襄阳州牧府的废墟浸泡在浑浊的洪水中。巨大的熔坑如同大地上狰狞的伤口，边缘流淌着暗红色的熔岩，缓慢冷却，发出嗤嗤声响，蒸腾起刺鼻的白烟。坑内深处残留着令人窒息的高温，空气扭曲，视线一片模糊。
坑洞边缘的焦土上，诸葛亮的身影如同燃尽的枯木。焦黑的衣袍紧贴着皮肤，多处可见深可见骨的灼伤和撕裂伤。他的一只手，依旧死死攥着那团聚雷盘的齑粉，指骨因过度用力而泛白。气息微弱得几乎断绝，每一次呼吸都牵动着胸腔，带出细微的血沫。
死寂笼罩着这片毁灭之地。洪水拍打着熔坑的边缘，发出单调的哗啦声。远处，隐约传来零星的、绝望的哭喊和兵刃交击的余音——那是襄阳残存的角落，仍在进行着最后的、无望的抵抗。
不知过了多久，也许是几个时辰，也许是整整一天。一支精疲力竭、浑身浴血的荆襄残兵，在魏延的带领下，如同从地狱中爬出，艰难地跋涉过齐腰深的洪水，终于摸到了州牧府这片已成泽国的核心区域。他们是被那惊天动地的爆炸和随后冲天而起的毁灭白光吸引而来。
“军师！！”魏延一眼就看到了伏卧在坑边的焦黑身影，瞳孔骤缩，嘶哑的吼声带着难以置信的悲怆。他连滚带爬地扑过去，颤抖的手指探向诸葛亮的颈侧。
微弱的脉搏，如同风中残烛，却顽强地跳动着！
“还有气！快！来人！”魏延狂喜又心焦地咆哮。几个同样伤痕累累的亲兵立刻围拢，小心翼翼地用临时拆下的门板将诸葛亮抬起。动作极其轻柔，生怕一个不慎就震散了这最后一丝生机。
“找！快找！还有没有活着的！黄老将军！其他人！”魏延红着眼睛，对着熔坑和周围的洪水嘶吼。士兵们分散开，在漂浮的杂物和断壁残垣间翻找。
很快，结果令人绝望。除了诸葛亮，熔坑周围再未发现任何活口。黄忠和殿内殿外的所有将士，连同那些恐怖的魔物，都已在那极致的高温中彻底汽化，尸骨无存。
魏延站在熔坑边缘，灼热的气浪扑面而来。他死死盯着坑底那片因高温而扭曲模糊的视野，目光最终落在那片熔融琉璃中心，一点极其微弱、顽强闪烁的土黄色光点上。那光芒黯淡，却带着一种奇异的、源自大地深处的脉动。
一丝极其微弱的、混杂着焦土气息的异样感掠过魏延心头。那感觉转瞬即逝，如同错觉——仿佛在那地脉光点的核心，还纠缠着一点极其微弱、难以捕捉的、属于刘晔的“气息”？但这气息淡薄缥缈到了极致，更像是硝烟散尽后残留的一丝错觉，或是强烈悲痛下产生的幻觉。 魏延用力甩了甩头，将这荒谬的念头压了下去。子扬公…已然与庞公、荀公、黄老将军…一同化为这熔坑的一部分，守护着这最后的襄阳地脉了。
“将军…没有…没有别人了…”一名亲兵带着哭腔回报。
魏延闭上眼，深吸一口灼热刺鼻的空气，再睁开时，眼中只剩下磐石般的决绝。“撤！带上军师！去巴陵！只要军师还在，只要这地脉还在，荆襄…就还有希望！”他最后深深看了一眼那熔坑深处的微光，仿佛要将这绝望中的一丝坚韧刻入骨髓，然后猛地转身，率领残兵，抬着生死不知的诸葛亮，在洪水和废墟中艰难跋涉，向着残存的希望之地退去。
洞庭湖，夜雾弥漫。
邓义站在君山临时搭建的简陋营地里，焦虑地望着巴陵城的方向。他派出的快马已经走了大半天，却杳无音信。祭坛废墟上，覆盖着油布的禹鼎和安南鼎在夜色中沉默矗立，裂痕深处的光芒稳定而微弱。
一阵急促的马蹄声由远及近，打破了夜的寂静。派往巴陵的信使终于回来了，马匹口吐白沫，信使滚鞍下马，脸色煞白，声音带着哭腔：“邓大人！不好了！襄阳…襄阳城彻底破了！州牧府…州牧府被地火焚成了大坑！魏延将军只救回了诸葛军师，重伤濒死！黄老将军…黄老将军和府内所有将士…尸骨无存啊！”他顿了顿，声音更加颤抖，“还有…刘公…庞公…他们…他们…”
邓义如遭雷击，踉跄后退一步，被身后的匠人扶住才没摔倒。虽然早有预感，但当噩耗被如此赤裸裸地证实，巨大的悲痛依旧瞬间将他淹没。祭坛周围留守的匠人们瞬间跪倒一片，压抑的哭声再也无法抑制，在洞庭湖畔的夜风中回荡。
许久，邓义才颤抖着直起身，老泪纵横，却强行挺直了脊梁。“都…起来！”他的声音嘶哑却带着不容置疑的力量，“哭有何用？！刘公、庞公、荀公、黄老将军、马公…还有千千万万的将士百姓，他们用血肉铺就的路，不是让我们跪着哭的！诸葛军师尚存！双鼎犹在！巴陵城还在我们手里！传我命令！”
他眼中爆发出决死的光芒：
“第一，即刻拔营！所有匠人，护送双鼎，全速退往巴陵城！路上若有闪失，提头来见！”
“第二，飞马传令巴陵太守：开所有府库，接纳流民，加固城防至极限！征召所有青壮，分发武器！准备死守！”
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