且说李淑望着镜中云鬓微乱、星眸含春的模样，怔忡片刻，终是轻叹一声，取过梳篦，将那一头青丝细细梳理整齐。
她知今日这顿家宴非同小可，乃是自己“新生”后首次以“杨家人”的身份露面，虽心中忐忑，却也不愿失了礼数。
遂拣了一袭素白绫缎长裙，周身并无绣饰，只以同色丝线暗纹勾勒出几枝疏落兰草，愈发衬得人淡如梅。头上更是摒弃了往日珠翠环绕，仅斜斜插了一支素银嵌白玉兰簪子，简约至极，反倒更凸显出那张惊世容颜的天然风致。
只见她眉不描而黛，唇不点而朱，尤其那一双桃花眸子，经历生死劫难后，褪去了几分凌厉锋芒，添了几许幽深宁静，顾盼之间，流光潋滟，真真是“淡极始知花更艳”。
收拾停当，便有女卫悄声引路。
穿朱户，过回廊，但见王府庭院深深，虽不及皇宫禁苑的恢弘壮丽，却自有一番精巧雅致的格局。
时值五月中旬，庭院中石榴花开得正盛，灼灼似火，几株芭蕉新叶舒展，绿意盎然。微风过处，带来阵阵草木清香，倒也令人心神稍定。
行至正厅门外，李淑暗自深吸一口气，稳了稳心神，才迈步而入。但见厅内陈设典雅，紫檀木的桌椅屏风透着一股沉静贵气。
当中摆着一张大圆桌，已是围坐了几人。
上首正位端坐着梁王妃谢南，虽怀有身孕尚未显怀，但眉宇间那股子早年行走江湖的英气犹在，只是如今沉淀为一种不怒自威的沉稳气度。
她左手边依次是冷若冰霜的李潆、文静中透着锐利的郑秋，以及腹部隆起、面色红润的李渔。
杨炯则坐在谢南右手边，正低头摆弄着手中的象牙箸，见李淑进来，抬眸飞快地瞥了她一眼，嘴角似有一丝若有若无的笑意，旋即又垂下眼去，故作专注。
李淑一进门，几道目光便齐刷刷落在她身上。有审视，有好奇，亦有几分不易察觉的考量。
李淑自幼便是万众瞩目的焦点，对此阵仗倒也并不怯场，当下敛衽垂眸，款步上前，朝着谢南盈盈一拜，声音清越婉转：“兰陵见过王……”
一个“王”字刚出口，谢南眼眸便是一凝，轻轻“嗯？”了一声，尾音微微上扬，带着一丝愠怒的意味。
李淑话语一顿，心知这“王妃”的称呼是混不过去了，眼下既已入了这府门，名分虽未正式定下，但事实俱在，尤其腹中尚有骨肉，这“婆婆”二字，终究是躲不过的。
当下，她微抿了抿樱唇，似有无奈，又似认命，终是改口道：“婆婆安。”
谢南这才面色稍霁，微微颔首，摆手示意她近前，语气和缓了些：“嗯，起来吧。快来坐下吃饭。好不容易渡了这大劫，虽说已过了午饭时辰，但这一桌菜也是我亲自盯着安排的，权当是给你接风洗尘，去去晦气。”
“有劳婆婆辛苦安排，兰陵感激不尽。”李淑道了声谢，这才依言走到谢南身边的空位坐下，姿态端庄娴静，无可挑剔。
谢南见她坐下，便拿起公筷，亲自为她布菜，口中念叨着：“你如今身子不同往日，是一个人吃，两个人用，最是耗损元气，须得好好补养。这是新炖的鸽子汤，最是温补；这是清蒸的鲥鱼，时令鲜物，肉质细腻；还有这碟嫩笋炒肉丝，爽口不腻……”
不一会儿，李淑面前那只甜白釉暗刻莲纹的小碗便堆得尖尖满满。
李淑连声道谢，心中却知这温情脉脉的背后，只怕另有文章。她执起汤匙，小口啜饮着鸽子汤，眼观鼻，鼻观心，静待下文。
果然，谢南话锋一转，目光扫过满桌菜肴，似是无意地叹道：“哎，说起来，咱们这家里，人口渐多，事务也越来越繁杂。别的不说，单是这一日三餐，采买、烹制，都要耗费不少心力。
府中上下几百口人，各处的庄子、铺面、往来应酬，千头万绪，真真是家大业大，难免有顾此失彼之时。”
话音刚落，坐在对面的李渔便接口道：“婆婆莫要过于忧心！虽说事务繁杂，好在江南有陆萱坐镇，她是个最能干不过的，里里外外打理得井井有条。虽说累是累了些，可总归是为了咱们这个家不是？”
李渔声音娇柔，因临近产期，语气更添了几分慵懒，但话语间的机锋却是不弱。
谢南却摇头叹道：“萱儿那孩子，确是能干，也确是苦了些。江南的生意，丝绸、茶叶、瓷器，哪一样不是牵扯巨大？还要分心督促造船厂打造新式战舰，开拓海外航线，对接内陆各处的商贸往来。这还不算，家里头一些……嗯，一些不便为外人道的暗处事务，也多半压在她肩上。
哪一件不是劳心劳力，耗费心神？纵有师师从旁协助，可师师自个儿也快临盆了，将来产后调养完毕，怕是还要去西南那边稳定局面。往后这一大摊子，单靠萱儿一人，如何能支撑得过来？”
这般说着，目光似有似无地瞟向李淑。
杨炯在一旁听着，心中已是雪亮。母亲这是要借题发挥，把江南那摊子“见不得光”的棘手事务推给李淑了。
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