“还不算那些厂之间运水泥的成本，还有修桥劈山这些额外开销。
这么远的距离，就是派工匠去勘测，也不是一年半载能弄好的，至少三五年吧。”
朱高炽自然不是糊涂人，只是心中焦虑，毕竟若真有一条应天至顺天的水泥路，对他这种反对迁都的人来说，确实是大好事。
他反对迁都，正是因为迁都后顺天全依赖南方供给，长距离的物资输送必然损耗巨大，那笔开支实在不小。
而有了水泥路，这种损耗就能减半。
即便仍有损耗，也比没路之前强得多。
所以听到孙子提到修路花费这么多时，心里也犯起了嘀咕。
毕竟修路是为了省事省钱，要是花太多钱，这路修得值不值得就有疑问了。
朱瞻基见父亲有些泄气，不想让他完全打消念头，便笑了笑，话锋一转道：“虽然后期投入确实多，但路一旦修好，将来的好处也是显而易见的。”
“比如对南北的商人们，货物往来肯定会更便捷。”
“商人们？”
朱高炽听后皱了皱眉。
他不反感商业，甚至还很支持朱瞻基搞些与商业相关的事。
但一说到商人，他还是忍不住皱眉。
这和商人身份高低、阶层排序无关。
他从小在太祖身边长大，听得太多商人奸猾之事，从不信任商人，更别说帮他们便利行商了。
对他而言，不打压已是宽容，怎会特意为商人提供方便？
朱瞻基深知父亲的脾性，于是压低嗓音说道：
“祖父，如今的大明已非太祖时的大明，那时我们与张士诚相争，与陈友谅对峙，还得提防流窜海外的方国珍。
那时我们需要钱粮，而富商巨贾坐拥资财，我们匮乏资源，便不得不与之争斗掠夺。
可今时不同往日。”
朱瞻基语调低微，旁人听不清他的话。
众人见太子与皇太孙低声密谈，虽心生疑惑，却也知趣地退开几步。
朱瞻基见状，续道：
“如今的大明虽看似强盛，实则百业待兴。
在这种情况下，商人的作用便显得尤为重要。”
听罢此言，朱高炽眉头微蹙：“自古商人唯利是图，见小利而弃大义，何来价值之说？”
“祖父难道想将所有人都一概而论吗？”
朱瞻基翻了个白眼，心中虽认同祖父的说法，但也不得不承认，商人群体中确有贤者。
朱高炽听罢，冷笑道：“若将商人都聚在一起，挨个儿除掉，总不会出错吧。”
朱瞻基：“……”
这话听着没错啊！
“若是这般讲，我也没法反驳。”
朱瞻基撇了撇嘴，稍作停顿，说道：
“不过有一事，您须得明白。
倘若没有商人，对百姓或对朝廷而言，将会是怎样的局面？”
“农民一年辛苦耕种的粮食，若无人收购，也无法换得所需物资，最终只能囤积家中，直至霉烂。”
“至于猎户和其他人，他们捕获的猎物，也只能自食其力，剩余部分必然浪费。”
“这只是对普通百姓而言，对官府及朝廷的影响更为深远。
官员家中不乏田产千顷者，也有靠微薄俸禄勉强度日之人。
无论贫富，前者需卖粮，后者需购粮，这中间都需要商人从中协调。”
“再说朝廷自身，‘开中法’若无盐引为酬，前线所需的粮草如何能迅速运抵？”
“这……”
朱高炽一时语塞。
虽然商人每次交易都在谋取利益，但不可否认，如今的世道已经离不开他们了。
他沉吟片刻，开口道：
“即便如此，商贾如何能与大明的繁荣挂钩？商贾所得，皆为黎民膏脂，他们愈富，岂非意味着掠夺百姓愈甚？”
“此言虽对，可你是否曾思虑，商贾在其中承当了多少本应由黎民承受的风险？”
朱瞻基摇头道：“农夫耕种出粮食，商贾购入后再售于他人，其间纵使价格高昂，却未曾论及运输耗费，单是粮价波动，已令商贾面临极大危难。
若高价购入后粮价骤跌，其亏损岂非正是代百姓消弭了风险？”
“这……”
朱高炽虽非愚钝之人，甚至多有智谋，却仍受传统观念束缚。
听罢朱瞻基之言，恍然有所悟，但内心深处却本能地觉其理悖俗常。
朱瞻基见朱高炽反应，知其父虽表面糊涂，实则已然心明。
只是长久根深的思想，难以瞬间接受新说。
对此，朱瞻基早已满足。
有些道理一旦埋下伏笔，只需时日培养，终会开花结果。
于是朱瞻基见时机成熟，便低声续道：
“所以，我们需依赖商贾，而大明之兴盛亦仰仗他们。
一方面可带动百姓增收，另一方面也可容许百姓涉足商业，例如饲养家禽牲畜，或种植更有价值的作物，收获之后直接出售给商贾，而非一味耕作稻谷！”
“毕竟即使丰收，百姓所得依旧有限，逢歉收年份，生活依旧艰难。”
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