“好个杨朗……” 庄山君喃喃自语，眼神里满是诧异，“倒是老夫看走眼了，这小子竟不是个草包，还懂得谋全局！”
身旁副将急道：“将军，如今怎么办？若是杨朗真端了嘉午台，一旦回师，携大胜之威，我军必然是腹背受敌呀！可若是撤兵，白马寺这边就错过了良机，再说神策卫坚守不出，咱们一时半会儿也攻不下来……”
“慌什么？” 庄山君猛地停下脚步，眼神一厉，“李泽那边有嘉午台的工事，一时半会儿丢不了。倒是白马寺，必须拿下！”
他抬头望向子午山巅的白马寺，飞檐上已经挂起了灯笼，点点火光在暮色中摇曳。
“子午山东、西、北三面都是树林，只有南侧一条山道能上山。神策卫仗着树林隐蔽，布了不少陷阱，强攻必然伤亡惨重。”
他顿了顿，声音变得阴狠，“传我命令，把所有火油都运到东山和北坡，给老夫纵火！”
“纵火？” 副将一愣，“将军，这五月天干物燥，火势怕是控制不住……”
“要的就是控制不住！” 庄山君冷笑，“烧光了树林，看他们还怎么策应！浓烟一滚，山巅的神策卫必然慌乱，到时候咱们再趁机从南侧山道强攻，定能一举拿下白马寺！”
副将见庄山君神色坚决，不敢再劝，立刻转身传令。
不多时，士兵们抬着一桶桶火油从后队赶来，那些火油桶都是黑漆的木桶，桶口用布塞着，上面还印着 “军器监” 的字样。
士兵们扛着油桶，深一脚浅一脚地往东山和北坡爬，山路上的石子硌得他们脚生疼，油桶磕碰着树干，沥出点点黑痕，像墨滴洒在青灰的石阶上。
“快！再快点！” 小校在后面催促，手里的鞭子抽得 “啪啪” 响。
一个年轻士兵脚下一滑，油桶 “哐当” 一声摔在地上，布塞掉了，火油淌了一地，浸进泥土里，散发出刺鼻的气味。
小校勃然大怒，一鞭子抽在他背上：“没用的东西！还不快捡起来！”
年轻士兵忍着疼，慌忙去扶油桶，手指被桶边的木刺扎破，鲜血混着火油渗进泥土里。
终于，东山和北坡的树林边都堆满了火油桶。
士兵们按照命令，将油桶打开，把火油泼向树林，那些树林里的枯枝败叶早已被烈日晒得干透，火油一泼上去，立刻就渗了进去。
小校们举起火折子，大喝一声：“点火！”
火折子晃了晃，一簇蓝火苗舔上油迹，瞬时腾起半人高的烈焰。“呼” 的一声，火势顺着火油蔓延开来，很快就烧到了树枝上。
五月的风正急，火借风势，风助火威，转眼间，东山和北坡的树林就变成了一片火海。
赤红色的火舌舔着树干，发出 “噼啪” 的声响，树叶被烧得卷曲、发黑，最后化为灰烬。
浓烟滚滚而上，裹着赤红火舌，吞了西天的暗紫云霞，将子午山染成个烧红的炭盆。火星子被风吹得四处乱窜，落在士兵的甲胄上，烫得他们急忙去拍。
“好！好！” 庄山君站在山下，看着冲天的火光，哈哈大笑，“杨朗小儿，你以为去袭嘉午台就能得逞？老夫今日就烧了子午山，拿了萧萧淑的人头，看咱们到底是谁更快！”
子午山巅的白马寺里，神策卫校尉杨青正在巡营。他身披明光甲，腰间悬着横刀，手里拿着一盏灯笼，灯笼的光映着他棱角分明的脸。
寺外的工事早已筑好，鹿角、拒马、箭楼一应俱全，士兵们分班值守，警惕地望着山下。
“校尉，你看那是什么？” 一个哨兵突然指向东山的方向，声音里带着惊慌。
杨青抬头望去，只见东山方向浓烟滚滚，火光冲天，连夜空都被映得通红。他心里 “咯噔” 一下，急忙登上箭楼，举起望远镜，只见东山的树林已经成了一片火海，火舌正顺着风往山巅蔓延，隐约还能看到山下士兵的身影。
“不好！是火攻！” 杨青大叫一声，转身就往楼下跑，“快！传令下去，东山和北坡的弟兄们立刻后撤！再组织人手，在树林砍出一条防火带！”
传令兵领命而去，寺里顿时乱了起来。士兵们拿着斧头、砍刀，纷纷冲向西侧树林，可东山和北坡的火势已经太大了，浓烟顺着风往山巅飘，呛得人睁不开眼睛。
东山的工事里，士兵王二柱正靠在石壁上擦汗。他是个农家子弟，才参军不久，临走前母亲塞给他一篮子鸡蛋，说让他在军营里补身子。此刻他摸了摸怀里还剩下的一个鸡蛋，正想着等打完仗就回家看母亲，突然闻到一股刺鼻的气味，紧接着就看到火光冲天而来。
“快跑啊！着火了！” 旁边的老兵大喊一声，转身就往山下跑。
王二柱还没反应过来，浓烟就涌了过来，呛得他剧烈地咳嗽起来，眼泪、鼻涕一起流下来。他睁不开眼睛，只能跟着人群往后跑，脚下不知被什么东西绊了一下，“噗通” 一声摔在地上。
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