"够了。"
他停住脚步。恶臭的沥青已漫至胸口，黑色灰烬如黑雪纷扬飘落。秃鹫在头顶盘旋，嗅到了唾手可得的腐食。沥青潭中矗立着斑驳的白色巨骨，那是远古巨兽遗留的残骸。
泽克汉闭目凝神，掌中再度汇聚风之伟力。他只求这道飓风能将孩子们安然送至身畔。孩童的尖叫被呼啸的狂风吞没，凛冽气流遵照他的意志盘旋升腾，裹挟着两个小俘虏越过沥青潭。
睁眼接住坠落的小巨魔时，疾风骤歇。
"别乱动，"泽克汉将孩子们甩上肩头低吼，"这就带你们上岸。"
此刻火把完成了致命使命。沥青黑潭如雪崩般轰鸣震颤，烈焰浪潮轰然席卷。孩子们死死揪住泽克汉后背，他试图再次唤风提速——却再无魔力响应。火墙裹挟着白昼般的光芒扑来，塔兰吉士兵与毒牙寡妇团的战士发出绝望哀嚎。
"来不及了..."先祖啊，告诉我该怎么办？
回应他的却是陌生嗓音：你知晓答案。萨鲁法尔...
泽克汉猛然顿步。孩子们发疯般捶打他烧伤的后背，他却孤注一掷榨取最后的风之精魄。魔力残流将幼童抛向高空，随着重物坠地声，两个小身影安全摔在岸边。塔兰吉士兵拽起孩童狂奔，两名战士冒着箭雨将恐龙长骨残骸探向潭中。
救命骨杆...沥青如枷锁愈陷愈深。当泽克汉指尖即将触到骨杆时，火浪吞噬了他的后背。救援者瞳孔中跃动的火光，让他拼尽最后气力前扑...
"跑啊！"他想嘶吼，"别管我！救尸体有什么用！"但灼痛封住了喉咙。巨魔们拽着他向岸边拖行时，他看见自己焦黑的皮肤如树皮般剥落。沥青潭深处传来远古洛阿的絮语，那声音正随火焰舔舐渗入骨髓。
泽克汉曾设想的死亡截然不同——应是暮色中转身背对夕阳，缓步踏入长夜的慈悲归宿。而现实中的死亡却像他亲手召唤的龙卷风般狂暴。世界骤然坍缩成头顶的黑暗漩涡，无形之手将他魂魄扯离躯壳，掷入永无止境的深渊。苍白灵体汇成的瀑布裹挟着他坠落，四周漂浮着半透明的惊惶面孔，每张脸上都映照着他此刻的震悚。
蛇形锁链自深渊底部蜿蜒而上，幽灵镣铐咔嗒扣住他的灵魂。时间在此失去意义，唯有下方传来的饥肠辘辘的轰鸣——仿佛整个世界化作贪婪巨兽。同坠的亡灵们突然齐声恸哭，这葬歌碾碎了所有理性与希望，只剩最原始的恐惧：在那绯黑泥潭深处，有不可名状之物正饥渴地注视着他，等待吞噬这个特殊灵魂。
"快叫巫医！他的烧伤必须立刻处理！"
清越女声如石子投入意识深潭。泽克汉在混沌中奋力划动，试图游向这缕光明。
"怎么回事？"女声陡然威严。
"是黑暗追踪者...陛下...他们在沥青坑设伏...血流成河..."
记忆如流沙般消逝，他竟记不起女王名讳。声浪却愈发磅礴，闪电开始在漩涡壁上游走，映照出说话者轮廓——
"医者怎么还没到？！"
"没用的，孩子。但本神倒有法子。"
新嗓音比女王更浑厚！下坠的魂灵霎时寂静，仿佛恭候多时。突然有手攥住泽克汉脚踝猛拽，要将他拖入紫黑漩涡中的无名恶念。他拼命踢蹬，指甲在虚空中抓出血痕。
"时辰未到，小子，"深渊传来黏腻低语，"再为本神效忠些时日..."
两股巨力开始撕扯魂魄。上方更有钢铁般的手掌扣住他腕部上提，泽克汉感觉自己即将被五马分尸——直到左脚突然挣脱桎梏，他如离弦之箭冲向针尖大的光点。
光斑急速膨胀成刺目白昼。泽克汉闭眼蜷身，任由艾泽拉斯的疾风抽打面颊。再睁眼时，他正佝偻在狭小木屋的床榻上，高烧使躯体筛糠般颤抖。清凉药膏覆满全身烧伤，可当瞥见焦黑手掌和猩红水泡时，剧痛再度席卷神经。
"啊！"
"他活了！您真的做到了！"
塔兰吉捂嘴伫立床前，身后浮着半透明的墓穴洛阿。邦桑迪面具下的青焰瞳孔明灭不定，泽克汉瑟缩着呜咽——此刻他连火光倒影都承受不起。
"我看见了...根本不是你说的那样！"他嘶声控诉，"你骗我，邦桑迪！"
"你看见了什么？快说！"死神嗓音罕见发颤，连魂火都摇晃起来。
"噤声，"塔兰吉轻抚伤者额头，六罐见底的药膏昭示着抢救的艰辛，"巫医即刻返回。"
邦桑迪身形愈发淡薄，仿佛随时会消散在尘埃里："把巨魔灵魂塞回躯壳...差点就抓不住你了。"
"我看见一个深坑...或者说传送门，"泽克汉的嗓音嘶哑如炭火炙烤过的皮革，"沸腾着紫黑色漩涡，没有回头路...只有永恒的折磨..."
邦桑迪的獠牙间泄出尖锐的吸气声。
泽克汉感到天旋地转。幽灵、锁链、地牢...记忆碎片像毒蛇啃噬着他的神经："那里冷得刺骨，仿佛...仿佛永远得不到安息。除了邪恶空无一物。"他突然剧烈咳嗽，尽管刚从死亡边缘爬回，这个认知却让他如坠冰窟。
"关于折磨的部分你说对了，"邦桑迪的骨饰叮当作响，"那是罪无可赦者的归宿。"
"可我凭什么该下地狱？！"
塔兰吉俯身轻抚他烧焦的发辫："你救了那些孩子，他们现在称你为'肖阿尔扎伊之光'。"
邦桑迪突然发出乌鸦般的怪笑："黑色幽默倒是学得快！"
女王利刃般的目光刺向洛阿："那么请问睿智的墓穴之主，为何忠勇之士会堕入那恐怖之地？"
死神透明的指尖掠过地面，身形稀薄如陈年烟霭："你看见的是'渊喉'，孩子。如今所有亡魂的终点——无论善恶。"他展开虚无的双臂，"我正耗尽神力抢救每个赞达拉灵魂，但这天平的倾斜..."
屋外突然传来巫医的骨铃声响。
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