沈予乔的手指骤然收紧，玄鸟纹，是武安昌党羽的标志。她想起上个月查办的吏部员外郎溺毙案，死者指甲缝里同样有玄鸟形状的泥印，当时李偃飞曾说，这是武安王府豢养的"水鬼"暗卫特有标记。
"点睛、祭酒、发舟，三步环环相扣。"她走到窗边，望着雨幕中模糊的县衙飞檐，忽然看见远处有人撑着油纸伞匆匆而来，伞面上绣着的正是东宫特有的赤龙纹，"腐蚀剂需要时间起效，船底被动手脚应该是在昨夜涨潮时，那时龙舟停在码头，值守的是..."
"东宫护卫。"李偃飞接话，指尖无意识地摩挲着剑柄，那里有道半寸长的疤痕，是去年追捕刺客时留下的，"我查了值守名单，有三人曾经在武安王府当过护军——看来太子身边，早被人安插了棋子。"
窗外的惊雷炸开时，沈予乔忽然转身，目光灼灼地盯着李偃飞："今晨递朱砂碟的宦官，是太子的近身内侍刘全对吧？我记得三个月前他刚从尚药局调过来，而尚药局的管事，正是武安王府的远亲。"
李偃飞的瞳孔微微收缩，这个细节她竟疏漏了。沈予乔继续道："附子性热，朱砂性寒，两者单独服用并无大碍，但混在热酒里煎服，就会产生毒性反应，导致肌肉僵直、呼吸困难。凶手算准了太子会在点睛后饮下祭江酒，那时腐蚀剂也刚好蚀穿船底，让所有人以为是天谴，实则..."
"实则是毒杀与水攻双管齐下。"李偃飞走到尸体旁，伸手合上侍卫圆睁的双眼，指尖触到眼皮上的细微凸起，"你看这眼皮内侧，有针尖大的红点——是用朱砂粉点的守宫砂，本是女子守贞所用，却被用来标记死士。"
沈予乔凑近细看，果然在苍白的眼睑上发现几点朱砂色，像撒落的红梅瓣。她忽然想起现代法医学里的"尸斑"理论，却在这具尸体上看到了完全不同的中毒反应——古人对毒理的运用，远比她想象中要精妙得多。
"去查刘全的底细。"她扯下腰间的玉佩，那是李偃飞送她的长安城防令牌，"我要立刻去东宫，看看太子的随身物品，还有今早用过的酒具。另外，派人盯着武安王府，尤其是他们的库房，酸腐剂的配制需要大量胆矾和芒硝，这么大的用量，不可能完全隐匿痕迹。"
李偃飞忽然伸手按住她的肩膀，掌心的温度透过单衣传来："外面雨太大，金吾卫已经封了朱雀街，武安王府的暗卫恐怕正盯着所有生面孔。"她的目光扫过沈予乔略显苍白的脸，喉结不自觉地动了动，这个小动作总在她情绪波动时出现，"我派影卫护送你，他们走下水道，安全些。"
沈予乔怔住，影卫是李偃飞父亲当年留下的暗桩，整个长安城不超过五人知晓他们的存在。她忽然想起上个月在吏部查案时，曾在墙角看见过半片蝶形银饰，正是影卫的标记——原来，这个看似冷漠的女县令，早已在暗处为她布下了保护网。
"好。"她点头，将验尸格目折好塞进袖中，忽然听见远处传来马蹄声，夹杂着金吾卫的呵斥，"应该是东宫来人了，他们想必是来催验尸结果的。记住，无论他们说什么，都只告诉他们是溺亡，中毒的事..."
"只能我们自己查。"李偃飞接过话头，指尖轻轻划过她的手腕，那里还留着今早勘查现场时被木刺划伤的血痕，"太子党和武安党都不会希望真相大白，尤其是太子现在昏迷不醒，两党恐怕都在等着借这场'天谴'做文章。"
雨声渐歇时，沈予乔跟着影卫从停尸房的密道离开。地道里弥漫着潮湿的土腥味，墙缝里嵌着几枚褪色的铜钉，排列成北斗形状——这是李唐皇室特有的镇墓纹，看来这条密道，远比县衙的建造年代还要久远。
她摸了摸袖中的附子碎末，忽然想起在现代法医课上，老师曾讲过"协同毒"的概念，两种单独无害的药物混合后产生剧毒，就像眼前的附子与朱砂。凶手显然精通医理，甚至可能看过《雷公炮炙论》这类古籍，知道如何炮制生附子，让其毒性在热酒中缓慢释放。
密道尽头传来金属摩擦声，影卫掀开井盖，露出东宫侧门的青石板路。沈予乔整了整衣袍，抬头看见东宫的朱漆大门上，门神画像的朱砂颜料似乎新刷过，在暮色中泛着诡异的红光——就像今晨应龙舟上，那碗被混入毒粉的朱砂碟。
走进东宫时，檐角的铜铃突然无风自动，叮咚声里带着几分凄凉。沈予乔跟着引路的内官转过九曲桥，看见太液池里漂着几盏未燃尽的河灯，纸面上的玄武纹被雨水泡得模糊，像极了停尸房里侍卫掌心的附子碎末。
"法医大人请留步，太子妃殿下正在偏殿等候。"内官在一扇雕花门前停下，门上挂着的湘妃竹帘被风掀起一角，露出里面穿着月白襦裙的身影。
沈予乔深吸口气，推门而入。殿内弥漫着浓重的沉水香，案几上摆着刚煎好的药，苦涩的气味里混着一丝若有若无的甜——是人参配附子，回阳救逆的药方。太子妃转过身时，鬓间的金步摇轻轻晃动，坠着的正是和侍卫眼皮上相同的朱砂守宫砂。
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