“刘三爷，这位是我过命的兄弟小波。”水根拍了拍李海波的肩膀，又冲刘三拱了拱手，“想在您这黑市寻点稀罕玩意。”
刘三爷的目光从李海波身上挪开，“几位小兄弟看着面生得很啊，不是本地常混的吧？红的还是绿的？”
水根脸上的笑纹更深了，忙打圆场：“三爷说笑了。
不沾红不带绿，这几个都是我光着屁股长大的发小，闸北棚户区摸爬滚打出来的自家兄弟。
是我爹从小看着长大的，没我爷点头，我也不敢带到您这里来不是？”
刘三爷一听郑驼子点头的，立刻换了副热络模样，往店门口的竹椅上摆了摆手：“看我这记性，快坐下谈，癞蛤蟆，死那去了？给贵客换茶！”
李海波刚在竹椅上坐下，就见个胖胖的小子从后屋窜出来，手里拎着个豁了口的锡茶壶，脚边还跟着只小土狗。那小子约莫十五六岁，额头上长了不少的痘痘，坑坑洼洼的，正是刘三爷喊的“癞蛤蟆”。
“三爷，刚在后头翻货呢。”癞蛤蟆颠颠地给几人换了粗瓷碗，倒茶时手一抖，溅了点在李海波裤腿上。
他慌忙用袖子去擦，被刘三一脚踹在屁股上：“毛手毛脚的！”
水根伸手接了茶碗，抬眼瞟了瞟门楣上那块褪色的牌匾。
“古玩居？”他挑了挑眉，嘴角噙着点笑，“三爷，我记得您可是这一带出了名的百事通，谁要找稀罕东西都得求着您牵线，怎么突然想起自己开起店来了？”
刘三爷闻言摸了摸下巴上的胡茬，眼角的皱纹里淌出点怅然。“刚盘下来没几天，你们这些小辈自然不知道。
这牌匾是我爹生前留下的。我爹年轻时候就是干这个的，当年闸北的古玩铺子，数我们家‘古玩居’最红火。
可惜啊......”
他顿了顿，指节敲了敲自己的脑袋，“我年轻时是个混不吝的，赌钱输光了家底不说，还把老爷子气得上了吊。
店也没了，我也成了街溜子，抽烟、耍钱样样沾，若不是你爹郑驼子拉了我一把，说不定我早就暴尸街头了。”
说到郑驼子，刘三爷的语气软了些，往店里头扬了扬下巴：“这几年在黑市帮人倒腾东西，攒了点碎银子，就想着把这行当拾掇起来。
你看里头那些青铜爵、玉扳指，都是我年轻的时候跟老爷子学的，他生前最擅长看这些老物件。要不进去瞅瞅？给你开开眼。”
水根把茶碗往竹桌上一搁，茶汤晃出些沫子。“还是不了，”
他笑了笑，眼神却扫过铺子深处那些蒙着灰的货架，“只是觉得稀奇——把古玩店开在黑市，来的都是些买枪买药的主儿，哪有闲钱摆弄这些玩意儿？怕是赚不到几个子儿吧？”
刘三爷往地上吐了口烟丝，喉间发出嗬嗬的笑，“不懂了不是？黑市卖货也收货！
很多手头拮据的，也会把家里的传家宝拿出来换钱，这生意不就来了吗？”
他顿了顿，手指在腰间摸了摸，“当然，我这店面上摆的是幌子，后头地窖里藏的才是正经货——磺胺粉、烟土、喷子，都有不少。
当然，帮买帮卖的老本行也没丢，只要你报得出名，我店里没有的，转天就能从其他商家那儿给你寻来。”
一直没作声的李海波突然开口，目光还停在街对面那些蹲在油布上的摊贩身上，“我刚才一路过来，见黑市里都是些摆地摊的，铺块破布就卖些烟土、罐头什么的，像你这样开着门面的，很多吗？”
“多！”刘三爷嗤笑一声，往椅背上一仰，竹椅发出吱呀的呻吟，“那些地摊不过是些小打小闹的散货，卖的都是些小玩意儿。
真要找紧俏货——比如整箱的西药、军火，或者想脱手一批来路不明的鸦片，还得找我们这些有门面的大商家。”
他用烟杆指了指斜对面，“看见那家挂着‘成衣铺’幌子的没？里头根本不卖布，专做法币、金银首饰换银元换金条的生意，后台硬得很。”
“说白了就是个销赃窝点。”水根端起茶碗抿了口，茶汤带着股土腥味。
“可不是嘛！”刘三爷猛地一拍大腿，烟杆又指向远处一家黑黢黢的门脸，“瞧见没？那家茶馆从不开正门，只留个侧门，里头黑得像地窖，每张桌子上就点盏豆大的油灯，昏昏暗暗的，是专门卖人的。”
李海波眉头微蹙：“卖人的？”
“卖的是能取人性命的人！”刘三爷压低声音，喉结动了动，“里头坐着的都是亡命徒，胳膊上盘龙卧虎的，个个身上都背着命案。
你要想找人卸条胳膊，或是寻个能挡刀的死士，往那油灯底下一坐，把银元拍在桌上，自然有人接活。”
李海波只淡淡“嗯”了一声，目光转向街尾，手指无意识地摩挲着竹椅的裂缝，瞧着竟没什么兴致。
刘三爷也不在意，烟杆又划了个弧线：“你们刚进来时路过的那家妓院后面，红绸子遮着窗户的那个，它后头藏着家西药铺。”他往租界方向努了努嘴，“背后是法国人撑腰，磺胺粉、奎宁......就算是刚从轮船上卸下来的新药，只要肯出价钱，他们当天就能给你弄到。”
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