“啊，陆太太。”霍华德的声音带着笑意，眼神却像带着钩子，要将沈微的灵魂看穿，“好眼力。这是上个世纪一位瑞士钟表大师的手工作品，陪伴我很多年了。”他将雪茄剪轻轻放在铺着绒布的托盘上，发出轻微的“嗒”声，那声音在沈微听来，如同某种危险的讯号。他拿起餐巾，慢条斯理地擦了擦手，动作优雅得无懈可击。
“陆太太似乎对艺术品情有独钟？”他话锋一转，目光看似随意地落在沈微身上，却带着无形的压力，“刚才听你和埃斯特夫人聊得颇为投机。陆先生呢？今晚似乎没有看到他陪伴在美丽的妻子身边？”他的微笑依旧挂在脸上，但那弧度没有丝毫暖意，眼底深处更是冷寂一片，如同冰封的荒原。
来了。沈微的心跳在胸腔里沉稳有力地搏动，她调动起全部的意志力，维持着表情的完美无瑕。她甚至让自己的脸颊泛起一层恰到好处的、带着羞涩的红晕，仿佛被长辈打趣的晚辈。
“凛他临时有个非常重要的跨国会议，实在无法推脱。他让我向您致以最诚挚的歉意，并让我务必拍下今晚最有价值的一件拍品，为慈善尽一份心意。”她的声音温柔而真诚，带着一丝对丈夫忙碌的无奈和包容，“至于艺术品，不过是附庸风雅罢了。倒是温斯顿先生您，听说您的私人收藏才真正令人叹为观止，尤其是那些文艺复兴时期的珍品。”
沈微一边说着，一边自然地微微侧身，似乎是为了更靠近餐桌去看那些精致的甜点。这个角度，让她眼角的余光，精准地、如同最精密的探针，扫向了霍华德垂在身侧、被深灰色礼服袖口覆盖的手腕处。
就在那一瞬间！
宴会厅穹顶璀璨的水晶吊灯倾泻下最明亮的光束，正好打在那枚袖扣上！
不是常见的宝石或贵金属，那是一枚罕见的、深邃得如同凝固海洋之心的蓝钻！它被镶嵌在铂金底座上，切割工艺登峰造极。灯光下，它没有反射出耀眼的火彩，反而折射出一种冰冷、幽暗、仿佛能吞噬光线的奇异蓝芒！那光芒如此独特，带着一种令人心悸的、来自深渊般的寒意，瞬间刺入沈微的眼底！
“夜莺”死前用尽最后力气传递出的信息碎片，如同烧红的烙铁，猛地烫在沈微的记忆深处——**“蓝钻…袖扣…深渊…吞噬光…”**
特征完全吻合！分毫不差！
巨大的冲击力让沈微几乎要失态地倒抽一口冷气。她猛地端起手中的香槟杯，借着低头啜饮的动作，强行压下几乎要冲破喉咙的惊呼和瞬间变得急促的呼吸。冰凉的液体滑入喉咙，带来一丝刺激性的清醒，也掩盖了她微微颤抖的手指。她垂下的眼睫飞快地颤动了几下，再抬起时，里面依旧是清浅的笑意和一丝恰到好处的欣赏，仿佛只是被那枚袖扣的华美所吸引。
“温斯顿先生，”她的声音平稳得如同最精密的仪器，“您这枚袖扣真是别致，像把一小片凝固的深海戴在了身上。太独特了。”她的语气充满了纯粹的赞叹，没有丝毫试探的痕迹。
霍华德的眼神几不可察地闪烁了一下，快得像错觉。他低头，似乎也才注意到自己的袖扣，用另一只手随意地拂过那枚散发着幽蓝光芒的宝石，动作带着一种漫不经心的、近乎于轻蔑的意味。
“哦，这个？”他淡淡一笑，那笑容里却带着一丝令人极其不适的玩味，仿佛在欣赏一件有趣的收藏品，“一个微不足道的小玩意儿罢了。陆太太喜欢？看来我们确实有共同语言。”他没有再深入这个话题，而是将修剪好的雪茄凑近侍者递来的长火柴。火焰跳跃，映亮了他半边轮廓分明的脸，在另一侧投下更深的、如同恶魔羽翼般的阴影。
就在这时，一名穿着笔挺黑色燕尾服、神情一丝不苟的侍者，托着一个覆盖着深红色天鹅绒的长方形托盘，如同幽灵般悄无声息地穿过人群，径直走到了沈微面前。托盘上，静静地躺着一幅尺寸不大、装裱精美的油画。画框是深色的胡桃木，透着古旧的光泽。
“尊敬的陆太太，”侍者的声音平板无波，像机器人在朗读，“这是温斯顿先生赠予您的礼物。他说，很欣赏您对艺术的品味，这幅小画，是他私人收藏中与您气质最为相配的一件，希望您能喜欢。”侍者微微躬身，将托盘呈递到沈微面前。
周围几位贵妇名媛的目光瞬间被吸引过来，带着羡慕和好奇。霍华德·温斯顿的私人收藏赠礼！这是何等的荣宠！
沈微的指尖在触碰到冰凉天鹅绒的瞬间，耳机里猛地炸开陆凛的声音！那声音不再是冷静的冰泉，而是被瞬间点燃的、撕裂空气的火焰，带着一种沈微从未听过的、近乎恐惧的尖锐和急迫，像冰冷的金属丝瞬间勒紧了她的耳膜和心脏！
**“别碰！微微！别碰那幅画！立刻后退！立刻！！！”**
陆凛的嘶吼如同惊雷在沈微脑中炸响！
她浑身的血液仿佛在这一刹那凝固成冰，又在下一秒被这声惊雷点燃，疯狂地奔涌冲撞！那幅静静躺在深红天鹅绒上的油画，胡桃木画框在璀璨的水晶灯光下泛着温润的光泽，此刻在沈微眼中却陡然化作了地狱深渊的入口，散发着无声的、致命的恶寒。
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