冰冷、粘稠、带着浓烈铁锈和腐败气味的淤泥，像一张令人窒息的裹尸布，紧紧包裹着陈观的身体。
每一次试图呼吸，都像在吞咽凝固的油脂，腥臭的气味直冲脑门，引得胃里一阵翻江倒海。他剧烈地呛咳起来，混着血沫的淤泥从口鼻中喷溅而出，每一次咳嗽都牵扯着右肩那如同被地狱业火灼烧的剧痛。那层布满裂痕的暗紫色能量膜在剧烈的身体震动下发出濒临破碎的呻吟，深蓝色的粘液如同恶毒的生命，沿着裂痕汩汩涌出，将他身下的淤泥染成一片诡异的不祥之色。
“呃……嗬……” 破碎的抽气声在狭小的下水道空间里回荡，微弱得如同濒死的虫鸣。
“陈观！别动！别用力！” 知更嘶哑的声音在耳边响起，带着哭腔和极致的恐惧。她连滚带爬地扑到他身边，双手颤抖着，想要去擦他脸上的污泥和血迹，却又怕触碰那些可怕的伤口。她只能徒劳地用自己同样沾满污泥的袖子，小心翼翼地擦拭着他口鼻周围的污秽，试图让他能顺畅一点呼吸。
“艾……米……” 陈观艰难地转动眼珠，视线模糊不清，只能看到知更一个晃动的、焦急的轮廓。这个名字如同烙印在灵魂深处的咒语，每一次念出，都带来比肉体伤痛更深百倍的撕裂感。他想撑起身体，想冲出这恶臭的牢笼，想追上那个带走艾米的紫色恶魔……但身体如同被无数无形的锁链捆缚，沉重得连抬起眼皮都耗尽了他残存的所有力气。冰冷的绝望，如同这无处不在的淤泥，再次试图将他彻底淹没。
“别说话！省点力气！我们暂时……暂时安全了……” 知更的声音带着连她自己都不信的虚弱。她抬头紧张地望向他们滚落下来的那个倾斜入口。昏暗的光线从上方透下，勾勒出几头畸变体焦躁徘徊的模糊剪影，它们低沉的、充满贪婪和忌惮的嘶吼声断断续续地传来，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。陈观胸前那枚吊坠的光芒已经微弱到几乎熄灭，只剩下最后一丝极其黯淡的乳白色光晕，顽强地抵抗着周围浓郁的污秽和黑暗中弥漫的恶意。这微弱的光，是此刻唯一的屏障。
“它们……没下来？” 陈观的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都伴随着胸腔的剧痛。
“暂时没有……入口太陡太窄，你的吊坠……还有点用……” 知更语速飞快，一边警惕地盯着入口，一边摸索着陈观的身体，试图检查他的伤势。当她的手指隔着破烂的衣服，触碰到他右肩断口附近那冰冷滑腻、如同活物般微微搏动的暗紫色能量膜时，指尖传来的不祥触感让她浑身一颤。“这鬼东西……还在……”
“撕……撕开它……” 陈观眼中闪过一丝濒死的疯狂，左臂下意识地抽搐了一下，仿佛还想执行那个同归于尽的念头，“让我……最后……杀……”
“闭嘴！” 知更猛地打断他，声音因为恐惧和愤怒而拔高，带着尖锐的哭腔，“你想死吗？！你想让艾米彻底失去希望吗？！维泽尔是恶魔！但他说过艾米有‘价值’！在她被利用完之前，她暂时是安全的！可你死了，就真的什么都没了！我们连找到她的线索都会断掉！你给我清醒一点！”
艾米的名字，如同一盆混杂着冰块的冷水，狠狠浇在陈观混乱灼热的意识上。那濒死的疯狂火焰被强行压了下去，只剩下更深的、令人窒息的痛苦和无力。他不再说话，只是死死地咬住下唇，直到新的血腥味在口中弥漫开，身体因为极致的压抑而微微颤抖。
“我们得想办法离开这里……得先找个更安全的地方……” 知更强迫自己冷静下来，目光扫过这条倾斜、湿滑、堆满腐朽金属垃圾的下水道。前方是深不见底的黑暗，散发着更加浓烈的腐臭和危险气息。后退？入口上方就是虎视眈眈的畸变体。她心中一片冰凉。拖着一个重伤濒死的陈观，在这危机四伏的地下迷宫里，能走多远？绝望像冰冷的藤蔓，缠绕住她的心脏，越收越紧。
就在这时——
嗒…嗒…嗒…
一阵极其轻微、规律到有些刻板的脚步声，从前方的黑暗深处传来。声音不疾不徐，由远及近，每一步都踏在湿滑的金属或石板上，发出清晰的回响，在这死寂的下水道里显得格外突兀。
知更的呼吸瞬间停滞！她猛地将身体伏低，紧紧贴在冰冷滑腻的墙壁上，心脏狂跳得几乎要炸开！不是畸变体！畸变体的脚步声沉重杂乱！是人？！这种地方……怎么会有人？！是维泽尔的人？还是……其他更危险的东西？！
陈观也听到了那脚步声，他浑浊的眼珠艰难地转向声音来源的方向，身体本能地绷紧，牵动伤口，又是一阵剧烈的抽搐和压抑的痛哼。
黑暗中，一点昏黄、摇晃的光晕缓缓浮现，驱散了前方一小片浓稠的黑暗。光晕下，一个佝偻的身影逐渐清晰。
那是一个极其苍老的男人。穿着一身洗得发白、打满补丁、沾满油污和不明污渍的工装连体服。枯瘦的身体微微佝偻着，仿佛被沉重的岁月压弯了脊梁。脸上布满了刀刻斧凿般的深深皱纹，如同干涸龟裂的土地，花白杂乱的胡须几乎遮住了下半张脸。最引人注目的是他头上那顶同样沾满油污、帽檐歪斜的鸭舌帽，帽檐的阴影下，一双眼睛却异常明亮，如同蒙尘的星辰，锐利、沧桑，带着一种洞悉一切的疲惫，此刻正透过昏黄的光，精准地落在蜷缩在淤泥中的陈观和知更身上。
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