老乡稍作停顿，如老牛般深吸一口气，继而说道：“两年前，这个地方持续干旱四十余天，常有白色地光闪现，人们皆称之为‘天门开’。突然有一天，牦牛惨嚎，天气闷热得仿若置身蒸笼，令人窒息。蓦地，一声惊雷炸响，天崩地陷，房屋如积木般轰然倒塌，地面剧烈摇晃，地下传来阵阵低沉怒吼，与地面上山岩崩塌、房屋倒塌的轰隆声交织在一起，霎时飞沙走石，烟尘弥漫，天昏地暗，地面如蛛网般张开无数大缝，时而张开，时而闭合。不过须臾之间，全城沉没。当夜，天气骤变，狂风如怒兽般咆哮，暴雨似瀑布般倾泻。地下隆隆声不绝于耳，山坡岩石如脱缰野马般飞滚。直至次日。大地仿佛被恐惧笼罩，几乎天天都战栗不止，地面上下颠簸，砂石漫天飞舞，地声如泣如诉，那无疑是一场史无前例的浩劫。”
叠溪城及附近二十多个羌寨如多米诺骨牌般全部覆灭，四周山峰如巨人般崩塌，堵塞岷江，形成十多个大水抗，伤亡人数近万人呐。”就在这时，郑部长和明光带着驮马队如旋风般紧急赶到了这里。郑部长见多识广，他看着眼前的景象，面色凝重得如乌云压顶，说道：“这就是地震。我们听说过，周围北至西安，南达昭通，东到万县，西抵阿坝都有晃动。”幸存者点了点头，接着说：“老人们说是岷江走蛟龙把两岸山石弄下来，堵住了江水南下，形成了这茫茫的高原海子。全城除一放羊的孩子之外，无一幸免，死亡人数多达六千八百多人，真是令人痛心疾首啊！”
雄国兵急迫地问：“那这个你们叫的海子有多深多宽？怎么才能过去？”老乡接着缓缓诉说：这大小海子深不可测，犹如无底洞一般，少说也有十几丈深，又宽又大，其面积之广，最少也有几百万丈。你们看呀，垮塌的山石如巨人般在这岷江上筑起了银瓶崖、大桥、叠溪三条大坝，硬生生地将岷江拦腰截断，使得原本流量为每秒上千立方米的岷江瞬间断流。截断了的江水如脱缰野马般立即倒流，以排山倒海之势扫荡着田园农舍，牛马牲畜也难以幸免。经过三十多天的倒流，因叠溪坝超过银瓶、大桥两坝的高度，注入叠溪坝内的江水又倒淹银瓶崖、大桥两坝，使三座大水坑如连体婴儿般连成了一片。海子水在群山之间迂回盘旋，如一条蜿蜒的巨龙，逶迤四五十里，最宽处达四五里。这次大地抖动后的第四十五天，即十月九日，岷江上游阴雨连绵，如泣如诉，白腊寨公棚地震湖如决堤的洪水般崩溃，江水如猛兽般猛增。傍晚时分，高达一百六十多米的叠溪坝犹如一个巨人轰然倒塌，积水如脱缰野马般倾湖而出，裹挟着泥沙和巨石，如一条凶猛的巨龙沿江而下，江中浪头高达二十丈许，其吼声震耳欲聋，十里之外都清晰可闻。沿江的村镇、田园瞬间被一扫而空，数万亩农田的庄稼也毁于一旦。那些来不及逃避的人畜，犹如被卷入了一场可怕的噩梦，其中又有二千五百多人不幸丧生。现在剩下公棚和白蜡寨这一大一小的海子，宛如两颗孤独的明珠，连成一片，人们便统称它们为“大小海子”。
“你们瞧，这里依旧是飞沙走石，危险至极。若要过去，只有自己动手造船或扎木筏扎竹筏，渡过这片海子，才能将粮食送到前方。”老乡一脸严肃地继续说道：“咱们羌人的好汉赵怀荣那可是毫不畏惧国民党川军的威胁恫吓啊！就在前天，他不辞辛劳地给红军的先头部队整整划了一天的船呢，最后累得直接瘫倒在地。他跟我们讲，红军就是咱穷苦百姓自己的队伍，让我们动员村里的年轻后生们都去参加红军。要知道，你们这些同志对这片大海子可不熟悉呀，一旦到了水中央就很容易迷失方向，说不定一个不小心就又划转回来了。不过别担心，有我在这儿帮着你们把控方向呢。只是我的右手之前受了伤，现在还没有完全恢复好，没办法使出太大的力气来撑筏使桨。”
听完老乡这番话，在场所有人的心情变得越发沉重起来。大家心里都清楚，这次西渡海子的任务将会面临诸多困难和挑战。然而，当他们看到老乡如此热情主动地表示愿意帮助红军划木筏时，内心深处又不禁涌起一股深深的感动之情。
雄国兵见状，毫不犹豫地振作起精神，迅速组织战士们行动起来。只见战士们一个个犹如勤劳的小蚂蚁一般，齐心协力地砍伐着周围的竹木，然后积极地动手扎制木筏和竹筏。他们先用斧头将树木砍成合适的长度，然后剥去树皮，用锯子将树干锯成平整的木板。接着，他们用绳索将这些木板连接成稳固的框架，形成木筏。另一部分战士挑选那些粗细均匀、质地坚韧的竹子，用镰刀削去竹子两端，再把竹子劈成两半，以便更好地编织围栏。他们用绳索将竹子紧密地编织在木筏的框架上，形成一道结实的围栏，确保战士们在上面不会落入水中。他们还利用藤蔓、树皮来捆绑固定木筏和竹筏。又巧妙地利用绳索的张力，将木筏和竹筏的各个部分紧密地连接在一起，确保它们在水中能够保持稳定。
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