鬼哭峡的晨雾浓得能拧出水,沈力的马突然驻足不前。
姜伯言的马鞭轻敲马鞍,声音压得极低:"听这哭声,是哭面帮的催魂哨。"
众人屏息间,雾中果然传来若有若无的啜泣,像无数冤魂贴着耳际游走。
宋焱手按腰间的改良安州弩,指腹按在扳机上。
三日前,徐长风曾反复叮嘱:
"这峡内恶匪会在雾天推下浸过尸油的滚木,木身刻着哭脸符文,中者必伤。"
他的目光扫过两侧峭壁。
岩缝里垂落的粗麻绳在雾中若隐若现,每根绳头都系着碗口粗的圆木。
"散开!贴紧岩壁!"宋焱猛地拽住姜承玉的手腕,将她按进凸岩后。
几乎是眨眼间,裹着青紫色火焰的滚木从高空砸落。
木身上扭曲的哭脸,在火光中格外狰狞。
沈力的披风被溅起的尸油引燃,他刚要拔剑,肖兰的透骨钉已精准射向他腰间的水袋。
冷水泼灭火苗的同时,宋焱的复合弓已然拉满。
改良后的弓臂用百年老藤缠绕,弓弦发出低沉的颤鸣。
三棱箭划破雾气,直奔崖顶绞盘的轴承。
"咔嚓!"木质轴承断裂的脆响混着匪徒的惊叫。
半空中的滚木失去牵引,重重砸在石阶上,溅起的火星在雾中划出细碎的光痕。
"沈力小儿,你终究是来了!"沙哑的嗓音带着噬血的笑意,左脸三道刀疤的马三刀从雾中踱步而出。
马三刀手中的乌横刀泛着幽蓝毒光,"三年前在镇北侯府,你爹的护卫倒是护了你一命,今日呢?"
沈力的剑柄握得发白,背上的旧疤隐隐作痛:
"马三刀,你投靠哭面帮也就罢了,竟还勾连庆国?"
他瞥向宋焱,后者正悄悄调整弩机的卡槽。
这具改良后的安州弩能在眨眼间连发三箭,是宋焱用山藤和兽骨反复调试的成果。
马三刀的刀疤在火光中扭曲:"小崽子倒是聪明,可惜你见不到后面的狼首卫了!"
他猛地挥手,五块巨石从雾中滚落,带起的气浪震得石阶发颤。
宋焱眉头紧蹙,狼首卫正是庆国的情报机构,看来哭面帮果然与庆国勾结。
"承宁,护好你妹妹!"宋焱低喝一声,踏石借力跃上崖壁。
复合弓在手中挽出满月,箭矢专射巨石的重心点。
第一箭射中巨石棱角,第二箭紧接着钉入裂缝,"轰"的一声。
巨石在半空中崩裂,飞溅的碎石如暴雨般砸向匪群。
马三刀的乌横刀舞成半圆,割开迎面而来的碎石,毒烟却在此时从他袖口溢出。
宋焱早有防备,屏住呼吸急退,目光扫过雾中若隐若现的二十道身影。
这些哭面帮匪徒正呈扇形包抄,袖口的惨白哭脸图案在火光中格外刺眼。
"徐师傅,左侧!"沈力的长剑与马三刀交击,火星溅落在毒雾中。
徐长风的剑势如长风破浪,护在姜伯言身边。
老陈则带着几个护卫抢占了高处,用弩箭压制试图包抄的匪徒。
宋焱趁机贴近马三刀,改良后的安州弩在近距离连射三箭。
目标不是致命处,而是对方的手腕、膝盖。
"噗!"第一箭擦过马三刀握刀的手腕,乌横刀应声落地;
第二箭钉入他膝盖,让这个江湖凶徒跪倒在石阶上;
第三箭却故意射偏,擦着他耳际飞过。
马三刀抬头,对上宋焱冷冽的目光:"你是谁?为何帮沈力?"
"路见不平。"宋焱踏住乌横刀,弩机抵住对方咽喉,
"哭面帮何时成了庆国的狗?"
他余光瞥见沈力正在击退围攻的匪徒,姜承玉的飞刀精准射向敌人手腕,心中稍定。
马三刀突然惨笑:"庆国给的好处,够买你们全镇北侯府的人头!"
他猛地咬破口中毒囊,黑血从嘴角溢出,"云顶山的…..嘿嘿..."话未说完,便断了气。
雾中的啜泣声渐渐消散,哭面帮匪徒或死或逃,峡谷恢复寂静。
沈力擦了擦剑上的毒血,望向宋焱手中的弩机:
"宋公子,你这弩机的连发之术,当真是巧夺天工。"
"这个啊,只是改良了一下卡槽。"宋焱笑笑,检查着弩机的藤条,
"马三刀提到云顶山,看来沈姨的下落,确实与那里有关。"
他望向峡谷出口,二龙山的方向传来隐约的钟声,"演武大会还有三日,咱们得加快脚程。"
肖兰递来金创药:
"庞门的金创药止血最快,可惜毒烟厉害,若再晚半刻..."
她欲言又止,目光落在宋焱腰间的弩机上,"你这弩箭的准头,倒像是军中斥候的绝技。"
宋焱怕扯的太远收不住,避开话题,转而对姜承宁道:
"方才你护着妹妹时,刀法有长进。"
姜承宁似乎少了许多倔强,手按刀柄:"跟宋兄相比,还是要差很多。"
晨雾渐散,鬼哭峡的石阶上散落着哭脸面具的碎片。
宋焱望着远处露出的青天,心中却沉甸甸的。
庆国势力的渗透、梁玉成的勾结、马三刀临死的话,都指向云顶山。
而他手中的弩机,虽非火器,但在这种环境下很实用。
"走吧,"沈力翻身上马,"二龙山的演武大会,怕是藏着更多乐趣。"
他忽然看向宋焱,"宋公子今日又救我一次,沈力铭记于心。"
“世子客气什么?互相照应而已,毕竟在明面上我还是你的护卫。”
马蹄声在峡谷中回荡,宋焱最后看了眼刻着狼首纹的礌石,将其系在鞍边。
山风掠过他汗湿的额发,带来远处溪水的潺潺声,却冲不散他心中的阴霾。
鬼哭峡的危机暂歇,但前方的二龙山,正有一场更大的江湖风暴,等着他去破局。
……
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