李承道的罗盘在掌心发烫，油布包裹的铜胎像块烧红的烙铁。他掀开褪色道袍擦汗，粗麻内衬已被冷汗浸透，黏在嶙峋的脊骨上。夕阳把他的影子拉得老长，投在青石板路上，像一截枯槁的断木。
“师父，这镇子邪门得很。”赵阳扛着桃木剑走在前面，粗布袖口磨出毛边，小臂上狰狞的刀疤在余晖里泛着冷光——那是去年在乱葬岗对付吊死鬼时留下的。他突然顿住，喉结滚动着咽了口唾沫，“你听。”
晚风卷着呜咽从巷口钻来，像无数人用指甲刮擦青砖。林婉儿攥紧腰间铜铃，素色裙裾沾着泥点，发间桃木簪微微颤动。她脸色比宣纸还白，唯有双眼亮得惊人，死死盯着镇口那棵老槐树。
槐树桠杈扭曲如鬼爪，光秃秃的枝头上挂着破烂红灯笼，被风吹得吱呀作响。灯笼布上的囍字早已褪色发黑，暗红色污渍像干涸的血迹。
“罗盘在哭。”李承道掀开油布，盘面突然迸出几点血珠，在刻满符文的铜胎上蜿蜒游走，活像钻进骨头缝的蛆虫。指针疯狂打转，猛地钉死在“死门”方位，发出刺耳嗡鸣，“这地方的阴气，能把活人的魂魄冻成冰碴。”
赵阳往地上啐了口唾沫，桃木剑在掌心转了个圈：“管他什么牛鬼蛇神，敢挡道就劈了。”话音刚落，巷尾传来“哐当”声响，像是水桶翻倒，紧接着是女人断断续续的啜泣，听得人头皮发麻。
林婉儿的铜铃突然自鸣，叮铃铃的脆响在死寂的巷子里格外突兀。她再次望向老槐树，那红灯笼晃得更凶了，仿佛有只无形的手在牵扯。
“往前走。”李承道把罗盘塞回怀里，道袍扫过墙角带起一阵灰，滚出个红衣纸人，朱砂画的歪眼正对着钱府方向。
客栈在镇子西头，门板上“迎客来”缺了个“来”字，看着像“迎客”。老板娘涂着厚粉，笑起来粉簌簌往下掉，泛黄的牙齿闪着光，眼睛总往李承道怀里瞟。
“三位是来瞧病的？”她端上三碗浑茶，漂着枯叶，“最近镇上不太平，钱老爷家更是邪门，昨晚哭声从后半夜到天亮，听得人头皮发麻。”
赵阳刚要端碗，被林婉儿按住。她指尖冰凉，碰了碰碗沿，眉头一蹙：“这茶里有东西。”桃木簪往茶里一搅，水面浮起层油花，聚成模糊人脸又转瞬散去。
老板娘的笑僵在脸上，手在深蓝围裙上乱擦，围裙上暗褐色斑点像干涸的血。“姑娘说笑了，就是普通粗茶……”
“钱家大宅何时建的？”李承道突然开口，手指在桌沿敲出古怪节奏，像在念咒。
老板娘脸色发白，压低声音：“去年秋天，请南边风水先生看的日子。可自打搬进去就没安生过——三姨太掉井里，捞上来时肚子灌满泥；少爷突然疯了，整天抱着柱子喊‘别抓我’；钱老爷如今病得下不了床，大夫看完就跑，说是邪祟缠身。”
林婉儿的铜铃剧烈晃动，脱手滚到门口。门外石板路上，不知何时站着个白衣小孩，脸白如纸，眼睛黑洞洞的，正死死盯着他们。
“那是钱家小少爷。”老板娘声音发颤，往柜台下缩，“疯了后总在镇上晃悠，没人敢理。”
赵阳抄起桃木剑要出去，被李承道拦住。老道士盯着小孩：“他身上有怨气，却不全是自己的。”掏出黄符往门口一扔，符纸落地便燃起诡异绿火。
小孩突然咧嘴笑了，嘴角咧到耳根，露出尖尖的牙。他抬手指向钱家大宅，转身跑入巷尾，白衣像融入暮色的烟。
“那孩子没有影子。”赵阳攥剑的手泛白。
李承道望向东边，夕阳最后一缕光从黑瓦房顶退去，露出青砖高墙，墙头干枯的爬山虎像无数抓墙的手。“钱府”牌匾漆皮剥落，底下暗红木头像浸血的棺材板。
“先住下。”他刚把罗盘塞回怀里，钱家大宅的门突然“吱呀”开了道缝，透出微弱红光，像无数眼睛在黑暗中窥视。小孩的哭声戛然而止，取而代之的是黏腻的咀嚼声，从门缝里清晰传来。
李承道的罗盘骤然炸裂，油布震碎，铜胎四分五裂，血珠溅在碎片上。他踉跄后退，捂住胸口呕出鲜血：“罗盘被破了。”
赵阳挣扎站起，桃木剑嗡嗡作响：“师父，我去救那孩子！”
“别冲动！”林婉儿拉住他，铜铃急促作响，“里面不止一个东西，进去就是送死。”
门缝里红光渐亮，隐约见个黑影趴在地上啃食，周围影影绰绰的白色身影伸长脖子，发出无声嘶吼。
林婉儿指甲掐进掌心，血珠滴在罗盘碎片上，晕开暗红的花。客栈里的咀嚼声混着木头碎裂声，像有东西在慢条斯理拆解赵阳的骨头。
她猛地撞开客栈木门，冷风灌进领口，带着井台特有的腥气——去年在乱葬岗闻过，是尸水混着腐烂青苔的味道。
“往东边跑！”房梁上传来嘶哑的声。林婉儿抬头，李承道趴在梁上，道袍下摆撕开个大口子，胳膊上深可见骨的抓痕正滴血，“老板娘是养煞人！”
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