洛逸尘的咳嗽声在骤然安静的宴会厅中格外刺耳。他慌忙抓起酒杯灌了一大口，却因为喝得太急又呛得满脸通红。
宋韵儿的手指猛地攥紧了裙摆，她垂下眼帘，浓密的睫毛在脸颊上投下一片阴影，像是要隔绝所有人的视线。
她心中自然明白，父皇这么做是为了什么，是为了给自己一个未来有好的归属。
即便，这比武招亲只是临时的，但是父皇依旧为了她争取机会。
"我......"洛逸尘刚想开口，余光却瞥见宋韵儿微微颤抖的肩膀。她今天梳了一个精致的发髻，几缕碎发垂在耳际，随着她低头的动作轻轻晃动，像是受惊的蝶翼。
周若瑶的手不知何时已经松开了洛逸尘的耳朵，冰蓝色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。她悄悄往后退了半步，给洛逸尘留出空间，却又忍不住看向宋韵儿的方向。
宋渊的问题像一块巨石压在心头。比武招亲确实是他夺魁，但当时只是为了调查魔族线索，从未想过真要成为驸马。
洛逸尘深吸一口气，站起身恭敬行礼，道：“陛下，关于比武招亲……”
他的声音有些发紧，眼角余光瞥见宋韵儿攥紧了手中的丝帕，紫罗兰色的眼眸中满是紧张与期待。
“晚辈参加比武招亲，最初只是为了调查魔族在天穹帝国的活动。能夺得魁首也属实侥幸，但是……”洛逸尘斟酌着词句，尽量让自己的声音听起来不那么生硬。
“但晚辈年纪尚小，还有很多事情要做。”洛逸尘直视宋渊，语气诚恳，道：“星院的学业尚未完成，对抗魔族的使命也才刚刚开始。实在不敢耽误公主殿下的终身大事。”
宴会厅内一片寂静。
宋韵儿手中的丝帕无声滑落，脸色瞬间苍白，她猛地站起身，紫罗兰色的宫装裙摆扫翻了面前的酒杯。酒水在雪白的桌布上洇开，像极了少女破碎的心事。
虽然她知道洛逸尘会拒绝，但是她的心中还是抱着期望的啊。
当她听到洛逸尘的那一番话，她的心莫名地疼痛起来。
“韵儿？”宋渊担忧地看向女儿。
宋韵儿的大脑一片空白，她没有听到父皇的声音，只是看着洛逸尘，此时，洛逸尘也正在看着她，眼中露出了歉意的神色。
“父皇，儿臣突然想起还有一幅画没完成，先告退了！”
她甚至没等宋渊回应，就匆匆转身离席。华丽的裙摆扫过桌角，带倒了一只水晶杯。酒杯落地发出清脆的碎裂声，琼浆洒在地毯上，像一滩触目惊心的血迹。
“韵儿！”宋翔想要叫住妹妹，却见她已经快步走向殿门。侍从们慌忙让开一条路，却见公主殿下在门槛处绊了一下，这对从小接受宫廷礼仪训练的她来说简直是不可想象的失误。、
“公主殿下！”洛逸尘下意识喊出声。
宋韵儿的脚步一顿，却没有回头。她的肩膀微微颤抖，声音带着强忍的哽咽："洛公子不必多言。我……我明白的。”
说完，她快步走出宴会厅，只留下一阵淡淡的紫罗兰香气。
洛逸尘下意识想要追上去，却被云汐按住了肩膀。姐姐对他轻轻摇头，眼神示意他先处理好眼前的局面。
场面一片寂静。
宋渊见此情形，也是无奈一笑，虽然他心中也有些不快，但是，洛逸尘也并没有做错什么，况且，参加比武招亲也是为了调查魔族。
他点了点头，无所谓地摆了摆手，脸上重新挂上帝王应有的从容，示意晚宴继续。
宴席重新热闹起来，方才的插曲仿佛从未发生。
但所有人都知道，有些话一旦开了头，就再也收不回去了。
洛逸尘食不知味地戳着盘中的食物，脑海中全是宋韵儿仓皇离去的背影。
“逸尘。”云汐的声音将他拉回现实，“你跟我出来一下。”
周若瑶望着洛逸尘跟云汐离去地背影，思绪复杂。
宴会厅外的长廊上，月光透过雕花窗棂洒落一地银辉。云汐双手抱胸，审视着自家弟弟。
“姐……”洛逸尘挠了挠头。
“你知道刚才那番话对一位公主意味着什么吗？”云汐叹了口气，“尤其是在众目睽睽之下。”
洛逸尘低下头，他确实没有考虑到这方面：“但我不能欺骗她。我确实……”
“确实什么？确实对她毫无感觉？”云汐挑了挑眉毛。
洛逸尘沉默了。他想起宋韵儿在魔族手中宁死不屈的倔强，想起她在自己受伤时落下的泪水，想起她给自己恢复精神力的丹药……
“我不知道。”他最终诚实地说，“但现在谈婚论嫁还太早。我还有太多事情要做，提升实力，对抗魔族，还有……”
云汐的表情柔和下来：“我明白。但你可以用更委婉的方式拒绝。”
“我……”洛逸尘现在也不知道该说些什么。
“明天去跟她道个歉吧。至少要把话说清楚。”云汐摸了摸洛逸尘的头，道。
洛逸尘缓缓点头。
……
画室内，宋韵儿将脸埋在双臂间，任由泪水浸透袖口的金线刺绣。窗外飘来宴会的乐声，每一声鼓点都像是敲在她心上。
“为什么……偏偏要当着所有人的面……”
她抓起画笔狠狠掷向画布，墨迹在宣纸上晕开，像极了少年被酱汁染花的衣襟。
宋韵儿的脑海中又浮现出那日被九曜魔圣扼住咽喉的场景。窒息的痛苦中，她看到洛逸尘冲破魔圣威压，星陨龙枪直指魔圣面门的画面。那一刻，少年染血的身影在她眼中宛如天神下凡。
“公主……”老画师捧着新调好的颜料站在门边，欲言又止。
“出去。”宋韵儿的声音闷在衣袖里。
老画师叹了口气，轻轻带上门。他侍奉皇室三十载，还是第一次见到公主如此失态。
月光透过雕花窗棂，将宋韵儿的影子拉得很长很长。
她终于抬起头，看向墙上那幅未完成的画像，画中少年持枪而立，眉目如剑，正是比武台上的洛逸尘。
一滴泪砸在画中人的衣襟上，墨色晕染开来。
“至少……”她轻声自语，声音哽咽，泪水滑落，“让我保留最后一点骄傲……”
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