灵府，丹药堂深处。
一间密不透风的炼丹室，终年不见天日，空气里混杂着浓郁的药香与一丝若有若无的焦糊味，闻久了，竟有些令人作呕。寻常弟子，莫说进入，便是靠近这片区域的资格也无。
此刻，丹药堂堂主药不然，正弓着腰，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，对着前方一道微微扭曲、散发着淡淡威压的青色光影说话。那光影，正是灵府副府主元沧的一道神念投影。
“副府主，您上次吩咐下来的‘清心玉露丹’，嘿嘿，属下可是殚精竭虑，不眠不休啊！”药不然声音压得低低的，带着几分邀功的意味，“如今，已初见成效！再过些时日，定能……定能让副府主您满意！”
光影中的元沧，面目模糊，唯有一双眼睛，透出森然的冷光。他并未言语，似乎在等待药不然的下文。
药不然见状，连忙继续道：“这‘清心玉露丹’，不瞒您说，当真是……当真是神妙非凡！服用之后，能涤荡修士体内驳杂灵力，使其心神澄澈，念头通达。最最要紧的是，能潜移默化地……呃，稳固其向道之心，日后对灵府，对副府主您，自然是……自然是俯首帖耳，绝无二心！”
他说到“俯首帖耳”四字时，眼中闪过一丝难以察觉的狂热与贪婪，但旋即被更深的恭顺所掩盖。
元沧的投影终于有了动静，发出一声不带任何情绪的鼻音：“嗯。进度如何？”
“快了，快了！”药不然搓着手，显得有些兴奋，“第一批成品，药效已然不俗。只是……只是若想炼制那药效更强，能让服用者……嗯，更能‘感念’副府主恩德的进阶丹药，还需一味关键的‘引子’。”
“引子？”元沧的声音依旧平淡。
药不然面露难色，小心翼翼地措辞：“正是。这‘引子’……非同寻常。寻常草木精怪，其灵性不足，若是意志稍弱，炼化出的‘引子’，药力便会大打折扣，甚至……甚至会污了丹药的纯净。依属下愚见，需得是那种……那种神魂格外强大，意志坚韧之辈，炼化出来的‘引子’，方能……方能尽善尽美。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一丝不易察觉的蛊惑：“副府主您想啊，意志越是顽固，一旦被这丹药‘净化’，那效果……啧啧，岂非更加……牢不可破？”
这话说得隐晦，但在场的两人，都明白那“引子”究竟指的是什么。高品质的活人灵魂，尤其是那些修为高深、意志坚定的修士，才是炼制这种歹毒丹药的最佳“材料”。
元沧投影中的目光似乎闪动了一下。“材料的事，本座自有安排。”他的声音里，终于带上了一丝令人心悸的寒意，“灵府之中，总有些不识时务的老东西，还有些自以为是的弟子，留着也是碍眼。过些时日，本座会亲自‘清扫’一番，届时，你所需的‘引子’，自然不会短缺。”
药不然闻言，眼中精光一闪，脸上的笑容愈发真诚：“副府主英明！属下明白了！有您这句话，属下就放心了！保证将这‘清心玉露丹’炼制得妥妥帖帖，让那些……嗯，‘冥顽不灵’的家伙，都能感受到副府主的‘浩荡恩德’！”
他仿佛已经看到，无数灵府弟子在服下丹药后，对自己和元沧俯首称臣的景象。
“很好。”元沧似乎颇为满意，“丹药堂这边，你也要多上心。近期，灵府内外，恐怕不会太平。若有任何‘不稳定’的苗头，尤其是那些可能干扰到‘大计’的人或事，务必第一时间报于本座知晓。明白吗？”
这看似随意的叮嘱，却让药不然心中一凛。他知道，这是命令，也是敲打。
“属下遵命！”药不然连忙躬身应道，“副府主尽管放心，丹药堂上下，任何风吹草动，都逃不过属下的眼睛！若有不开眼的宵小之辈胆敢作祟，属下定叫他……嘿嘿，有来无回！”
元沧的投影又沉默了片刻，似乎在审视药不然的忠心。半晌，才缓缓道：“如此甚好。吾主降临之日不远，在此之前，任何差池，都不能有。”
“吾主……”药不然口中喃喃重复了一句，眼中闪过一丝更为复杂的狂热，旋即又被深深的敬畏所取代：“属下定当竭尽所能，为迎接吾主铺平道路！”
“退下吧。”元沧的投影渐渐变得黯淡，声音也随之飘忽起来，“记住你的本分。”
“恭送副府主！”药不然深深一揖，直到那青色光影彻底消散在密室之中，他才缓缓直起身子。
方才还满是谄媚笑容的脸，此刻却如同换了一副面孔。他眼神阴鸷，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，哪里还有半分恭顺的模样？
“元沧老贼……”药不然低声自语，声音里充满了不加掩饰的轻蔑，“真当老夫是你的鹰犬不成？还‘吾主’……哼，待老夫的‘万魂噬天丹’大功告成，谁是谁的踏脚石，尚未可知呢！”
他走到丹炉旁，看似随意地拨弄了几下炉火，眼中却闪烁着疯狂的野心。
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