船队自那片诡异海域脱身，一路向东，乘风破浪。
大雾散去，碧空如洗，海面波光粼粼，万里无云。
虞芮立于南风之神号船首，手扶船舷，举着千里镜眺望远方，心中既喜且忧。
喜的是得了那土豆，虽只一布袋，却也是天大的造化。忧的是那女海盗安妮所言，若真有个阿拉贡王子已在那新大陆登陆，只怕此行少不了一场恶战。
正思忖间，忽听桅杆上的了望手高声喊道：“前方有陆地！”
虞芮精神一振，举起千里镜望去。
只见海天相接处，隐约现出一团黑影，那黑影越来越大，越来越清晰，渐渐显出一座岛屿的轮廓。
待船队再行近些，虞芮看得分明，不禁倒吸一口凉气。
那岛端的是诡异至极！
整座岛屿乃是一座死火山的遗骸，黑色的火山灰与熔岩层层堆积，经年累月，竟堆成了一颗巨大骷髅头的形状。
两处凹陷的火山口恰如两只空洞的眼窝，黑漆漆的，深不见底，仿佛地狱之眼，正冷冷地注视着海面上的一切。
那岛屿正中隆起一道山脊，形如鼻梁，下方一道裂谷，恰似一张狰狞的大口，露出参差不齐的黑色岩石，如同森森利齿。
整座岛屿寸草不生，通体乌黑，在碧蓝的海面上格外刺眼，真如一颗从地狱深处浮上来的骷髅头，阴森恐怖，摄人心魄。
“骷髅岛……”虞芮喃喃自语，放下千里镜，转头看向身旁的安妮。
这金发女海盗此刻已被松了绑，换了身干爽衣裳，虽仍是一身皮甲，却比先前狼狈模样精神了许多。
那只彩色鹦鹉也缓过劲来，蹲在她肩头，歪着脑袋，黑豆小眼滴溜溜乱转，时不时嘎嘎叫两声。
虞芮将千里镜递给她，冷冷问道：“说吧！你要活的还是要死的？”
安妮一愣，下意识接过那千里镜。
她从未见过这等物件，拿在手里翻来覆去地看，甚是好奇。
虞姒在一旁看得好笑，伸手帮她举到眼前，示意她朝远处看。
安妮将信将疑地凑上去，只看了一眼，登时浑身一震，猛地放下千里镜，瞪大了眼睛，满脸不可思议。
她再次举起千里镜，这回看得仔细，那骷髅岛上的一石一木，甚至岸边停泊的小船，都看得清清楚楚，纤毫毕现，仿佛就在眼前一般。
“这……这是什么东西？”安妮惊呼出声，用拉丁语连声问道，“怎么能看这么远？这是巫术吗？”
虞芮不答，只是微笑看着她。
安妮又看了一会儿，放下千里镜，回头望向身后那支庞大得令人窒息的舰队。
数十艘战舰在海面上一字排开，铁甲森森，炮口林立，帆影遮天蔽日。
那南风之神号更是巍峨如山，通体漆黑铁甲泛着冷光，如同一座海上堡垒，压得海面都矮了几分。
安妮又想起方才那炮弹的威力，想起那些被炸成碎片的船只和手下，想起那些被铁砂打成筛子的海盗，心中最后一丝侥幸也烟消云散。
她终于明白了虞芮那句“识时务者为俊杰”是什么意思。
这哪里是什么商队？这分明是一支无敌舰队！
安妮深吸一口气，转过身来，盯着虞芮的眼睛，无比认真地说道：“骷髅岛是棉花杰克的老巢。这岛地形复杂，易守难攻。那两只眼窝是天然港口，可停泊船只，里面有水道相通，船只在里面可自由出入，外人贸然进去，很容易迷路。
岛上常驻海盗约莫三百余人，大小船只二十余艘，多是单桅快船，速度快，转向灵便，最善打游击。”
她顿了顿，又指着那骷髅岛两侧的暗礁继续说道：“那骷髅嘴巴下方的礁石群暗藏杀机，涨潮时淹没在水下，退潮时才露出水面，外人不知深浅，贸然靠近，必定触礁。
只有东南角有一处暗礁，水下有道缝隙，可容小船通过，那是杰克给自己留的逃生之路。”
虞芮听着，眼中闪过一丝赞赏之色。
一旁的虞姒听得好奇，忍不住问道：“你好像跟这棉花杰克很熟悉呀？”
安妮听了这话，神色微微一黯，沉默了片刻，才幽幽开口：“我是英格兰人，父亲是当地的小贵族，一心想把我嫁给他选中的女婿，好攀附权贵。我不愿，却也不敢违逆。后来我遇见了棉布杰克……”
她说到这里，嘴角竟浮现一丝笑意，那笑意中有怀念，有苦涩，还有几分说不清道不明的意味。
“他风趣幽默，见多识广，给我讲了许多航海和海盗的故事。他说大海是自由的，天地有多大，海就有多宽。他说海盗不受约束，想去哪就去哪，想抢谁就抢谁，快意恩仇，无拘无束。他还说……”
安妮顿了顿，摇了摇头，苦笑一声：“总之，我被他说动了。我抛弃了未婚夫，跟着他跑了出来，一路漂洋过海，来到了这片加勒比海。”
虞姒翻了个白眼，没好气道：“你这故事，我话本都看了不下十个！有够狗血的！”
“我说的是真的！”安妮一脸认真，急了，“我跟他来到加勒比，这该死的杰克竟然说什么自己热爱自由，不愿被束缚，便时常独自出海。一会儿说去那黄金之城寻宝，一会儿说得了什么藏宝图，一会儿又说找到了能复活死人的金币。三年来，我总共都没见过他几次面！”
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