老汉攥着油灯的手紧了紧，灯芯跳动的光将他脸上的皱纹映得愈发清晰，带着山野人特有的爽朗劲儿：“道长当年帮俺们庄看了后山的泉眼，解决了灌溉的难题，俺爹到走之前还总提呢！”他边说边迈着步子往巷深处走，粗布鞋底踩在土路上，发出“沙沙”的轻响，“俺家就在前面那处院子，院里有两间空屋，收拾得干净，你们今晚只管住下。”
玄天道长手持拂尘跟在身侧，雪白的拂尘穗子随着脚步轻轻晃动，扫过衣摆时带起细微的气流。他目光扫过巷两侧的矮墙，墙头上爬着枯黄的藤蔓，几户人家的窗纸透出昏黄的光，偶尔传来孩童的嬉闹声与妇人的低语，让这寂静的山村夜多了几分烟火气。“多年未见，刘家集倒还是老样子。”他轻声感叹，语气里藏着几分对旧时光的感念。
欧阳逸飞将龙渊剑负在背上，剑鞘紧贴着脊背，冰凉的触感让他始终保持着几分警醒。他走在队伍中间，目光不时扫过巷口与墙头——虽老汉热情相邀，但这乱世之中，任何陌生之地都需多留个心眼。不过眼下巷内安宁，唯有风吹过树梢的“簌簌”声，倒让他稍稍放下心来，脚步也随之放缓了些，与身旁的梅降雪并肩而行。
梅降雪指尖轻轻摩挲着腰间的软鞭，那玄铁为芯的软鞭被她缠得紧实，鲛绡外皮在灯光下泛着暗哑的光泽，像一条蛰伏的灵蛇。她闻言轻轻点头：“山村民风本就淳朴，想来这些年虽世道动荡，这里倒还能保得一份安稳。”说话间，她注意到巷尾有只狸猫窜过，目光追了片刻，又很快收回，落在前方老汉的背影上。
苏璃走在稍后些的位置，玉笛依旧握在手中，莹白的笛身在灯光下泛着温润的光。她不像其他人那般留意周遭，反而侧耳听着巷内的声响——妇人哄孩子的歌谣、灶间柴火燃烧的“噼啪”声、远处传来的犬吠，这些细碎的声音交织在一起，竟让她紧绷了几日的神经渐渐松弛下来。她指尖无意识地在笛孔上按动，却没有发出任何声响，只任由那熟悉的触感安抚着心绪。
洛千雪握着绿玉镇魂箫走在苏璃身侧，箫身的符纹在灯光下若隐若现。她比苏璃多了几分警惕，目光不时掠过两侧房屋的门窗，绿玉箫的箫尖微微下垂，却始终保持着随时可动的姿态。听到梅降雪的话，她轻声接道：“安稳也是暂时的，过了落魂湖，往后的路只会更难走。”话虽如此，她眼底却并无惧色，反而透着几分对前路的坚定。
落在最后的是罗林，他手提长枪，枪杆笔直，枪头被黑布裹得严实，只露出一截暗沉的金属光泽。他身材高大，走在狭窄的巷子里竟显得有些局促，却依旧保持着沉稳的步伐，目光如鹰隼般扫过身后的巷口，确保无人尾随。听到前方几人的对话，他只是微微颔首，并未多言——长枪在手，守护众人安危，便是他此刻唯一的心思。
不多时，老汉在一处院门前停下脚步，伸手推开了那扇斑驳的木门。“吱呀”一声轻响，木门缓缓打开，院内飘来淡淡的柴火气。“到了，就是这儿。”老汉侧身站在门边，将油灯举得更高些，照亮院内的景象，“快进来，屋里请！”
众人随着老汉鱼贯而入，玄天道长率先迈步，拂尘轻挥，避开了院角堆放的柴火；欧阳逸飞紧随其后，脚步轻缓，生怕踩坏了院心那片种着青菜的小菜畦；梅降雪与苏璃、洛千雪依次走进，目光扫过院内的鸡笼与水缸，简陋却规整的布置，透着主人的勤快；罗林最后进来，顺手将木门轻轻合上，长枪依旧提在手中，站在院门边稍作停留，确认四周无异常后，才跟上众人的脚步。
进屋时，一股暖意扑面而来。屋内陈设简单，靠东墙摆着一张八仙桌，四条长凳擦得锃亮；北墙下是土炕，铺着洗得发白的粗布褥子；西角放着一个旧木柜，柜上摆着几个陶碗与陶罐，除此之外，便再无多余物件。但山村里有的是空间，这屋子比寻常农家的堂屋宽敞不少，屋顶的木梁虽有些陈旧，却打理得干净，丝毫不见压抑之感。
“大家随便坐，别拘束！”老汉将油灯放在八仙桌上，转身对着里间的布帘高声喊道，“老婆子！快出来看看，有客人来了！再去把灶上的粥热一热，多煮几个红薯，可别饿着了大家！”
话音刚落，里间的布帘便“哗啦”一声被掀开，一个穿着蓝布围裙的老妇人走了出来。她头发已有些花白，却梳得整齐，脸上带着温和的笑意，看到满屋子的人也不惊慌，只对着玄天道长等人点点头，又转向老汉：“知道了，我这就去灶房。”说罢，便转身走进了另一侧通往后院的门，脚步声很快消失在柴火燃烧的“噼啪”声里。
老汉搓了搓手，笑着对众人解释：“老婆子性子慢，手脚却麻利，你们赶路辛苦，先喝口热水暖暖身子。”他说着，从木柜里取出几个粗陶碗，又提起桌边的陶壶，给每个碗里都倒上热水。水汽袅袅升起，带着淡淡的草木清香，在灯光下氤氲出一片暖意。
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