虚影爽朗大笑,说道:“视富贵如粪土,果真是我周家的女中豪杰。好,等昭阳大婚之后,你们姐弟俩一定要来周京一趟,我有厚礼相赠,有信件托你们捎给大兄。”
虚影话音刚落,目光扫过唐侯,随后看向洪七宗,语气严肃地吩咐:“媚娘最近受了惊吓,你暂且负责保护媚娘的安全。在此期间,若有任何闪失,唯你是问!”
洪七宗点头应下,正要靠近媚娘,却被周昭阳拦住。周昭阳向虚影躬身行礼,诚恳地说道:“再次感谢二叔好意,在这东岛,我与白兄都是斩灵强者,足以保护媚娘姐姐。”
虚影意味深长地看着周昭阳,微笑着说道:“既然你如此自信,那我就把媚娘的安全交给你。若有任何不测,可别怪我责罚你。”
周昭阳再次恭敬拱手,回应道:“在东岛,结丹期高手有限,除了家族安排的护道者,余者皆是久负盛名的大人物。这些人怎可能对媚娘姐不利?有我和白兄守护,二叔请放心。”
虚影不再多言,只是爽朗大笑几声,随后身形化作点点光芒,消散于天地之间。洪七宗环顾四周,目光在唐侯身上稍作停留,旋即身形模糊,瞬间消失不见。
这段插曲过后,众人不明就里,有的夸赞周武关爱侄子侄女,有的称赞周昭阳和媚娘高风亮节,更有趁机溜须拍马之人,大殿内赞扬之声不绝于耳。
申侯找了个借口,特意留下唐侯及相关宾客,还邀请媚娘作陪。自从媚娘现身,唐侯等人便神色异常,即便申侯不挽留,他们也会找理由留下。于是,众人跟着申侯和媚娘来到偏殿,一边品茶,一边闲聊。
周昭阳夫妇送走宾客后,特意留下陈婉儿,将她带到一个偏殿,施法隔绝视听和神念。
陈婉儿见状,一脸疑惑,问道:“你们夫妇拒绝了岛主的封赏,我们巫家不用交接,还有别的事吗?”
周昭阳面带微笑,回应道:“若我按岛主指示,接管巫家东岛的产业,你们巫家会对我心存感激吗?肯定不会。岛主之计,明显想把矛盾转嫁到我身上,给我制造麻烦,我怎会轻易上当?”
陈婉儿顿时明悟,说道:“原来你们和岛主有分歧,因此没有接受他的赠予。”
周昭阳摸了摸鼻子,淡然说道:“岛主之位本是家父传给他的,我身为长房长子,若接受他的封赏,岂不是矮他一头,我能乐意吗?再者,他若真心,大可以直接划一块封地给我。何必强夺你们巫家资产转赠给我?除了嫁祸于我,挑起我和你们巫家的纷争,我实在想不出还有别的好处。我怎会被这点小利迷惑?”
陈婉儿神色平静,轻轻点了点头,嘴角噙着一抹浅笑,道:“你这样不贪图小利的性子,确实不容易上当受骗。”
周昭阳微微仰起下巴,带着几分得意,应道:“那是自然。你们巫家的产业大多集中在西岛,东岛的产业于你们而言,价值不大,恰似鸡肋,弃之可惜,食之无味。”
陈婉儿微微蹙眉,追问道:“留我在此,莫不是对西岛有所图谋?你要清楚,西岛与东岛情况大不相同,你既无李王支持,自身势力又薄弱,即便我将西岛全权交予你,你有把握守住吗?”
周昭阳面带微笑,不紧不慢地回应道:“若你们不选择与我们合作,你们的产业必将被其他家族瓜分。日后若想收回,便要面对众家族的联合抵抗。与其便宜了别人,不如与我合作。我可以保证,为巫家保留四成的势力范围。”
陈婉儿沉思片刻,道:“你的提议似乎可行。不过,有两个问题,我需要你详细说明:其一,你打算如何守住这些地方?其二,你要如何有效地管理这些区域?”
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