海风呼啸着席卷而来，带着灰烬在滩涂上肆虐。舒步麒站在这片被灰烬覆盖的土地上，他身上的龙鳞在晨曦的映照下，微微泛着哑光。
他弯下腰，拾起半截被烧焦的船板。那船板的边缘，有着明显的蛇鳞刮痕，这让他的手指不自觉地摩挲过去。这刮痕，与他三天前在蛟骸上看到的一模一样。
"当家的！"一声呼喊突然传来，舒步麒猛地抬起头，只见一个渔村少年正赤着脚朝他飞奔而来。少年的裤管上沾满了腥臭的淤泥，显然是刚刚从海里跑出来。
"西滩那边漂来一艘怪船，桅杆上挂着九头蛇旗！"少年气喘吁吁地说道。
舒步麒的掌心，逆鳞突然突突跳动起来，仿佛是在提醒他什么。他来不及多想，立刻朝着西滩的方向狂奔而去。
当他赶到时，潮水正在缓缓褪去，那艘怪船的船底也逐渐显露出来。然而，让舒步麒震惊的是，那根本不是一艘新船，而是一艘用蛇母胞衣包裹着的迦楼罗残舰。
甲板的裂缝中，渗出一股熟悉的檀香，这股香气与化龙散的刺鼻味道混合在一起，让人感到一阵眩晕。
明砂静静地蹲伏在礁石后面，她那淡金色的鲛尾轻轻地浸在波涛之中，仿佛与海水融为一体。她的目光紧盯着不远处的一艘残破的船只，突然说道：“船腹里好像有什么东西在哭泣。”
她身上穿着一件崭新的渔家布衣，但在布衣的掩盖下，锁骨处的龙纹若隐若现，透露出一丝神秘的气息。
舒步麒听到明砂的话，立刻伸出他的龙爪，小心翼翼地触碰着船板。然而，就在他的龙爪刚触及船板的瞬间，整艘残舰像是被一股强大的力量所震撼，突然痉挛般地剧烈震颤起来。
随着残舰的震动，三百枚蛇卵从腐朽的木头中被挤了出来。这些蛇卵被一层薄薄的胞衣包裹着，而在每一条幼蛇的额头上，都生长着一颗泣珠纹。
然而，最令人惊骇的是位于中央的那枚巨大的蛇卵。透过半透明的膜衣，可以清晰地看到里面蜷缩着一个鲛人胎儿！
“这是严家的种。”林三走上前去，用一根竹签轻轻挑开了胎儿身上的胞衣，露出了胎儿手腕处的一只银锁。他仔细端详着银锁上的錾工，说道：“看这手艺，应该是泉州刘记的手法。”
舒步麒突然感到自己的逆鳞一阵剧痛，仿佛被什么东西狠狠地刺了一下。他的脑海中瞬间闪过一段记忆，那是关于霍璐佳及笄之年的事情。
当时，霍震霆特意从泉州请来八十名技艺精湛的匠人，声称要为霍璐佳打造庆贺的礼器。然而，舒步麒现在才明白，原来霍震霆暗地里是在制造这种邪恶的物品。
“不止一具……”明砂的声音在他耳边响起，打断了他的回忆。舒步麒定睛一看，只见明砂的鲛尾轻轻一扫，船板就被掀开了，露出了底下密密麻麻的陶瓮。
这些陶瓮看起来都很普通，但每个瓮口都被封着一张迦楼罗咒符，透露出一股诡异的气息。舒步麒凑近一看，透过瓮口的裂缝，他竟然看到里面浸泡着一个个尚未发育完全的胎儿，它们的脐带还连着已经枯萎的蛇卵。
在遥远的地方，突然传来一阵低沉而悠扬的螺号声，仿佛是从深海中传来的古老呼唤。这声音在海面上回荡，穿透了层层迷雾，让人不禁心生警惕。
随着螺号声越来越近，二十艘高丽战船如鬼魅一般从迷雾中驶出。这些战船气势汹汹，船帆在风中猎猎作响，船头高高扬起，宛如凶猛的巨兽。
站在船首的将领，身材高大威猛，他的目光如鹰隼般锐利，紧紧地盯着前方。突然间，他猛地一挥手臂，一道白色的卷轴如闪电般飞射而出，直直地朝着舒步麒而去。
舒步麒见状，急忙伸手接住了卷轴。展开一看，只见上面用苍劲有力的笔迹写着：“舒公子，王上要的可不是这种腌臜货！”这显然是李舜臣的笔迹，但令人奇怪的是，落款处竟然沾着一丝淡淡的蛇腥。
就在这时，明砂突然感到一阵剧痛袭来，她不由自主地捂住了心口的龙纹。仿佛有什么力量在她体内搅动，让她痛苦不堪。
“当心！”明砂失声喊道，声音中充满了恐惧和不安。
然而，已经太晚了。就在她话音未落之际，海底突然窜出九道巨大的水柱，如蛟龙出海一般腾空而起。每道水柱的顶端，都立着一个迦楼罗祭司的幻影，他们手中握着蛇杖，散发出令人胆寒的气息。
这些幻影的目光同时落在了明砂身上，他们的蛇杖如同被赋予了生命一般，同时指向明砂，齐声喊道：“归墟的新娘，该归位了——”
舒步麒的逆鳞如同被点燃的火焰一般，瞬间化作一张金色的网，朝着少女罩去。然而，就在这张网即将触及少女身上的龙纹时，令人意想不到的事情发生了——竟然在瞬间熔化成了一滩铁水！
明砂痛苦地蜷缩在滩涂上，她的身体微微颤抖着，仿佛承受着巨大的痛苦。原本淡金色的鳞片，此刻正被一股神秘的力量逐渐染成猩红，那鲜艳的颜色与她苍白的肌肤形成了鲜明的对比。
"阿麒……船底……还有……"明砂艰难地开口，声音微弱得几乎听不见。
就在这时，林三突然高声喊道："少东家，快看这个！"
众人的目光都被吸引过去，只见老船匠劈开一个陶瓮，从里面拎出一个琉璃瓶。瓶子里，一个小小的胎儿正静静地漂浮着，而在胎儿的心口处，竟然嵌着一枚眼熟的青铜钥匙——这把钥匙，与舒步麒当年植入霍璐佳心口的那把，一模一样！
海天突然一变，整个都暗了下来。残舰甲板层层剥落，露出森森白骨筑成的祭坛。严绍钦的狂笑混着浪涛传来："这份聘礼，霍姑娘可还满意？"
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