河谷城堡的议事厅内，弥漫着长夏的燥热与政务的沉闷气息。巨大的橡木长桌旁坐满了河谷的核心成员。壁炉虽然沉寂，但空气中依旧浮动着松木余烬和汗水的味道。
“如诸位所见，”简妮的声音带着一丝不易察觉的疲惫，她挺着沉重的孕肚，手中的长杖末端精准地点在巨大沙盘上东侧商业区的模型上，“东侧商业区的下水道和城防系统建造，所需的六万金辉币，目前只筹集了一半。
”她圆润的脸庞上沁着细密的汗珠，但眼神锐利如常。“而我的想法是，”长杖沿着沙盘上蜿蜒的线条滑动，“将这片区域的围墙，向北延伸，直至与城堡所在的外城墙联通。这样不仅能强化整体防御，更重要的是，可以顺势扩大那片区域的居住面积。
更重要的是，”她停顿了一下，杖尖重重敲在城堡模型的下方，“将新建的下水道主干，与城堡现有的下水系统在此处连接贯通。”
她环视众人，目光扫过艾文、林杰、雷克斯、李胜、徐通等人的脸：“如此一来，工程总量并未显着增加，反而省去了重复挖掘和独立排污系统的巨大开销。初步估算，”她深吸一口气，带着一种笃定，“此举至少能为我们省下一万金辉币。”
沙盘上，那道代表新规划的城墙和地下管线的虚线，仿佛一条蛰伏的钢铁脉络，将城堡与新兴的商业区紧密联结。林杰抱着双臂，眉头微蹙，盯着沙盘上可能存在的防御薄弱点；雷克斯显得有些心不在焉，手指无意识地在桌面上敲击着某种节奏；艾文则微微颔首，目光在省下的金辉币数目和简妮隆起的腹部之间游移了一下，带着一丝不易察觉的关切。
“节省一万金币，意味着我们可以用这笔钱加固北面的了望塔，或者多储备半年的粮食。”简妮总结道，声音带着一股实用主义的思绪，“工期会略有延长，但长远看，利大于弊。诸位意下如何？”
短暂的沉默。徐通率先点头：“精打细算，惠及长远。我同意这个方案。”李胜道：“连接城堡防御，扩大居住，节省开支，三赢之举。可行。”林杰的目光从沙盘上抬起：“防御衔接点需要额外加固，确保无虞。不过这个方案本身，我很赞成。”雷克斯耸耸肩：“这省下的钱都够多养几条龙崽子了，我没意见。”众人的目光最终汇聚到艾文身上。
艾文头侧倚在支撑的手掌上，眼眸映照着沙盘上的微缩山河，显得有些疏离。他轻轻“嗯”了一声，算是首肯。“就按简妮的计划执行。省下的钱，优先补足北面了望塔的预算缺口。”
议题通过，简妮微微松了口气，扶着腰缓缓坐下。长杖被她轻轻搁在一旁。
“接下来，”目前主管人口与安置的李胜清了清嗓子，展开一卷厚厚的羊皮纸，“是关于我们治下人口的最新统计。他的声音沉稳而清晰，带着严谨。“得益于稳定的环境、开垦的田地和商路的恢复，根据各聚居点报上来的粗略数字，加上城堡直属人口，我们的总人口数，已经突破一万五千人。”
这个数字让在座不少人都微微动容。一万五千人，这已经远超当初他们初至此地时的规模，俨然是一个颇具规模的领地了。
“人口激增，是兴旺之兆啊，”李胜话锋一转，神情变得凝重，“但也带来了混乱和隐患。自由人、契约奴、奴隶混杂；新来的移民、原有的住民、甚至偷偷潜入的流民，身份难以厘清。
谁该纳税，谁该服役？纠纷如何判定归属？奴隶逃亡如何追索？更遑论潜在的奸细、盗匪隐匿其中。”他放下羊皮卷，目光扫过众人，“为了有效管理，为了长治久安，我提议：立即开展一次全面的人口普查！建立严格的户籍管理制度！将所有定居于此的人口，无论身份，登记造册！详细记录姓名、年龄、性别、来源、职业、财产（主要针对自由人）、以及最重要的——身份类别：自由人、契约奴、奴隶！”
他顿了顿，强调道：“这本户籍册，将成为我们征税、征兵、司法、乃至未来规划的基础。它能清晰地区分权利与义务，能让我们知道河谷真正的力量与负担所在。同时，”他看向徐通和艾文，“这也是为未来可能的身份变革，打下最坚实的数据基础。”
提议清晰而有力。林杰首先表示支持：“乱世需重典，人众需明册。这是治理的根本，我赞成。”雷克斯虽然对繁琐的登记兴趣缺缺，但也明白其必要性：“登记清楚了，才知道该找谁干活，该找谁算账。行吧。”简妮也点头：“户籍清晰，安置和管理才能有的放矢。
很有必要。”徐通更是目光灼灼：“这是走向秩序的第一步！我完全赞同！”所有人的目光再次投向艾文。
艾文依旧保持着那个慵懒的姿势，但眼神中的疏离感少了一些。他微微颔首：“一万五千张嘴，一万五千双手，一万五千个心思。是该理清楚了。
老朋友那此事由你全权负责，尽快拿出详细章程。所需人手，从城堡文书和卫队中抽调。务必详尽，勿有遗漏。通过。”
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