“张公子好意，蔡小姐与在下心领了。”他微微摇头，仿佛带着莫大的遗憾，“然则……疫气非同小可，寻常药石难医。蔡小姐能撑至今日，全赖在下祖传的一味秘药——‘避疫丹’！”
“避疫丹？”张超狐疑地眯起眼。
“正是！”蒋毅语气笃定，如同在述说一个不容置疑的真理，“此丹以雄黄、朱砂、艾叶等数十味珍奇药材，佐以秘法，于端午正午时，引天罡之火精心炼制七七四十九日方成！药性刚猛，专克世间一切阴邪疫气！”他一边说，一边刻意加重了“雄黄”、“朱砂”这几个字眼，尤其是“朱砂”二字，咬得格外清晰。
果然，张超听到“朱砂”，瞳孔猛地一缩！朱砂有毒，这是稍有常识之人都知晓的！用毒药炼制的“避疫丹”？这本身就透着无比的邪门！
蒋毅不给他细想的时间，语气变得无比严肃，甚至带着一丝警告的意味：“只是此丹药性霸道，服下之后，需连续服用七七四十九日，一日不可间断！更紧要的是——”他目光如电，直刺张超，一字一顿道，“在此期间，服药者必须清心寡欲，尤其……不可近男色！否则，阴阳相冲，药性立散！届时疫鬼反噬，缠身入骨，便是大罗金仙也难救！”
“不可近男色？！”张超失声叫了出来，脸色瞬间变得极其难看。这分明是赤裸裸的警告！他死死盯着蒋毅，眼中怒火与惊疑交织。这乡野郎中，是在戏耍他？！
就在张超惊怒交加，疑心大起，几乎要发作下令强抢的瞬间，蒋毅动了！
他动作极快，仿佛演练过无数次。手闪电般探入怀中那个洗得发白的旧药囊，再伸出时，掌心已托着一个不起眼的、约莫两寸高的粗陶小瓶。瓶塞被拔开，蒋毅小心翼翼地倾斜瓶身，几粒浑圆乌黑的药丸滚落在他粗糙的掌心里。那药丸黑得如同深渊，毫无光泽，表面还沾着些细小的、灰扑扑的粉末，散发着一股难以形容的、混合着酸涩和陈腐灰尘的古怪气味。
“此便是‘避疫丹’！”蒋毅将手掌向前伸出，直递到张超马前不远，那几粒可疑的黑色药丸在昏黄的光线下显得愈发诡异。“张公子若心存疑虑，担忧在下所言不实……”他微微抬起眼皮，目光平静地迎向张超惊疑不定的眼睛，声音不高，却带着一种奇异的蛊惑力，“不妨……亲自取一粒试试药效？亲身验证，总好过道听途说。”
空气死一般寂静。
所有人的目光都聚焦在蒋毅掌心那几粒黑乎乎的药丸上。那可疑的颜色，那古怪的气味，尤其是蒋毅口中那“雄黄”、“朱砂”的原料，还有“不可近男色”的严厉警告，如同无形的毒刺，狠狠扎进了张超的心底。
张超骑在马上，身体僵硬。他死死盯着那几粒药丸，眼神剧烈地变幻着。贪婪、色欲、对瘟疫的恐惧、对未知毒物的忌惮、被当众顶撞的暴怒……种种情绪在他脸上扭曲、撕扯。他喉结剧烈地上下滚动了一下，仿佛想说什么，却又被巨大的恐惧扼住了喉咙。那黑乎乎的药丸，在他眼中仿佛化作了狰狞的毒虫，散发着致命的诱惑与威胁。
时间仿佛凝固了。村民们大气不敢出，连那几个家丁也屏住了呼吸，眼神复杂地看着自家主子。
终于，张超的脸色由红转青，再由青转白。那根名为“贪生怕死”的弦，彻底压倒了色欲和暴怒。他猛地一勒缰绳，健马吃痛，长嘶一声，人立而起！
“哼！装神弄鬼！”张超的声音尖利得变了调，带着一种色厉内荏的狼狈，“本公子……本公子岂会信你这等乡野术士的胡言乱语！”
他调转马头，动作仓促得几乎有些踉跄，对着手下厉声吼道：“走！此地污秽！速离！”那吼声更像是为了掩饰内心的恐慌。
十余名家丁如蒙大赦，慌忙爬上马背，簇拥着张超，如同躲避洪水猛兽般，狠狠一夹马腹，头也不回地向着村口冲去！马蹄声再次如骤雨般响起，却失了来时的嚣张气焰，只剩下仓皇逃窜的凌乱。马蹄踏起的滚滚烟尘，如同一条灰黄的尾巴，狼狈地拖在他们身后，迅速消失在枯树残阳的尽头。
死寂重新笼罩了村庄，比之前更加沉重。直到那纷乱的马蹄声彻底消失在远方，被瘟疫折磨得麻木的村民们才仿佛从一场噩梦中惊醒。
“走……走了？”一个扶着门框的老汉喃喃道，声音干涩沙哑。
“真走了！被蒋先生……吓跑了！”旁边一个半大的小子猛地跳起来，脸上是劫后余生的狂喜，声音因激动而发颤。
“老天爷开眼啊……”一个妇人瘫软在地，捂着脸压抑地啜泣起来，哭声里充满了后怕和难以言喻的悲凉。几个村民慢慢围拢到蒋毅身边，眼神复杂，有感激，有庆幸，但更多的是一种深深的、无法驱散的忧虑。
“蒋先生……”一个年纪稍长的村民，脸上沟壑纵横，写满了愁苦，他搓着粗糙的大手，声音低沉而忧虑，“那张超……是太守的亲弟弟啊！他……他吃了这么大的亏，丢了这么大的脸面……岂肯善罢甘休？他……他定会回来的！到时……到时我们……”他不敢再说下去，只是重重地叹了口气，那叹息声沉甸甸地压在每个人心头。
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