事，滚木、擂石堆在石阶旁，箭楼上的士兵手持神臂弩，严阵以待。
“放箭！” 杨青站在山道中段的箭楼上，高声下令。
“咻咻咻！” 弩箭如暴雨般射出，宗室兵纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。可宗室兵悍不畏死，后面的人踩着前面人的尸体继续往上冲，手里的长枪直指箭楼。
“扔滚木！” 杨青又喊。
士兵们立刻推开挡木，一根根碗口粗的滚木顺着山道滚了下去，砸在宗室兵的身上，把他们砸得骨断筋折。
一个宗室兵小校被滚木砸中了腿，他惨叫一声，却还是咬牙抽出腰间的长刀，朝着滚木砍去，虽然没砍断，却减缓了滚木的速度。
“弟兄们！萧淑弑君杀嗣，咱们今日就是为了替天行道！死战不退！为国尽忠！” 小校高声大喊，拖着受伤的腿继续往上爬。
“放屁！” 神策卫士兵怒骂，“明明是李漟篡位弑君，公主殿下是奉先皇遗诏辅政，你们才是乱臣贼子！”
“休要狡辩！” 宗室兵也怒了，“萧淑炮制妖邪，迷惑先皇，害死了多少皇子，今日定要将她碎尸万段！”
双方一边厮杀，一边怒骂，可谁也说服不了谁。到最后，大家都明白了，多说无益，今日这子午山道，就是生死场，谁输了，谁就是叛军。
宗室兵开始下马冲锋，他们手持长枪和长刀，一步一台阶地往上爬。山道太窄，他们只能排成一列，前面的人倒下了，后面的人立刻补上。
神策卫则凭借地利，用弩箭、滚木、擂石不停地攻击，山道上的尸体越堆越多，鲜血顺着石阶往下流，汇成一条红色的小溪。
一个名叫赵虎的神策卫士兵，正趴在石阶旁的石壁后，用神臂弩射击宗室兵。他的妻子昨天刚给他寄来一封信，说家里的麦子熟了，等他回去收割。
他摸了摸怀里的信，嘴角露出一丝微笑，刚想再射一箭，就感觉后背一阵剧痛，一支弩箭穿透了他的甲胄，扎进了他的心脏。
他回过头，看到一个宗室兵正举着弩，眼神冰冷。
赵虎想说什么，却吐不出一个字，只能无力地倒在地上，手还紧紧攥着怀里的信。
宗室兵里有个老卒，名叫张栓，已经六十多岁了，头发胡子都白了。他本来已经解甲归田，可听说萧淑要讨逆，又主动参军。
他拿着一把断刀，一步一步往上爬，身上已经中了好几处伤，鲜血染红了他的衣袍。
“列祖列宗在上，” 张栓喃喃地说，“孩儿不孝，今后便不能再给你们上坟了……” 话音刚落，一块擂石砸在他的头上，他哼都没哼一声，就倒在了石阶上。
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