飞剑穿越云层，下方是连绵起伏的群山。林墨紧紧搂着怀中的清霜，小女孩经过连番惊吓，已经沉沉睡去。苏婉晴靠在他肩头，脸色苍白如纸。前方驾驭飞剑的凌雪背影挺直，却时不时轻咳一声，显然伤势不轻。
"师姐，我们去哪？"林墨低声问道。
凌雪没有回头："往北三千里，有个叫'霜叶城'的小型修真坊市。那里不受大宗门控制，适合暂时休整。"
飞剑后方，被符箓禁锢的寒鸦昏迷不醒，紫袍破烂，哪还有半点元婴大能的威风。苏烈在一旁严密看守，生怕他突然醒来。
"这魔头怎么处理？"苏烈独眼中闪烁着仇恨的光芒，"不如现在就..."
"不可。"凌雪摇头，"寒鸦虽恶，但知晓许多秘密。况且..."她顿了顿，"他体内有噬剑蛊的母虫，贸然杀死可能导致蛊虫暴走。"
林墨心头一凛。噬剑蛊的恐怖他亲眼所见，若母虫逃脱，后果不堪设想。
飞剑又行了一个时辰，前方出现一座被枫林环绕的小城。时值深秋，枫叶如火，远远望去宛如一片燃烧的海洋，美不胜收。
"到了。"凌雪操控飞剑降落在城外树林中，"城内禁止飞行，我们步行入城。"
霜叶城比想象中繁华。青石板铺就的街道两旁店铺林立，行人往来如织。有修士也有凡人，彼此相处融洽，不像青玄宗那样等级森严。
"先找家客栈安顿。"凌雪压低斗篷帽檐，遮住面容，"寒鸦的身份太敏感，不能暴露。"
众人找到一家名为"枫红居"的客栈，要了个僻静的小院。安顿好后，凌雪立刻开始为陈伯疗伤。老人伤势严重，若非体质特殊，恐怕早已殒命。
"需要'血参丹'稳定心脉。"凌雪检查后说道，"我去坊市看看有没有卖的。"
林墨站起身："我和师姐一起去。楚风，你留下保护大家。"
楚风郑重点头，手按剑柄守在院中。这个义子虽然年轻，但经历生死考验后，已显露出超越年龄的沉稳。
霜叶城的坊市位于城西，规模不大却品类齐全。凌雪轻车熟路地找到一家药铺，购买了血参丹和一些其他药材。
"师姐对这里很熟？"林墨好奇地问。
凌雪将药材收入储物袋："早年游历时来过几次。霜叶城虽小，却因盛产枫灵液而闻名，是..."她突然住口，警惕地看向街角。
林墨顺着她的目光望去，只见几个身穿褐色短打的修士正在张贴告示。告示上画着一个模糊的人像，下方写着"悬赏通缉"几个大字。
"别紧张。"凌雪按住林墨的手腕，"不是找我们的。"
两人装作路人靠近，才发现告示上通缉的是一个叫"黑心老魔"的邪修，与青玄宗无关。林墨松了口气，正欲离开，却听到那几个修士的交谈。
"听说了吗？青玄宗出大事了！"
"什么大事？"
"好像是宗主失踪，剑冢崩塌，还有人说看到了噬剑蛊..."
林墨和凌雪对视一眼，加快脚步离开。看来青玄宗的变故已经传开了，这可不是什么好消息。
回客栈的路上，林墨注意到街边一家灵兽店前围满了人，吵吵嚷嚷的似乎出了什么事。
"去看看。"凌雪突然改变方向。
灵兽店门口，一个掌柜模样的中年男子正满头大汗地解释着什么。店内不时传出野兽的咆哮和撞击声，整栋建筑都在微微震动。
"诸位客官见谅！本店的雷纹虎不知为何突然发狂，已经伤了好几个驯兽师..."
"雷纹虎？"林墨心中一动。这种灵兽极为罕见，成年后可达金丹期实力，若能驯服将是一大助力。
凌雪似乎看出他的想法："想都别想。雷纹虎野性难驯，何况是只发狂的。"
就在这时，店内传来一声巨响，接着是人群的尖叫。一头体长近两丈的巨虎冲破围栏，跃上街道！这猛兽通体银白，布满蓝色雷纹，双目赤红，口吐电光，所过之处地面焦黑。
"快跑啊！"人群四散奔逃。
雷纹虎仰天长啸，一道闪电劈向人群最密集处。千钧一发之际，林墨下意识祭出冰墙，挡住了这致命一击。
"吼！"雷纹虎立刻注意到林墨，转身扑来！
凌雪拔剑欲战，却被林墨拦住："师姐伤势未愈，让我来！"
他运转《玄冰诀》，双手凝聚出两柄冰剑，与雷纹虎周旋起来。这猛兽速度奇快，爪牙间电光闪烁，每一次扑击都带着雷霆之力。林墨虽能勉强招架，但明显处于下风。
"爹爹！"一个稚嫩的声音突然从人群中传来。
林墨心头一震，转头看去——清霜不知何时跑到了街上，苏婉晴正拼命追赶！
"清霜回去！"林墨大喊，分神之际被雷纹虎一爪拍中肩膀，顿时鲜血淋漓。
然而接下来的一幕让所有人目瞪口呆——清霜不但没跑，反而向雷纹虎走去！更诡异的是，那凶兽竟然停下攻击，警惕地盯着小女孩。
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