沈炎胸口的金色符文在子夜时分突然发烫，如活物般沿着锁骨蜿蜒游走。他在镜湖底的修炼室猛然睁眼，看见自己倒映在水面的影子正裂开细碎的金光，仿佛有另一个世界在皮肤下蠢蠢欲动。敖璃放在墙角的海螺灯突然爆发出刺目蓝光，灯油里浮沉着的星砂竟凝结成婚服的轮廓——正是她在幻境中见过的那件珊瑚织就的嫁衣。
"又开始了。"敖璃的声音从上方传来，她的鱼尾扫过石阶，鳞片间夹着几缕不属于镜湖的金色花粉，"今早有三艘商船在雾海失踪，幸存者说看见死去的亲人站在船头招手。"她抬手时，腕间的海族银镯发出蜂鸣，镯面上的潮汐纹路正渗出淡淡金光。
沈炎按住胸口的符文，那里传来细密的痒意，像藤蔓在血管里攀爬："昨夜我梦见...师父在桃树下煮茶，说要给我办一场宗门从未有过的盛大婚礼。"他顿了顿，目光落在敖璃腕间的银镯上，那是她成年时海族长老所赐，此刻却映出陌生的咒文，"你的预言术有没有显示什么？"
敖璃摇头，指尖抚过双生莲的莲台。本该纯净的法则之莲，此刻叶脉间流动着淡金色的脉络，如同被掺入了魔种的杂质："法则在自我修正，但每次击退幻境，莲子就会吸收更多...渴望。就像现在——"她忽然指向湖面，镜中映出的不是现实的星空，而是沈炎幻境中的桃林，花瓣正穿过水面飘落，"它在把人的欲望转化为养分。"
话音未落，远处传来闷雷般的震动。镜湖的结界泛起涟漪，十二座法则图腾柱中，竟有三根柱身浮现出裂痕，裂痕里渗出的不是寻常的灵光，而是带着温度的金色光晕。沈炎跃起挥剑，剑气劈开光晕的瞬间，那些金光竟化作他母亲的模样，指尖捧着早已凉透的糖糕。
"别抗拒，阿炎。"幻境中的母亲开口，声音与记忆中分毫不差，"你看，只要你愿意，所有遗憾都能弥补。"她身后的桃林突然延伸，化作一片金色麦田，田间站着无数沉睡的人影，他们的眉心都闪烁着与沈炎相同的符文。
敖璃的水箭术穿透幻象，却在触及麦田的瞬间凝结成冰晶："这些人...都是被魔种种下愿望的容器。"她的鱼尾卷起水花，在半空绘出海族的警示图腾，"预言者说过，当世界陷入集体渴望时，魔种就会彻底苏醒。沈炎，我们必须找到它的核心。"
沈炎皱眉凝视着自己掌心的符文，它此刻正与远处沉睡者眉心的光点遥相呼应。忽然，他想起古籍中关于"心种"的记载——那是比魔种更古老的存在，能将集体意识具象化，而双生莲的法则，本就是为了平衡这种力量而存在。
"或许双生莲不是在抵挡诱惑，而是在...收纳欲望。"沈炎伸手触碰莲台，金色脉络突然缠绕住他的手臂，脑海中闪过无数片段：敖璃在幻境中穿上婚服的瞬间，她眼底闪过的不是喜悦，而是某种深切的哀伤；还有那个面容模糊的男子，他的轮廓竟与镜湖底的古老壁画中某位海族君主重叠。
敖璃猛地抓住他的肩膀，银镯上的咒文亮起："你看见他了？那个总在幻境里出现的人...我的预知术每次触及他的面容，就会看见血色的珊瑚礁。"她的声音微微颤抖，鳞片间渗出淡蓝色的血珠，"小时候我偷听过长老会密谈，他们说初代海皇曾与魔种签下契约，用子民的渴望铸造永恒国度。"
地面突然剧烈震动，一根图腾柱轰然倒塌，金色光晕如洪水般涌入镜湖。沈炎被力量掀飞，坠落时看见敖璃的鱼尾正在金光中逐渐透明，而她的表情却带着奇异的平静，仿佛在接近某个宿命的终点。
"抓住我！"沈炎挥剑刺入湖底，藤蔓般的金色脉络却顺着剑身爬上他的手臂，那些被吞噬的欲望在他脑海中沸腾：成为强者的荣耀、亲人复生的喜悦、与敖璃并肩的永恒...每一种渴望都比现实更炽热，几乎要将他的理智燃烧殆尽。
"沈炎！"敖璃的呼喊穿透欲望的迷雾，他看见她咬破舌尖，用鲜血在虚空中画出海族禁咒，"看看你的剑！"
沈炎猛然惊醒，这才发现自己的道剑不知何时变成了魔剑的形态，刃身布满咒文，正贪婪地吸收着金色光晕。他浑身冷汗，强行运转心法，道魔两股力量在体内剧烈冲撞，竟意外震碎了部分金色脉络。
"道魔一体...原来如此。"敖璃趁机将银镯摘下，抛向双生莲，镯中的星砂与莲子共鸣，竟在莲心映出海族古卷的虚影，"平衡法则不是消灭欲望，而是让道魔各司其职。沈炎，你还记得我们的血誓吗？"
沈炎握住她的手，感受着她掌心的温度。道魔之争的百年恩怨，此刻在金色光晕中显得如此渺小。他忽然明白，双生莲的法则从来不是冰冷的枷锁，而是容纳矛盾的容器——正如他与敖璃，一个执剑卫道，一个控水守魔，却共同守护着世界的平衡。
"我们的血誓，是成为平衡的支点。"沈炎低声说，同时运转道魔两力，在掌心凝聚出黑白双色的光轮，"现在，该让这些被囚禁的渴望，回到它们该去的地方了。"
他将光轮打入双生莲，金色脉络瞬间沸腾，却在触及光轮的瞬间分化为纯粹的灵光与魔气。镜湖的水面升起无数气泡，每个气泡里都映出沉睡者的真实记忆——有失去亲人的痛苦，有求而不得的遗憾，却也有挣扎着活下去的勇气。
当最后一丝金色光晕被净化，敖璃的鱼尾终于恢复实体，她虚弱地靠在沈炎肩头："预言者说，在海族的极北冰渊，沉睡着初代海皇的棺椁。或许...那里就是魔种的源头。"
沈炎点头，看着掌心逐渐淡去的符文。他知道，这次的危机只是开始。当人们习惯了幻境的美好，又有多少人愿意面对真实的残缺？而他与敖璃，作为法则的守护者，终将在道魔的夹缝中，寻找新的平衡之道。
湖面泛起黎明的微光，双生莲重新绽放出纯净的光芒。但沈炎注意到，在莲心深处，有一颗极小的金色种子正在沉睡，如同等待破土的新芽。那是无法被完全净化的渴望，也是世界运转的源动力。
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