血色夕阳渐渐沉入地平线，将蜿蜒山路浸染成暗红色，仿佛大地在无声泣血。浓稠如血的晚霞铺满天空，偶尔有夜鸟掠过，翅膀上都像是沾染了鲜血。霍承锦一家三口的身影在这诡异的光影中越拉越长，星图在霍承锦怀中偶尔传来细微震颤，像是在催促他们加快脚步，又像是在预警即将到来的危险。山间的夜风裹挟着潮湿的雾气，吹得人脊背发凉，路边的灌木丛在风中沙沙作响，似有无数双眼睛在暗处窥视。每一阵风声，都像是未知的危险在低语。
“小心！” 霍远山的声音如沉雷般炸响，常年握剑的手肌肉紧绷，他猛地将妻儿拽到身后，星陨剑出鞘的寒光瞬间划破暮色。那剑身上古老的符文微微发亮，似乎也感知到了危机。破空声尖锐刺耳，三支淬毒的箭矢擦着霍承锦的耳畔飞过，钉入身后的树干，箭尾的黑羽还在微微颤动，空气中弥漫着令人作呕的腥甜气息，那是毒药与铁锈混合的味道。林晚秋双手迅速结印，淡紫色的屏障在众人周身展开，屏障表面泛起水波状的纹路，将紧接着袭来的暗器纷纷弹开，每当暗器撞击屏障，都会迸发出点点幽蓝的火星，在暮色中格外醒目。
“是血色蔷薇的人！” 霍承锦握紧拳头，腕间星痕传来阵阵刺痛，仿佛在呼应敌人的到来。星痕处的裂痕中渗出丝丝缕缕的黑色雾气，与周围的暮色融为一体。透过朦胧的暮色，他看见山道前方出现十几道黑影，为首的黑衣人腰间别着半枚血色蔷薇徽章，那狰狞的图案仿佛在狞笑，正是上次袭击村庄的佣兵团标志。敌人呈扇形包抄而来，脚步声与金属碰撞声在寂静的山间格外刺耳，每一步都像是踏在霍承锦的心脏上，让他的心跳不由自主地加速。
激烈的战斗一触即发。霍远山挥舞星陨剑，剑气纵横，剑刃划破空气发出 “嗖嗖” 的声响，每一次挥剑都带着多年战斗的凌厉与沉稳，两名敌人被击退，踉跄着撞倒身后的灌木，枯枝断裂的声音在山间回荡。林晚秋则闭着双眼，口中念念有词，施展辅助星技，柔和的绿光笼罩在家人身上，为他们恢复体力，可她额间也因过度消耗而渗出细密的汗珠，脸色微微发白。霍承锦正准备发动 “魔影附体”，忽听得山道另一头传来一声带着哭腔的女声：“别抢我的东西！” 这声音尖锐又无助，像一根细针刺入他的心脏，让他心头一颤。
循声望去，只见一名身着蓝裙的少女正被三名蒙面人围攻。少女裙摆翻飞间，手中药瓶不断抛出，那些药瓶在空中划出优美的弧线，落地瞬间爆炸，产生的烟雾暂时阻挡了敌人的攻势。但她纤细的肩头已被划开一道深深的伤口，鲜血顺着白皙的脖颈滑入衣领，在蓝色裙摆上晕染开一朵朵妖冶的红梅。少女虽身形单薄，眼神却如寒星般锐利，紧握着一个古朴的铁盒，那模样似在守护着比生命还重要的东西。她的发丝凌乱地贴在脸上，汗水和血水混在一起，却依然倔强地不肯屈服。
“锦儿，别管闲事！” 霍远山大声喊道，声音中带着焦急与担忧。可霍承锦的脑海中却不受控制地闪过曾经在村里见过她制药的模样 —— 那时的阳光正好，她蹲在溪边，专注地调配草药，发梢垂落，睫毛在阳光下投下细碎的影子，嘴角还带着淡淡的笑意。此刻少女身陷险境，他只觉得心脏揪紧，一股莫名的冲动涌上心头，只想快点护她周全。他的身影已然化作黑影窜了出去，星痕锁链如毒蛇般缠住一名蒙面人的脖颈，用力一扯，将其甩向同伴，锁链与敌人盔甲碰撞，发出刺耳的金属摩擦声，在山间久久回荡。
“接着！” 少女见霍承锦靠近，将一枚刻满符文的玉牌塞给他，指尖相触时，两人都微微一怔。那一瞬间，仿佛时间都静止了，能清晰地感受到对方指尖的温度。“我叫凌芜霜，是星痕议会的蓝阶药师，这些人想抢我身上关于叛徒的线索……” 话未说完，一支淬毒的匕首擦着她的脸颊飞过，在脸上留下一道血痕。霍承锦拉着她翻滚躲避，他能感觉到凌芜霜的身体在他怀中微微颤抖，那是恐惧，也是战斗的紧张。同时他凝聚星力光刃，挡下敌人的攻击。战斗中，他总会下意识地将她护在身后，而凌芜霜望着他专注战斗的侧脸，看着他紧抿的嘴唇和坚毅的眼神，脸颊不自觉地泛起红晕，心中涌起一股异样的感觉。
在霍承锦一家的支援下，局势很快逆转。当最后一名敌人倒地，凌芜霜已面色苍白地倚在树上，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都伴随着痛苦的喘息。她解开染血的衣领，胸口处赫然有一道星痕状的烙印，与霍承锦腕间的星痕竟有几分相似。“多谢救命之恩。” 凌芜霜喘息着说，声音还有些颤抖。她偷偷看了眼霍承锦，发现他也在看自己，两人目光相撞，又慌忙错开视线。霍承锦的耳朵瞬间红了起来，他低头咳嗽了两声，掩饰自己的慌乱。凌芜霜则把玩着衣角，眼神飘忽不定。
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