正始六年正月初二，长安城。
寒风凛冽，呼啸着掠过城头，卷起几片枯黄的落叶，发出沙沙的声响。曹爽身披厚重的铠甲，站在城楼上，冰冷的铁甲在寒风中更添几分刺骨的寒意。他双手扶着城墙，指节因用力而微微发白，目光如炬地望向远方连绵起伏的山脉。
"大将军，全军已准备就绪，随时可以出发。"副将王韬上前一步，抱拳禀报。他的声音在风中显得有些飘忽，呼出的白气在胡须上结了一层薄霜。
曹爽没有立即回应，他的目光依旧凝视着远方。王韬注意到大将军的眉头微蹙，似乎在思索着什么。作为跟随曹爽多年的副将，他知道此刻不宜打扰，便静静地站在一旁等候。
"王韬，"曹爽突然开口，声音低沉而有力，"你说姜维此次进犯，是早有准备，还是他自作主张？"
王韬略一沉吟："末将以为，姜维向来用兵谨慎，此次他孤军深入，恐怕..."
"哼，"曹爽冷笑一声，打断了王韬的话，"蜀国无人矣！竟派这等莽夫来犯我疆土。"他说着，右手不自觉地握紧了腰间的剑柄，指节因用力而泛白。
王韬注意到大将军眼中闪过一丝复杂的神色，既有轻蔑，又似乎夹杂着几分难以察觉的忧虑。他小心地说道："大将军，姜维征战多年，又是诸葛亮的弟子..."
"够了！"曹爽突然提高音量，吓得王韬立即噤声。城楼上的亲兵们也不由得绷直了身体。曹爽似乎意识到自己的失态，深吸一口气，平复了一下情绪："传令下去，即刻出发，直奔陈仓！"
"诺！"王韬抱拳领命，转身快步离去。
随着号角声响起，大军如同一条巨龙，缓缓蠕动起来。马蹄声、脚步声交织在一起，震得大地微微颤抖。曹爽骑在他的黑色战马上，目光扫过整齐的军阵。士兵们铁甲在冬日的阳光下泛着冷冽的光芒，长矛如林，旌旗猎猎。
"这才是大魏的军威。"曹爽心中涌起一股豪情，但随即又被一丝隐忧所取代。他想起临行前，司马懿那意味深长的笑容，那双仿佛能看透一切的眼睛。朝中那些窃窃私语，那些等着看他笑话的目光...
"大将军？"亲兵队长李勇注意到主将神色有异，小心地唤了一声。
曹爽回过神来，掩饰性地咳嗽了一声："无事。传令前锋加快速度，务必在日落前赶到陈仓外围。"
"诺！"李勇领命而去。
大军继续前进，曹爽的思绪却飘得更远。他想起了先帝临终前的嘱托，想起了自己这些年在朝堂上的步步为营。"这一战，我绝不能败。"他在心中暗暗发誓，"不仅要胜，还要胜得漂亮，让朝中那些鼠辈无话可说！"
"报——"一名斥候飞马而来，在曹爽面前勒住缰绳，"禀大将军，前方三十里发现蜀军踪迹，约五千人，打着姜字旗号！"
曹爽眼中精光一闪，嘴角勾起一抹冷笑："姜维...哼，区区蜀将，也敢犯我大魏疆土。"他转头对身旁的传令兵喝道："传令全军，加速前进！本将军要亲自会会这个诸葛亮的得意门生！"
战马嘶鸣，大军行进的速度骤然加快。曹爽的心跳也随之加速，既有即将与敌交锋的兴奋，又有一丝说不清道不明的忐忑。他强迫自己压下这些杂念，挺直腰背，让自己看起来更加威严不可侵犯。
"姜维..."他在心中默念这个名字，既像是对敌人的轻蔑，又像是在给自己打气，"就让你的鲜血，来成就我曹爽的威名！"
与此同时，陈仓城外。
寒风如刀，呼啸着掠过陈仓城外荒芜的原野。零星雪花在灰暗的天空中飘舞，落在蜀军营帐上发出细微的沙沙声。姜维独自一人坐在主帅营帐内，案几上的油灯摇曳着昏黄的光，映照着他疲惫的面容。
他修长的手指在地图上缓缓移动，指尖在陈仓城的位置反复摩挲。地图上已经布满了细密的汗渍和指痕。"已经三个月了..."姜维在心中默念，眉间的皱纹更深了几分。帐外传来士兵巡逻的脚步声，夹杂着几声压抑的咳嗽。
"将军，该用晚膳了。"亲兵端着食案轻声走进，却见姜维仍专注于地图，只得将食案轻轻放在一旁。
姜维这才抬头，勉强扯出一个笑容："放着吧。"他的目光却不自觉地又落回地图上。陈仓城坚固的城墙仿佛就在眼前，而邓艾那张阴沉的面容也浮现在脑海中。"这个老农..."姜维咬了咬牙，端起已经凉透的茶水一饮而尽。
突然，帐外传来急促的脚步声。"报——"斥候浑身是雪地冲进帐内，单膝跪地时溅起一片雪水。"启禀将军，长安急报！曹爽亲率十万大军已出长安，正向陈仓疾驰而来！"
姜维手中的茶杯"啪"地一声落在案几上。他猛地站起身，案几被撞得摇晃，地图滑落在地。"曹爽亲自来了？"他的声音里带着难以置信，但很快又恢复了往日的沉稳。"具体军情如何？"
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