"另外两处在哪里?"苏雨晴急切地问。
陈教授指向地图下方的一个符号:"这个写着'泗水之滨,古寺藏鼎',应该是指东南方向的泗水河畔某座古寺。"他又指向另一个符号,"这个只写了'南山秘境',没有更具体的位置。"
慕枫的目光在地图上逡巡:"如果按照这个顺序,下一站应该是泗水。"
"问题是,"秦玥虚弱地说,"周世昌有另外半部《太阴真解》,他肯定也知道这些地点。"
"不仅如此,"陈教授推了推裂开的眼镜,"前半部很可能记载了如何使用九鼎的方法。我们必须赶在他之前找到更多青铜器。"
慕枫拿起一块青铜壶碎片,对着火光观察:"这种金属配比和工艺太特殊了,不像是东汉时期的技术...还有那颗黑色晶体,能吸收和释放'太阴文'..."
"更像是某种载体,"秦玥接过碎片,"储存和传输信息的媒介。"
苏雨晴突然想到什么:"如果这些青铜器真能影响人的思想,古代太阴教为什么要分散隐藏它们?"
陈教授沉思片刻:"历史上很多强大技术都被封印或销毁,不是因为它们无效,而是太有效了。《太阴真解》中提到'九鼎齐聚,人心可塑',这种力量太危险,可能连太阴教内部都有分歧。"
夜幕降临,砖窑内点燃了一小堆篝火。慕枫负责第一班守夜,其余人裹着外套睡在干草铺上。月光从砖窑顶部的缺口洒落,为一切蒙上银色的轻纱。
《太阴真解》摊开在慕枫膝上,他借着月光再次研究那些奇特的文字。玄瞳在黑暗中更加敏锐,能捕捉到常人难以察觉的细节。突然,他注意到地图边缘有一行几乎褪色的小字:
"鼎器相生相克,黑水可解白火,南山可镇泗水..."
这是什么意思?慕枫皱眉思索。难道九鼎之间存在某种制约关系?他正要叫醒陈教授,耳朵突然捕捉到远处细微的脚步声。
有人靠近!
慕枫立刻熄灭篝火,轻手轻脚移到门边。脚步声越来越近,不止一个人,而且刻意放轻了步伐。他屏住呼吸,从门缝中窥视,月光下,三个黑影正呈扇形向砖窑包抄而来,其中一人手中握着枪。
周世昌的人!他们怎么找到这里的?
慕枫迅速退回窑内,摇醒其他人:"有人来了,快走!"
秦玥和苏雨晴立刻惊醒,陈教授则迅速收起《太阴真解》和青铜碎片。慕枫指向砖窑后部:"那里有个排烟通道,可以爬到后面的树林。"
他们刚刚钻进狭窄的烟道,砖窑的门就被猛地踢开。手电光束在窑内扫射,一个粗犷的声音骂道:"妈的,火还热着,人刚跑!"
"追!周总要的是那本书和青铜碎片!"
慕枫四人屏息爬过烟道,落入后面的灌木丛。远处传来犬吠声,追兵竟然带了狗!
"分头走,"慕枫低声说,"陈教授和苏雨晴带着《太阴真解》去安全的地方继续研究。我和秦玥引开他们,然后直接前往泗水。"
"太危险了,"陈教授反对,"秦玥还没完全康复。"
"正因为如此,他们不会想到虚弱的秦玥还敢去寻鼎。"慕枫坚定地说,"而且我们需要争分夺秒。"
短暂的沉默后,陈教授无奈点头:"好吧。我们在城南有个老朋友开的小旅馆,叫'清风居'。有消息就在旅馆留言板留暗号,'青铜器修复进度'。"
犬吠声越来越近,没有时间多说了。慕枫和秦玥朝东边跑去,故意弄出响声引开追兵;陈教授和苏雨晴则悄悄向西,消失在夜色中。
慕枫拉着秦玥穿过一片麦田,身后的追兵紧咬不放。秦玥的体力尚未恢复,跑了一段就开始气喘吁吁。
"前面有河,"慕枫指着月光下闪烁的水面,"跳进去,顺着水流漂一段,能甩掉猎犬。"
两人扑入冰凉的河水中,顺流而下。追兵在岸边咒骂着,但很快被甩在后面。半小时后,他们爬上一处僻静的河岸,浑身湿透,精疲力竭。
"你还好吗?"慕枫关切地问。
秦玥勉强笑了笑:"比昨天好多了。至少黑纹消失了。"她拧着衣角的水,"现在我们怎么办?"
慕枫环顾四周:"先找个地方过夜,明天一早想办法去泗水。"
天亮前,他们在河边找到一个废弃的磨坊。破败的木屋里堆满发霉的麦秆,但至少能遮风挡雨。慕枫生了一小堆火,两人烤干衣服,轮流休息。
当第一缕阳光透过破窗照进来时,慕枫已经用随身带的零钱从附近村庄买来了干粮和两套粗布衣服。简单的伪装后,他们看起来就像一对普通的乡下兄妹。
"泗水离这里大约六十里,"慕枫展开从村民那里买来的简易地图,"如果搭上顺路的马车,傍晚前能到。"
秦玥小口啃着硬面包:"到了之后呢?'泗水之滨,古寺藏鼎',范围太大了。"
"《太阴真解》上那幅地图有更多细节,"慕枫回忆道,"我记得泗水标记旁画了一座塔...应该是有塔的古寺。"
正午时分,他们幸运地搭上了一辆前往泗水镇的运粮马车。车夫是个健谈的老人,一路上滔滔不绝地讲着当地的传说。
"泗水边上是有座古寺,叫'灵塔寺',因为寺里有座七层宝塔。"老人挥着鞭子说,"不过早就荒废了,现在只剩些残垣断壁。听老辈人说,那寺闹鬼,晚上能听见和尚念经的声音,可走近了又什么都没有。"
慕枫和秦玥交换了一个眼神,这很可能就是他们要找的地方。
"大叔,寺里为什么闹鬼啊?"秦玥故作天真地问。
车夫压低声音:"听说是古时候寺里和尚不守清规,搞什么邪门仪式,被官府剿了。从那以后就不得安宁。"他神秘兮兮地补充,"前些年还有考古的去挖过,结果挖出几具白骨后就再不敢去了。"
日落时分,马车到达泗水镇。这是一个依山傍水的小镇,青石板路两旁是古旧的木结构房屋,炊烟袅袅,颇有几分古意。
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