“所以这股寒意，胸口的疼痛……”
“如果你不保护我，塔兰吉，情况只会更糟。你必须保护我。”
听到洛阿神声音里真实的恐惧，塔兰吉陷入了沉思。连神只都在害怕，她该如何保持勇气和骄傲？
“我……我无法相信。”
邦桑迪低下头，眼中的火焰比以往更加黯淡。
“信不信由你，但这就是事实。”
塔兰吉颤抖着，呼吸急促。
“如果真是这样……那我该怎么打败那些叛乱者？难道你就一点忙都帮不上吗？”
洛阿神苦涩地笑了笑。
“你有士兵，塔兰吉，而且还能有更多。我想，你已经知道该怎么镇压这场叛乱了。”
部落……当然。那个使者，泽坎，一直喋喋不休，劝她回奥格瑞玛，在议会中占一席之地。议会席位……可那能给她带来什么？她需要的是战舰和军队，而不是空头承诺。但固执解决不了问题，而赞枢利议会除了‘表示关切’外，什么有用的建议都没有……不，她只能靠自己。一直以来都是如此，而现在，赌上的是她的性命。
"我绝不会同意与联盟媾和，"塔兰吉斩钉截铁地说，"但我会向部落求援。这些...所有这些事态已经超出我们的掌控。"
邦桑迪终于露出了笑容。
"这就对了。早该如此。对我的攻击就是对你的攻击，如果我们都被消灭了，谁来保卫赞达拉？"
塔兰吉眯起眼睛。洛阿神的笑容让她心生警惕。
"不过你要求的可不是小事。现在的部落与杀害我父亲的巫妖同流合污。他们选择对吉安娜·普罗德摩尔的暴行视而不见，但我永远不会忘记。所以，洛阿，就算我满足你的要求，也绝不会是免费的。"
"免费？"邦桑迪发出咯咯的怪笑，扭曲的嘴角露出不怀好意的讥讽，"你不仅能保住王国，还能保住自己的性命。在我看来，这已经相当公平了。"
"不仅如此，邦桑迪，我还要解除我们之间的契约。拉斯塔哈签订的协议——我不再需要它了。"塔兰吉挺直腰背，"我可以放下骄傲前往部落，但你必须放弃这份契约。我的生命只属于我自己，不依附于任何人。"
空气仿佛凝固了。向洛阿神下最后通牒对塔兰吉来说也是头一遭，而从邦桑迪扭曲的表情来看，这个提议显然触怒了他...但即便面对死亡洛阿，女王的立场也毫不动摇。既然他如此需要她，就该做出让步。这才公平。终于轮到她来制定规则了。
"哈。不，我的小女王，我可不这么认为。"
"为什么？我们的契约...难道无法解除？"塔兰吉追问，"违背它就会死？"
"不会，塔兰吉，但你会后悔的。"洛阿的声音像墓穴里的寒风，"拥有坟墓之神的庇护，获得神明的青睐...你真以为失去这些不会让你处境更糟？"
狂风骤起，丛林深处传来树木倒塌的爆裂声——又有几棵古树在烈焰中倾倒。夜空中惨叫四起。冰霜瞬间爬满卧室墙壁，一股能量冲击将塔兰吉掀回床榻，邦桑迪用所剩无几的力量发出雷鸣般的怒吼：
"怎么，无话可说了吗，愚蠢的小丫头？！"
塔兰吉旋风般转身面对他。没有退缩，没有瑟缩，甚至没有发出一丝呜咽。任他暴怒吧——现在主动权在她手中。
"愚蠢国王的愚蠢女儿！庆幸站在你面前的是我而不是其他洛阿。"邦桑迪在愤怒中膨胀，身形撑满整个卧室，头顶几乎触及天花板，但随即又萎缩佝偻下来，眼中的蓝火愈发黯淡，"要是姆维拉在这儿，早把你活吞了！"
听到其他洛阿的名字，邦桑迪的形象突然模糊晃动起来。
"就算是他，我也会说同样的话。"塔兰吉无畏地反击。也许她只是个"小丫头"，但即便裹着毛毯，没有王冠、没有珠宝、没有武器，她依然是女王！
"你会为此后悔的。"邦桑迪继续缩小着身形，最后几乎和常人无异，"好吧，我同意。等我的神庙恢复，等我重获力量，我们的契约就作废。去过你自己的生活吧...只是到时候别抱怨孤独的滋味。"
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