晋西北八路军总部老总高度评价常德胜利的战略意义，指示新四军第五师及湖南地方组织，全力配合虎贲在湘西、湘中的行动，发动群众支援，建立巩固根据地。
同时秘密派遣观察团（含技术人员），试图学习虎贲的战术组织（尤其是步兵协同和战场救护）。
美英苏贺电雪片般飞来！
常德战役被盟军参谋部列为“东方战场的斯大林格勒”。对华援助（尤其是重型武器、航空燃油、医疗物资）力度空前加大。
史迪威甚至提议直接向虎贲提供美械装备，被周大虎以“后勤不便”婉拒（实为系统兑换更优）。
举国沸腾！
“虎贲！周大虎！”的名字响彻大江南北！
无数热血青年，怀揣着“杀敌报国，加入虎贲”的梦想，从沦陷区、从大后方、甚至从海外，跋山涉水，涌向湘西！
各地出现“自带干粮参军”、“父送子、妻送郎，争上战场打东洋”的感人场景！
虎贲招兵处门庭若市，新兵团（王建德）规模急剧膨胀！
湘西，虎贲新整训基地。引擎轰鸣震天动地，新装备的磨合训练热火朝天！
30辆T-34/85坦克组成的钢铁方阵，在丘陵地带纵横驰骋！
85mm炮的怒吼声震四野！
厚实的装甲无视训练弹的“攻击”，展现出碾压性的力量！
张大山如获至宝，日夜钻研步坦协同新战术。
雷霆咆哮：4套“安德柳莎”300mm火箭炮的试射，让整个基地地动山摇！
远处预设的山头在恐怖的爆炸烟云中化为齑粉！
所有目睹者无不色变，王承柱的“雷神”之名不胫而走。
天网笼罩：张小兵的战役中枢指挥车内，巨大的屏幕实时显示着数百公里外的日军调动、机场部署、甚至部分加密通讯内容！信息优势达到了前所未有的高度。
新血沸腾：新兵团在王建德的严格训练下，以重生老兵和常德老兵为骨干，迅速成长。他们听着常德英雄的故事，摸着崭新的武器（部分换装缴获日械及系统补充），眼中燃烧着渴望战斗的火焰。
指挥部内，巨幅作战地图前。周大虎的手指，重重地点在衡阳！
“诸位！日军来势汹汹，志在打通粤汉线！薛长官在长沙布防，必有一场血战！”
“然我军若再赴长沙，一则易与战区主力摩擦，二则易陷入日军重兵围城之局，三则…山城的目光太灼热！”
周大虎眼中精光闪烁，手指从长沙划过，直指南方的衡阳：
“我军当以雷霆之势，直插日军战役枢纽——衡阳！”
“此地扼守粤汉、湘桂铁路交汇，乃日军南下必经之路，亦是其后勤命脉！一旦有失，其整个‘作战计划’将腰斩！”
“我意已决！”
“虎贲主力，避实击虚，绕开长沙正面，沿雪峰山东麓隐蔽机动，直扑衡阳！”
“以新锐之师，携钢铁洪流、雷霆之怒、天网之眼，攻敌必救！”
“在衡阳城下——”
“再铸一个常德大捷！”
“将倭寇的‘一号美梦’，砸得粉碎！”
命令下达：
“全军进入一级战备！三日后，秘密开拔！”
“张小兵！天网全开！严密监控长衡方向所有日军动向，尤其是衡阳守军（第68师团等）及可能增援之敌（关东军南下兵团）！”
“王承柱！‘雷霆’先行隐蔽进入预设发射阵地！首战，我要听到‘安德柳莎’的灭世怒吼！”
“张大山！坦克营为全军前锋！撕开道路，直捣黄龙！”
“林玉宇统筹全局！王建德新兵团随后跟进！李振铎保障后勤通道！”
“王铁头！” 周大虎看向独臂悍将。
“到！” 王铁头挺直胸膛。
“你的加强连，补充新锐重生战士！作为全军最锋利的尖刀！衡阳城破，我要第一个看到你的战旗！”
“要得！” 王铁头独臂捶胸，四川话铿锵有力，“旅座放心！老子这把刀，专砍鬼子脑壳！衡阳的粉，老子嗦定了！”
夕阳将虎贲新基地染成一片金红。
崭新的T-34坦克如同钢铁巨兽般静卧，炮口直指南方。远处，“安德柳莎”火箭炮巨大的发射架在暮色中若隐若现，散发着令人心悸的威慑。
周大虎独立高坡，南望衡湘大地。那里，烽烟将起。
他的手中，是重庆发来的“二级上将”委任状，被他随手丢在风中。
荣誉？虚名？
不及手中利刃万分之一！
不及身后忠魂殷殷期盼！
不及脚下山河待复之万一！
电台响起，是张小兵的声音：“旅座，天网捕捉到最新动向，日军关东军精锐第27师团先头部队已抵达岳阳，目标...疑似长沙方向。衡阳守军正在加固城防。”
周大虎嘴角勾起一抹冷冽而自信的弧度。
“来得正好。”
“虎贲的刀——”
“正缺磨刀石！”
砺刃已毕，目标衡阳！虎贲铁流，再启征途！
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