襄阳城头的烽火渐渐熄灭，蒙古大军如潮水般退去。吕师圣站在城楼上，望着远处扬起的尘土，手中摩挲着刚刚送达的圣旨。明黄色的绢帛上，朱砂御笔格外醒目：“镇南侯吕师圣，即刻赴京面圣。”
“圣儿，这次怕是推脱不得了。五年前那道圣旨被你躲过，这次朝廷特意派了枢密院的人亲自来宣旨。”
黄蓉轻声说道，眉间带着划不来的忧愁。
郭靖拍了拍爱徒的肩膀：“朝中奸佞当道，此去务必小心。”
吕师圣将圣旨收入袖中，目光深远：“师父师娘放心，弟子此去临安，正好会会那位'蟋蟀宰相'。”
三日后，襄阳城外，旌旗猎猎。
吕师圣一袭月白锦袍立于官道中央，腰间游龙剑在晨光下泛着清冷寒芒。他身侧，小龙女素纱蒙面，清冷如霜。郭芙则是一身火红劲装，马尾高束，腰间青干剑与游龙交相辉映。二女一左一右，宛若谪仙临世。
身后，百名大雪龙骑肃然而立。这些精锐骑士皆着玄甲，胯下战马通体雪白，马鞍旁悬挂的斩马刀寒光凛冽，腰间还别着特制的连珠手弩。为首的旗手高擎一面赤龙旗，上书"镇南"两个鎏金大字，在秋风中猎猎作响。
吕文焕夫妇与郭靖、黄蓉并肩立于城门前。郭靖虎目炯炯，沉声叮嘱："临安朝堂暗流汹涌，较之江湖更为险恶，务必当心。"
吕文焕从袖中取出一封火漆密信，郑重递上：“为父在朝中尚有些故交，名单都在信中。若遇难处，可寻他们相助。”
吕师圣双手接过，郑重一揖：“父亲母亲，师傅师娘放心，孩儿定当谨慎行事。”
“驾。”
随着一声清喝，百骑齐动。马蹄声如雷，卷起漫天黄尘。官道两侧，自发前来送行的襄阳百姓纷纷跪拜，高呼"侯爷保重"。
小龙女的白马与吕师圣并辔而行，她轻声道："听闻临安西湖美景甲天下。"
吕师圣会意一笑：“待事了，我陪你去赏荷。”
郭芙在另一侧撅嘴：“圣哥哥偏心！我也要去。”
三人的笑声随风飘散，百骑白袍很快消失在官道尽头，唯余烟尘未散。城楼上，黄蓉望着远去的身影，忽然轻叹："这临安城，怕是要起风了。"
七日后，临安城外。
吕师圣勒住缰绳，胯下白马人立而起。眼前这座巍峨都城在夕阳下泛着金色光芒，城墙高达五丈，城门处车马如龙，商贩吆喝声此起彼伏，繁华景象让人全然想不到这是一个正经历战乱的国家都城。
“侯爷，官家已在宫中设宴，请随我等即刻入宫面圣。”皇城司统领拱手催促，身后十二名金甲侍卫严阵以待。
吕师圣修长的手指轻抚马鬃，淡淡道：“本侯一路风尘，岂敢以这副模样面圣？”他抬眼扫过众人，目光如剑，“你们且去复命，就说本侯需沐浴更衣，明日自当入宫请罪。”
不等对方回应，他已一夹马腹，带着小龙女、郭芙和百名大雪龙骑直奔城中。铁蹄踏过御街青石，惊得行人纷纷避让。
望江楼前，掌柜早已跪迎。这座临安最奢华的客栈今日被整个包下，楼前悬挂着"恭迎镇南侯"的条幅。
入夜，吕师圣在顶楼雅阁闭目调息。游龙剑横于膝上，剑身随着他的呼吸微微震颤。忽然，窗外传来三长两短的叩击声。
“进来。”
窗户无声开启，一个黑影如落叶般飘入，单膝跪地时竟未惊起半点尘埃。来人全身笼罩在夜行衣中，唯有左胸处绣着一枚小小的龙纹。
“属下暗卫第三队统领夜枭，参见少主。”
"查得如何？"吕师圣眼也不睁，指尖依旧轻叩着游龙剑鞘，发出有节奏的轻响。
夜枭压低声音回禀：“回少主，三日前贾似道在西湖别院秘密接见了蒙古使臣。更蹊跷的是，半月前有个叫杨琏真珈的西域僧人突然出现在临安，在城南开了座'圣光寺'，自称能炼长生丹。”
吕师圣眉头微蹙，指节在剑鞘上敲击的节奏骤然一顿。
“那妖僧最擅蛊惑人心。他先在市井表演刀枪不入的把戏，又用幻术让信众看见'极乐世界'。如今信徒已过千人，连官家都宣他入宫炼丹，封了个护国大法师的称号。”
夜枭顿了顿，继续小声说道。
“呵——”
吕师圣突然冷笑一声，终于睁开双眼。烛光下，他的瞳孔竟隐隐泛着金色光芒。
他缓缓起身，走到窗前望着皇宫方向，心中暗道：“这位官家怕是不知道，百年之后，自己的头颅会被这妖僧制成酒器，在蒙古王公间辗转把玩。直到……”
游龙剑突然自行出鞘三寸，发出刺耳铮鸣。窗外一阵狂风卷过，吹灭了所有烛火。黑暗中，夜枭听见少主的声音冷得像冰：
“去查清楚，杨琏真珈在宫中炼的究竟是什么丹。还有，贾似道与蒙古人约定的具体内容。”
“属下明白。”夜枭正要离去，忽又转身说道：“对了少主，那妖僧最近在暗中收集生辰八字，专挑丙午年七月十五出生的童男童女。”
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