血盟的誓言如同奔流河的涛声，在青石城上空回荡，注入部落重建的每一块基石。然而，荣耀与誓言之下，暗流与阴影从未真正消散。
**青石城，冶铁工坊区。**
这里成了部落新的心脏，比以往更加喧嚣。重建的炉体更加高大厚实，在石墨的指导下，鼓风装置得到了改进——用坚韧的巨蜥皮缝制的大型气囊，配合杠杆和脚踏板，由四名壮硕的战士轮流操作，能将更强的气流送入炉膛。炉火的咆哮声更加低沉有力，橘红色的火光日夜不息，映照着工匠们汗流浃背、神情专注的脸庞。
“成了！石墨首领！快看！” 一名炉工激动得声音发颤，用长柄铁钳小心翼翼地夹出一块炽热、流淌着金属光泽的暗红色物体。它不再像之前那些夹杂着大量矿渣、质地不匀的“铁疙瘩”，而是呈现出一种相对纯净、致密的块状。
石墨快步上前，用浸水的厚布裹手，接过铁钳，仔细端详。这块生铁在冷却过程中呈现出一种深沉的青灰色，断口闪烁着细微的金属光泽，敲击时发出清脆悦耳的鸣响。虽然距离他认知中的优质钢铁还有差距，但这无疑是质的飞跃！高炉结构和鼓风的强化，加上对矿石配比（岩角带回的矿石样品经石墨辨认，含有更高品位的赤铁矿）和木炭质量的严格控制，终于炼出了真正意义上的生铁！
“好！” 石墨眼中爆发出灼热的光芒，连日来的疲惫一扫而空，“这是真正的生铁！硬度远超之前的熟铁！快，准备锻打！试试它的成色！”
早已准备好的铁匠（由经验最丰富的石匠和猎人转职而来）立刻接过这块珍贵的生铁块。沉重的石锤在铁砧上翻飞，火星四溅！生铁在反复的加热、锻打、淬火（石墨指导的冷水淬炼）过程中，杂质被进一步挤出，结构变得更加致密坚韧。
最终，一柄闪烁着冷冽青灰色光芒的短剑被锻造出来！剑身笔直，虽然刃口还不够锋利，但其坚硬程度远超部落之前所有的石器和骨器！
“让我来！” 屠石早已按捺不住，他接过短剑，走到一块用来测试硬度的厚实青石板前。他深吸一口气，低喝一声，全身力量灌注手臂，狠狠劈下！
“锵——！” 刺耳的金石交鸣声响起！火星迸射！
青石板上，留下了一道清晰的、深达半指的斩痕！而短剑的刃口，只有细微的卷曲，并未崩裂！
“嘶……” 周围响起一片倒吸冷气的声音！所有人都被这恐怖的杀伤力惊呆了！用石头武器，即使是最坚硬的燧石，用力劈砍也只能在青石上留下浅浅的白痕，甚至可能崩碎！这铁剑，竟然能斩石留痕！
“神器！这是先祖赐予的神器啊！” 一名老工匠激动得热泪盈眶，跪倒在地。
烈风酋长闻讯赶来，抚摸着那柄尚带余温的短剑，感受着那沉甸甸的份量和冰凉的触感，眼中充满了震撼与狂喜：“石墨兄弟！这…这就是你说的铁器真正的力量吗？”
石墨点点头，拿起另一件刚打制好的铁制矛头，它比之前用熟铁制作的更加尖锐、坚固：“这只是一个开始，大酋长。有了稳定的生铁来源，我们就能批量打造这样的武器、更坚固的盔甲、更锋利的农具！风语部落的‘铁蹄’，将从这里踏出第一步！” 他看向岩角，“岩角酋长，你带回的矿石至关重要！那片矿脉，就是我们未来的命脉！”
岩角看着那斩石留痕的铁剑，眼中也充满了惊叹和期待：“石墨首领的智慧，如同高山上的雪水，滋养万物。羚羊谷的战士，将全力守护通往矿脉的道路！” 他深知这铁器意味着什么，风语越强，羚羊谷的血盟就越稳固。
铁器突破的消息如同燎原之火，瞬间点燃了整个青石城！绝望和悲伤被巨大的希望所取代。人们奔走相告，看向冶铁工坊的眼神充满了敬畏与感激。石墨的威望，在技术突破的加持下，达到了前所未有的高度，甚至隐隐有与烈风酋长并驾齐驱之势。
**然而，光芒之下，必有阴影。**
**俘虏营。**
这里是城西一片用粗木栅栏围起来的区域，数百名黑齿和石锤俘虏在此进行繁重的劳役——搬运石料、挖掘壕沟、加固城墙。他们衣衫褴褛，身上带着鞭痕，眼神麻木或充满隐忍的恨意。看守他们的，是屠石手下最精锐的暴风战士，眼神锐利如鹰。
“毒爪”混在人群中，低着头，卖力地搬运着一块沉重的条石。他脸上的鞭痕已经结痂，但心中的仇恨却如同毒藤般疯长。他亲眼目睹了血盟的缔结，看到了那柄斩石铁剑的诞生，更感受到了石墨在部落中日益高涨的地位。这一切，都像毒刺一样扎在他的心上。
“动作快点！磨蹭什么！” 一名暴风战士厉声呵斥，鞭子在空中甩了个响亮的空鞭。
毒爪眼中凶光一闪，随即迅速低下头，掩饰过去。他凑近旁边一个同样眼神阴鸷的黑齿俘虏，用极低的声音耳语：“看到了吗？那个汉人…他在用我们敌人的石头，打造屠杀我们族人的武器！烈风和岩角都成了他的傀儡！再这样下去，整个血誓山脉都会落入他的掌控！我们的族人，将被奴役至死！”
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