卷首语
《大明会典?工部卷》载："凡物料采购，必核市场价目，造册存案，违者杖八十。" 谢渊循砖价而查贪腐，非为锱铢必较，实因三尺价目册中，藏着万千匠人血汗、边军甲胄、藩王刀兵。当泰和号的八十文砖价撞上工部的二百四十文账册，当例银凭证的密蜡文字显形，二十载官商勾连的暗线，正从砖缝里渗出丝丝血痕。
十年磨一剑，霜刃未曾试
永熙三年四月廿一，辰时初刻。京城西市的青石板路上，谢渊身着青衫，袖中藏着元兴朝《物料基准价》抄本。"泰和号" 砖铺的门脸半开，掌柜王富海正在擦拭鎏金招牌，见谢渊袖中露出的工部腰牌，指尖骤然收紧。
"掌灯时分刚进的西华门同款地砖，" 王富海堆起笑，"每块八十文，童叟无欺。" 他递过的砖样上，"萧氏官窑" 的火印清晰，底部七道砂眼呈北斗状分布 —— 与昨日老瓦作陈六所赠地砖分毫不差。
谢渊的指尖在砖面停顿："为何工部账册记为二百四十文？" 他翻开抄本，元兴十七年的基准价明载 "一等城砖每块八十文，折耗银不得过一成"，"王掌柜这砖，可是从萧氏官窑直运？"
王富海的笑容凝固，袖中滑落的银锭 "当啷" 落地："大人说笑了，小本生意......" 话未说完，一张洒金笺从袖中飘出，背面 "越商三月抵港" 的字样在阳光下若隐若现，边角火漆印正是太府寺右曹标记。
巳时三刻，谢渊将洒金笺浸于水盆，密蜡书写的字迹逐渐显形："丙辰月望，越州商船二十艘，载砖模三百套，由萧氏官窑转运。" 他的目光落在 "砖模" 二字上，想起《吴越兵器谱》中 "穿云弩模具需萧氏官窑陶土" 的记载，心中一凛。
"大人，" 书童福生捧着一摞账册进门，"这是近三年西华门地砖采购单，每次签收人都是太府寺典吏张顺。" 谢渊翻开泛黄的页册，发现每逢 "越商抵港" 月份，砖价必涨三倍，且 "折耗银" 后都跟着 "右曹核准" 的朱批。
未时初刻，陈六老人的儿子冒雨叩门，递上父亲临终前藏的竹筹："爹说砖价三倍的银，都用来买越州的弩机了......" 竹筹刻着 "丙巳位砖窑"，正是萧氏官窑的方位，与密蜡信中的转运点完全吻合。
申时三刻，谢渊携砖样与密蜡信拜访致仕的工部员外郎刘通。老人抚摸砖底砂眼，老泪纵横："元兴十七年，泰昌帝派谢侍御查海塘案，就是发现砖价浮冒与弩箭模具相关......" 他从樟木箱底取出半幅舆图，萧氏官窑与越州港的连线上，标着三十六个暗点 —— 正是被灭口的匠人户数。
"太府寺的 ' 例银 '，" 刘通指着密蜡信，"实则是给越商的兵器款。每块砖多收的一百六十文，三十文给工头封口，五十文入太府寺右曹，八十文购弩机部件......" 老人忽然剧烈咳嗽，手帕上的血渍染红了舆图上的 "北斗纹" 标记。
酉时初刻，玄夜卫的加急密报送至："越州港查获密信，提及 ' 砖价浮冒银作军费，襄王私军已备弩箭三千 '。" 谢渊望着密报上的朱砂批注，想起李邦彦宴客时的越州香，终于明白砖价背后，是用匠人血汗铸成的杀器。
片尾
戌时初刻，谢渊在值房将砖价单、密蜡信、舆图并置，发现三者形成的三角，正是父亲残图上未竟的 "通敌铁三角"。砖底的北斗砂眼，对应舆图上的私兵驻地；密蜡信的转运日期，吻合账册的涨价月份 —— 所有线索，都指向太府寺右曹与襄王封地的钱庄。
周勉的马车停在工部后巷。老人递过的《太府寺银库流水账》显示，西华门砖价浮冒银累计十四万四千两，恰合三千支穿云弩的造价。"当年谢侍御就是查到这里，" 周勉的声音低沉，"却在呈递证据前夜，被诬 ' 激变商民 '......"
子时初刻，谢渊望着案头的砖样，砖底砂眼在烛光下像极了父亲血书中的北斗标记。他忽然想起陈六老人临终前的话："砖窑的火，烧的不是土，是匠人骨头。" 提笔在密蜡信背面写下："八十文是砖价，二百四十文是血价 —— 这账，该向太府寺、向越商、向襄王讨还了。"
太府寺后堂，王崇年盯着探子送来的泰和号账册，手指在 "越商抵港" 的记录上颤抖。案头未销毁的《砖模转运单》显示，明晚子时将有二十艘货船离港，船上砖箱暗藏弩箭部件。他忽然想起元兴帝的警告："砖窑若成兵器库，江山不稳。" 却不想，自己早已成了挖空江山基石的人。
寅时初刻，谢渊独自站在砖铺前，望着泰和号的灯笼在风雨中摇晃。砖价的迷踪即将揭开，而他知道，这只是初触暗流的开始。腰间的寒梅玉佩微微发烫，仿佛在提醒他，父亲未竟的查案之路，正从这小小的砖价差异开始，渐渐浮出水面。
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