他说到此处，似有怨气，嘟囔道，“那长安的郡王爷，为何偏要来金陵办事？倒惹得咱们小民日子难过。”
丑奴儿闻言变色，正要开口，却杨炯摆手止住。
他从袖中取出块碎银，约莫一两重：“老丈，这些糕我都要了。”
老汉又惊又喜，连声道谢，用油纸包了满满一大包。
杨炯接过，转身便往秦淮河方向走去。
穿过几条街巷，人声渐稀。
转而入了一条青石板铺就的小径，两侧是高耸的马头墙，墙头探出几枝紫薇花，鲜艳似火。
行约一炷香功夫，眼前豁然开朗，竟是到了秦淮河畔。
此处并非画舫聚集的繁华段，反而清幽得很。
岸边植着垂柳，柳丝轻拂水面，漾开圈圈涟漪。对岸隐约传来丝竹声，隔水听来，恍如云外仙音。
临河有座小院，黑漆门扉，白石阶墀，门楣上无匾无联，低调得近乎刻意。然而细看时，却见门环是青铜饕餮纹，已被摩挲得温润如玉；墙角植着一丛翠竹，竹叶青翠欲滴；檐下悬着一串陶制风铃，风过时叮咚作响，清越如磬。
杨炯行至门前，对丑奴儿道：“在此等候。”
随即抬手，在空中虚摆三下。
但听墙内传来几声鹧鸪啼叫，两短一长。
杨炯这才推门而入。
院内别有洞天，迎面是一堵粉壁，上书一个巨大的“福”字，笔力遒劲，墨色淋漓。
绕过影壁，但见三间正房，俱是白墙黛瓦，窗棂用细竹编成冰裂纹。院中不种繁花，只铺着青苔，苔上置三五块太湖石，石畔一弯浅渠，引的是秦淮活水，渠中养着几尾锦鲤，朱鳞闪烁。
正厅门虚掩，杨炯推门而入。
厅内陈设极简，一张紫檀云纹长案，两把官帽椅，墙上挂着一幅米灵子的《枇杷山鸟图》，案上设着汝窑三足香炉，正袅袅吐着沉檀香。
东边窗下摆着一张湘妃竹榻，榻边小几上，白瓷瓶里插着一枝紫薇，花色淡紫，已有些蔫了。
杨炯目光流转，落在西窗边。
但见一个女子背身而立，倚在窗棂上，正望着秦淮河水出神。她穿着一身素纱白裙，料子极薄，日光透过来，隐约可见纤瘦的轮廓。长发未绾，如黑缎般直垂至腰际，只用一根白丝带松松束着。
似听到脚步声，她缓缓转身。
那一瞬，杨炯恍觉时光倒流。依旧是那张脸，眉眼如画，鼻梁挺直，唇色淡如樱瓣。只是比从前清减了许多，下巴尖了，颧骨微凸，皮肤白得近乎透明。
最慑人的是那双眼睛，黑沉沉的，似深井寒潭，里头藏着化不开的阴鸷与冰冷。美则美矣，却如淬了毒的匕首，艳丽而危险。
不是王浅予，又是谁？
“来了。”王浅予开口，声音平淡无波。
杨炯点点头，将五香糕放在案上，凝视她片刻，道：“气色比前些日子好些，只是瘦了不少。江南饮食不惯？”
王浅予嗤笑一声，走到榻边坐下，裙裾曳地如流云：“有什么惯不惯的，丧家之犬罢了。”
杨炯知她心结仍在，自戒毒之后，她一心要找崔穆清算账，如今看她这般情状，倒似失了心气。
遂岔开话头，打开油纸包：“路上买的五香糕，金陵风味，尝尝？”
说着自顾自取了一块，递到她手中。
那手冰凉，指尖微颤。
王浅予怔了怔，低头看着那糕，半晌，才小口咬了一点。
她细细咀嚼，忽而抬眸，意有所指道：“不及太原的胡麻酥香。”
杨炯一时默然，厅内只闻窗外河水潺潺，对岸隐约飘来《叹飘零》的唱词：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”
良久，他叹道：“我从未禁你出行。只是如今大势你当明白，世家衰微已成定局，你……没机会了。”
“那你待如何？赶我回那海外荒岛？”王浅予声音陡然提高，尾音发颤，眼中那一闪而过的脆弱，快得让人以为是错觉。
杨炯不是木头，他何尝不知，王浅予如今举目无亲，旧日盟友尽散，能说说话的，竟只剩他这个“故人”。
“并非此意。”杨炯坦然道，“你愿住何处便住何处，我来只是看看你余毒可清，身子可好。”
王浅予一愣，旋即冷笑：“你是怕我不死心，还要去杀崔穆清吧？”
杨炯摇头：“那倒不是。往后你寻不到她，她也寻不到你。”
“走着瞧。”王浅予银牙轻咬，眸光森冷。
杨炯不愿在此事上纠缠，起身踱步至窗边，指着外头道：“这小院虽不大，却胜在清雅。若缺什么，可去金陵兰蔻坊寻年掌柜。”又想起什么，“这几日菱角正嫩，明日我让人送些来。”
说话间，杨炯走到案边，顺手拿起瓶中那枝蔫了的紫薇。仔细端详片刻，随手拿起桌上剪刀，将枯叶残花一一修剪，又调整了枝条走向。
不过片刻，那枝紫薇竟焕然新生，主枝挺拔，旁枝斜逸，花簇聚于顶端，下方留白，形成“薇庭平安”的格局。
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