光绪二十八年霜降那天，傍晚时分，晚霞把河面染得血红血红的。我蹲在乌篷船头，手里紧紧攥着那张泛黄的路引。艄公撑着竹篙，一下一下搅碎了河面上的霞光。嘿，你说巧不巧，芦苇荡里飘来几片纸钱，正好就贴在了船帮那个“奠”字的缺口处。对岸槐树岭的轮廓，在暮色里模模糊糊的，咋看咋像我师父临终前用朱砂画的镇邪符。想起那天，师父紧紧掐着我的腕子，嘴里反复念叨：“戌年戌月，莫接红轿单。”
正想着呢，老艄公突然把船停在了河心。他那双浑浊的眼珠，映着水面上浮动的纸灯笼，慢悠悠地说：“后生，这单生意接不得啊。槐树岭送亲队，三十年来就没走过一个活人。”这话音还没落呢，就瞧见东南方的山坳里“嗖”地窜起三道青烟，紧接着隐隐约约传来了唢呐声。嘿，那调子居然是《哭皇天》，听得人心里直发毛。
我下意识地摸了摸褡裢里那对鎏金镇魂铃，这可是师父用命从湘西赶尸人手里换来的宝贝。船刚一靠岸，林间小径上冷不丁滚出个扎着红绸的竹篮。我凑近一看，里头躺着一对雕花银镯，银镯内侧还刻着“永宁”两个字。我伸手把银镯拾起来，指腹一下子就沾了一层黏腻腻的东西，凑近一闻，妈呀，居然是血腥气！
等到酉时三刻，我来到了周家大宅前，伸手叩响了那兽头门环。开门的是个老仆，右眼蒙着一块黑布，脖颈上还缠着条渗血的麻绳，看着怪吓人的。他说：“道长可算来了，喜堂设在西跨院。”说着就领着我往里走。路过回廊的时候，灯笼的光照在墙根，我瞅见那儿有一道道暗褐色的抓痕，就好像有人被拖着走留下的印子。
走进正厅，八仙桌上供着一件褪色的嫁衣。那烛火一跳一跳的，突然，嫁衣衣襟上的并蒂莲竟然渗出了黑水。供桌下面还压着半截红盖头，我伸手一抽，带出了一张庚帖。我定睛一看，新娘生辰写的竟是“甲子年七月十五”，这日子可够邪乎的。
这时候，东厢房传来“哗啦”一声瓷器碎裂的声音。我赶紧跑过去，只见妆奁里散落着十二枚带血的指甲盖，那铜镜表面蒙着一层白霜，模模糊糊映出一个穿红鞋的虚影。我正发愣呢，周老爷不知道啥时候站在了门外。他穿着锦袍，下摆却沾着湿泥，笑着说：“道长莫见怪，这是小妹的嫁妆。明日送亲，就劳您持桃木剑开道，见到拦路柳就撒纸钱。”说完递给我一盏茶，我低头一瞧，茶汤里沉着几根灰白的毛发，这茶我哪敢喝呀！
到了子夜打更时分，后院突然传来一阵凄厉的猫叫。我顺着声音找过去，来到了枯井边。借着月光，我看见井沿的青苔上留着一串小巧的脚印。正奇怪呢，井底飘上来半幅鸳鸯枕套。嘿，金线绣的鱼眼居然还会转动，紧接着井水“咕嘟咕嘟”直冒泡，一具女尸浮了上来。你猜怎么着，正是我昨天在渡口见过的洗衣妇！
这女尸脖颈上缠着和我手里一样的银镯，指甲缝里还嵌着红绸碎片。我刚要仔细看看，井底突然传来铁链“哗”的一声响，尸首“嗖”地一下就沉入了黑暗。我吓了一跳，转身就撞见周小姐的贴身丫鬟抱着染血的嫁衣。烛光一照，她手腕上青一块紫一块的，那形状就跟男人的指印一模一样。
我回到房里，发现镇魂铃竟然裂了一道缝，包袱里的朱砂也不知咋的变成了香灰。床帐没风却自己动了起来，还落下一张残破的合婚书，男方姓名处被虫蛀得就剩下一个“周”字。这时候，窗外“嗖”地飘过一顶红轿，轿帘掀起的那一瞬间，我瞥见周小姐盖头下竟然是半张腐肉半张白骨的脸，差点没把我吓晕过去！
五更鸡鸣的时候，我在祠堂梁柱上发现了一捆扎好的白绫。供桌下面有个暗格，我打开一看，里头藏着一本族谱。这一看可不得了，周家近三代新娘居然都死在了出阁当日。翻到最旧的那页，粘着一张发妻画像，题跋写的却是“同治三年纳妾王氏”，可祠堂牌位上明明写着“元配张氏”，这里头的猫腻可大了去了。
我顺着地砖下的血迹找到了柴房，在草垛里挖出了一具焦尸，手腕上的银镯刻着“永宁”两个字。尸身旁还散落着烧剩的婚书碎片，拼拼凑凑出了“周永昌”和“林小娥”的名字。我又用柴刀劈开墙角的陶瓮，好家伙，里头“呼啦”一下涌出一堆婴儿骸骨，每个天灵盖上都钉着桃木钉，这也太残忍了！
晨雾里传来了唢呐声，送亲队伍已经在门外等着了。那八名轿夫走路就跟脚不沾地似的，喜娘嘴角咧到了耳根，撒出的纸钱在空中居然燃成了绿火。再看周小姐，绣鞋滴着黑水，盖头下还传出一阵轻笑：“道长可知，三十年前也有人持过这对镇魂铃？”这可把我听得一愣一愣的。
红轿走到老槐树那儿，树干“咔嚓”一声突然裂开了，涌出汩汩的血水。十二只乌鸦叼着红绸，在天上盘旋成一个圈，轿帘没风自己就掀起来了。周小姐的嫁衣“唰”地一下褪成了寿衣，露出了颈间的勒痕。她大声说：“周永昌杀妻灭子，用我们姐妹的怨气养宅。”说完扬手甩出三十六枚桃木钉，每根上面都钉着一个啼哭的婴灵。
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