姜八能裹紧了身上打满补丁的棉袄，牵着小姑娘的手往杂院深处走。墙角堆着的旧书里，有本缺了页的《左传》，是前清秀才王老先生生前送他的。此刻风卷着纸页响，倒让他想起王老先生讲过的隐公故事。
"叔，那书里说的'摄位'，是啥意思？"小姑娘仰起头，冻得通红的鼻尖蹭了蹭他的袖口。
姜八能顿了顿，指着院墙上"忠孝节义"的残碑："就像你爹当年守着这院子，明知日本人占着，也不肯挪窝——说是替街坊们看顾着。隐公也是这样，他弟弟还小，他就先替着当国君，说是等弟弟长大了再还回去。"
话音未落，院门外传来砸门声。是白天那伙"清算队"的，领头的李老三揣着本不知从哪弄来的《春秋》，扯着嗓子喊："姜八能，你窝藏日本人的种，就是不忠！当年你替王老先生藏《左传》，是不是早就通敌？"
姜八能把小姑娘往身后一护，抓起墙角的扁担："放屁！隐公摄位，九年不替自己争，就为守个'信'字。你们抢寡妇织布机，拿孤儿当靶子，倒敢提'忠'？"
李老三被噎得脸涨红，挥着手里的书嚷嚷："圣人说了，'君君，臣臣'！这小鬼子就该赶走！"
"圣人还说'父父，子子'呢！"姜八能的声音撞在院墙上，比风声还硬，"她爹是日本兵，可她娘虽然在战争年月也救了不少中国的儿童！当年，被日本人抓走的时候，你李老三躲在柴房里，连大气都不敢喘！"
人群里有人低低附和，李老三眼珠一转，突然指着姜八能喊："他就是现代的'公子翚'！想借着护着这丫头，在咱镇上当老大！"
这话戳中了隐公故事里最刺人的地方——当年公子翚就是撺掇桓公杀了隐公，才换了个官做。姜八能想起王老先生讲这段时拍着桌子骂"小人误国"，此刻攥着扁担的手骨节泛白。
"隐公错就错在太信人。"他突然笑了，笑声混着风里的尘土，"可他到死都没占那王位，这叫'义'。你们呢？拿着本破书当幌子，干的都是抢鸡摸狗的事，连'利'都算不上，顶多是偷！"
院门外的骂声渐渐稀了。风卷着李老三等人的脚步声远了，姜八能却没松劲。他捡起地上那本被踩脏的《左传》，翻到隐公十一年那页，借着油灯昏黄的光给小姑娘念："公薨于氏，不书葬，不成丧也。"
"啥意思？"小姑娘的声音软软的，带着刚哭过的沙哑。
"就是说，隐公死得冤，连场像样的葬礼都没有。"姜八能摸了摸她的头，指尖在"薨"字上顿了顿，"但街坊们都记着他的好，就像记着你娘绣的那些牡丹花——再乱的世道，好东西总有人认。"
窗外的风还在哭，屋里的油灯却没灭。姜八能把书收好，突然想起王老先生说过，隐公十年的时候，鲁国和齐、郑一起打仗，隐公明明打赢了，却不肯要抢来的地盘，说"非吾土也"。他低头看了看小姑娘手里攥着的半块窝头，突然觉得，这世道再乱，总得有人守着点什么——就像隐公守着那个"还位"的诺，就像他守着这院子里的一盏灯。
"明天我带你去找陈先生。"他把棉袄脱下来裹在小姑娘身上，"他懂日文，也读过《左传》。他说隐公虽然没当成真国君，可史书里写着他的名字，这就够了。"
小姑娘没说话，只是往他身边靠了靠。油灯把两个影子投在墙上，像极了书里说的，隐公当年站在朝堂上，身后是年幼的桓公，身前是摇摇欲坠的礼器——明明孤身一人，却硬撑着不肯倒。
开春时，杂院里的老槐树抽出新芽，姜八能却在墙根下掘出个新土坑。坑里埋的不是别的，是李老三他们抢去又被偷偷送回来的织布机零件——那日本寡妇开春时难产没熬过去，临咽气前攥着姜八能的手，说这机器是她嫁过来时，娘家人给的念想。
“叔，书上说的桓公，也像李老三这样吗？”小姑娘蹲在旁边，手里捏着块木炭，在地上画着歪歪扭扭的槐树。她如今跟着陈先生学认字，《左传》里的故事，陈先生讲得比王老先生更细。
姜八能往坑里垫了层稻草，“那桓公啊，比李老三狠。隐公把他养大，替他守着国君的位子，他倒好，听了旁人撺掇，直接把哥哥杀了。”他顿了顿，看着小姑娘冻裂的指尖，“就像这织布机，本是人家娘俩活命的营生，李老三抢的时候，不也说‘斩草要除根’？”
话没说完，院门外就闹起来。这次来的不是李老三，是穿制服的兵——说是新成立的“地方治安队”，领头的姓赵，腰里别着枪，手里拿着本油印的《鲁史辑要》。
“姜八能，有人举发你私藏敌产。”赵队长把册子拍在石桌上，哗啦翻到桓公篇，“看见没？桓公杀兄夺位，后人还说他‘继世以正’。这小鬼子的种留着就是祸根，趁早送走，免得坏了你的名声。”
姜八能直起腰，手里还攥着把泥：“赵队长读过书，该知道桓公十八年死在齐国，连尸首都没运回来。为啥？他抢了哥哥的位子，又跟齐襄公的妹妹私通，连礼义廉耻都不顾了。”他指了指院里晒着的草药，“这丫头前阵子染了风寒，是陈先生用祖传的方子救回来的。陈先生他爹，当年就是被日本人杀的——他都没说要赶这孩子走，你倒替古人操心？”
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