晨雾如纱，笼罩着长安城的街巷。顾长安贴着墙根疾行，靴底碾过青石板上的露水，发出细微的声响。每走三步，他便要停下来倾听身后的动静。孔雀胆的毒性在血脉中游走，像无数细小的银针扎进骨髓。他咬紧牙关，额角渗出细密的汗珠。
转过崇仁坊的拐角，一阵熟悉的药香飘来。顾长安抬头，看见"仁和堂"的招牌在晨风中轻轻晃动。这是永宁生前常来的药铺，掌柜是她的故交。他犹豫片刻，还是推门而入。
药铺里光线昏暗，只有柜台上一盏油灯摇曳。老掌柜正在称药，听见门响头也不抬："客官稍候，老朽这就…"
话未说完，老掌柜的手突然顿住。他缓缓抬头，浑浊的眼中闪过一丝惊诧："顾…顾将军？"
顾长安摘下斗笠，露出苍白如纸的面容："赵伯，我需要'雪蟾丸'。"
老掌柜的手抖得更厉害了。他放下药秤，颤巍巍地绕过柜台："将军受伤了？"目光落在顾长安渗血的靴尖上，老人倒吸一口凉气。
"无碍。"顾长安从怀中取出那支血珀玉簪，"赵伯可认得此物？"
油灯下，玉簪的血珀泛着诡异的光泽。老掌柜只看了一眼，便踉跄后退，撞翻了身后的药柜："这…这是郡主的…"
"赵伯知道些什么？"顾长安上前一步，声音压得极低，"关于永宁…关于七月初七…"
老掌柜突然捂住胸口，面色惨白。他颤抖着指向后堂："快…快进去…"
顾长安警觉地看向门外，隐约听见马蹄声由远及近。他闪身进入后堂，老掌柜紧随其后，迅速拉下帘子。
后堂比前厅更暗，只有一扇小窗透进微光。顾长安注意到墙角有个半人高的药炉，炉中炭火未熄，上面煨着个青瓷药罐。
"将军先坐下。"老掌柜从柜底取出个紫檀木匣，"'雪蟾丸'只剩这三粒了。"
顾长安接过药丸，就着桌上的凉茶咽下。苦涩的药味在口中蔓延，暂时压住了体内的灼痛。他环顾四周，目光落在墙上挂着的一幅画上——那是幅《霓裳羽衣舞》的工笔画，落款处盖着永宁的私印。
"这幅画…"
"是郡主去年所赠。"老掌柜叹息着打开药罐，浓郁的药香顿时充满房间，"她说这画里有秘密，托老朽好生保管。"
顾长安走近细看。画中舞姬的裙裾上绣着细密的莲花纹，与太极宫偏殿的藻井如出一辙。他伸手轻抚画面，突然发现某处墨色略深——那舞姬的右手小指似乎短了一截。
"赵伯，永宁可曾提起过务本坊的掮客？"
老掌柜正在捣药的手突然停住。石臼中的药材发出沉闷的撞击声："将军见到那缺指的人了？"
窗外突然传来马匹的嘶鸣。顾长安迅速闪到窗边，透过缝隙看见一队金吾卫正在街口盘查行人。领头的军官手持画像，正是他的通缉令。
"他们来得比预想的快。"老掌柜放下药杵，从腰间取下一串钥匙，"地窖里有条暗道，通往平康坊的酒肆。"
顾长安却盯着那幅画不动："赵伯，画上的舞姬是谁？"
老掌柜的手抖了一下，钥匙串发出清脆的碰撞声："是…是杨贵妃身边的谢阿蛮。"
"谢阿蛮…"顾长安瞳孔微缩，"她右手小指也是残缺的？"
"不是残缺。"老掌柜的声音更低了，"是当年为表忠心，自己斩断的。"
顾长安脑中闪过务本坊掮客的断指，还有那枚烙着太极纹的波斯邸铜牌。他猛地转身："永宁和谢阿蛮有联系？"
老掌柜还未回答，前厅突然传来踹门声。木门轰然倒塌的巨响中，夹杂着甲胄碰撞的金属声。
"搜！一个角落都别放过！"
老掌柜脸色大变，急忙推开药柜后的暗门："将军快走！"
顾长安却站在原地不动。他盯着墙上那幅画，突然伸手揭下。画纸背面用朱砂画着个精巧的机关图，正是血珀玉簪内部结构的详解。
"这是…"
"郡主留下的。"老掌柜急得直跺脚，"她说若将军找来，定要看到这个！"
外面的脚步声已到帘前。顾长安迅速卷起画轴塞入怀中，闪身进入暗门。在暗门关闭的瞬间，他听见老掌柜提高嗓音："军爷这是做什么？老朽这铺子开了三十年…"
黑暗的甬道潮湿阴冷，顾长安扶着墙壁前行。孔雀胆的毒性又开始发作，眼前不断闪现零碎画面：永宁在灯下绘制机关图时蹙起的眉头；谢阿蛮舞袖中若隐若现的太极纹；太子把玩着波斯琉璃杯的冷笑…
暗道尽头是个酒窖，浓郁的酒香掩盖了血腥味。顾长安推开伪装成酒架的暗门，刺目的阳光顿时倾泻而入。他眯起眼睛，看见个熟悉的身影正在整理酒坛——是平康坊"醉仙楼"的老板娘红绡。
"顾将军？"红绡手中的酒坛差点跌落，"您怎么…"
"借道而已。"顾长安环顾四周，"可有后门？"
红绡迅速放下酒坛，裙裾扫过地上的稻草："随我来。"她引着顾长安穿过堆满酒桶的仓库，低声道，"今早西市贴了您的海捕文书，赏金千两。"
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