死寂。
老林子里浓稠如墨的黑暗，像凝固的油脂，死死包裹着我们。风雪在林外肆虐的呼啸声，仿佛被一道无形的屏障隔绝，只剩下一种令人窒息的、沉甸甸的静谧。空气冰冷刺骨，弥漫着陈腐的枯枝烂叶和一种难以言喻的、类似铁锈混合着冻土的腥气。那股如影随形的浆糊甜腥味，彻底消失了。
“亮子哥……它…它没跟进来？”李二狗的声音压得极低，带着劫后余生的颤抖和更深的恐惧，他紧紧靠在我身边，眼睛惊恐地扫视着周围黑黢黢的、如同鬼爪般扭曲的树影。
我靠在粗糙冰冷的树干上，剧烈地喘息着，肺叶火辣辣地疼。左臂那暗蓝色的烙印处，冰冷刺骨的悸动非但没有平息，反而如同被投入石子的死水，一圈圈地扩散开更深的寒意和一种……冰冷的、带着强烈排斥的“指引”！它像一根无形的、冰铸的线，死死绷紧，固执地指向林子更深处那伸手不见五指的黑暗核心！
不是安全！是更深的危险在逼迫我们远离身后的东西！或者说……在吸引我们走向它？
我低头看向怀里。
借着林间积雪极其微弱的一点反光，襁褓里“虎子”的脸清晰可见。
灰白。
那不再是冻僵的惨白，而是一种彻底的、毫无生气的、如同浸泡过浆糊又晾干的毛头纸的灰败！更令人头皮发麻的是，靠近耳朵处那片翻卷的皮肤边缘，那条细细的灰白“纸线”，正以一种肉眼可见的速度，缓慢而坚决地向着他的脖颈蔓延！所过之处，原本属于婴儿的、粉嫩的皮肤迅速失去血色，变得僵硬、光滑、死气沉沉，如同被无形的画笔涂上了一层劣质的灰白颜料！
这诅咒……在加速！
“虎子……”李二狗也看到了，发出一声如同受伤野兽般的呜咽，巨大的恐惧和父爱在他眼中激烈交战，他颤抖着伸出手，想触碰那张正在迅速“纸化”的小脸，又像被烫到般猛地缩回。
“不能停！”我咬着牙，声音嘶哑，带着一种被逼到绝境的凶狠。左臂烙印的冰冷指引如同跗骨之蛆，身后虽然暂时安全，但谁知道那个“纸杏儿”会不会在林子边缘徘徊？留在这里，就是等死！只能往前走，哪怕前面是刀山火海！
“跟着我！别回头！”我低吼一声，不再看李二狗绝望的脸，将怀里那冰冷僵硬的襁褓抱得更紧，深一脚浅一脚地朝着烙印指引的方向，朝着老林子最幽深、最黑暗的心脏地带，踉跄前行。
每一步都踩在厚厚的、冰冷的腐殖质上，发出沉闷的“噗噗”声，在这死寂的林子里被无限放大。枯枝在脚下断裂，发出清脆的“咔嚓”声，如同骨骼碎裂。黑暗浓稠得如同实质，隔绝了方向感，也隔绝了时间感。只有左臂那冰冷的烙印，如同黑暗中唯一的罗盘，固执地牵引着我，也折磨着我。那冰冷的脉动越来越清晰，每一次搏动都带来一阵刺骨的寒意和深入骨髓的虚弱感。
李二狗紧紧跟在我身后，粗重的喘息声里充满了恐惧和绝望。我们像两只被无形大手驱赶着、走向祭坛的羔羊。
不知在黑暗中跋涉了多久，也许只有一炷香，也许是一个时辰。脚下松软的腐殖层渐渐变得坚硬、崎岖。空气更加阴冷潮湿，那股铁锈混合冻土的腥气也越发浓重刺鼻，隐隐地，似乎还夹杂着一丝……极其微弱的、难以形容的陈旧纸张和油脂腐败的气味？但这气味与王老太的浆糊甜腥截然不同，更加古老，更加沉重，带着一种被岁月深深掩埋的绝望。
“亮子哥……你看……前面……”李二狗的声音带着极致的惊悸，猛地拉住了我的胳膊。
我顺着他颤抖的手指望去。
前方的黑暗，似乎……淡了一些？
不是天光，而是一种极其微弱的、仿佛来自地底的、幽幽的暗绿色光芒！那光芒如同鬼火般飘忽不定，星星点点，勾勒出前方一片巨大、空旷区域的模糊轮廓。
我们像是走出了密林的包围，踏入了一片林间空地。
空地的中央，景象让我的血液瞬间冻结，心脏几乎停止了跳动！
石碑！
不是一块，而是无数块！
高矮不一、形状各异的灰白色石碑，如同从冻土里长出的巨大獠牙，密密麻麻地矗立在这片空旷的雪地上！大部分石碑都被厚厚的积雪覆盖了大半，只露出顶端嶙峋的棱角，像无数沉默的墓碑。只有空地最中心，几块最为高大、也最为残破的石碑，顽强地抗拒着积雪，在那些飘忽的暗绿色幽光映照下，显露出它们狰狞的本体。
那些石碑的表面，并非光滑。而是布满了密密麻麻、纵横交错、深深刻入石质的凹槽！那些凹槽的走向极其诡异，扭曲盘旋，如同无数条被禁锢在石头里的、痛苦挣扎的毒蛇！凹槽里，沉淀着一种粘稠的、黑红近黑的污迹，散发着浓烈的、令人作呕的铁锈混合着陈腐油脂的腥气！正是这股气味，弥漫在整个空地！
而最令人头皮炸裂的，是那些巨大石碑的基座周围！
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