鹰嘴关。
焦黑的城墙上，血腥味和草木灰烬的味道混杂在一起，被凛冽的北风一吹，灌入每一个守城士卒的鼻腔。
李琼站在城楼上，目光越过关外那片死寂的土地，望向镇北关的方向。
三天了。
自从那封夹杂着捷报和警告的信送出去，已经整整三天了。
镇北关那边，就像一座沉默的火山，不知道何时会爆发出雷霆万钧的怒火，也不知道会不会就此永远沉寂下去。
周虎站在他身后，像一尊铁塔，身上的甲胄还沾着干涸的血迹。
“统领，王爷那边会不会出什么事了？”
周虎的声音有些发闷。
城外那个曹嵩带来的大营，像一根毒刺，扎在每个镇北军将士的心头。
李琼没有回头。
“等。”
他的声音很平静，只有一个字。
就在这时，一阵急促的马蹄声从关内驰道传来。
一名斥候翻身下马，单膝跪地，声音因为急促的呼吸而显得有些不稳。
“报，统领！”
“王爷有令！”
来了！
李琼猛地转身，原本古井无波的眸子里，瞬间掀起波澜。
周围的将士们，也齐刷刷地投来了目光，整个城楼上的空气，在这一刻仿佛凝固了。
“念！”
“王爷令：李琼统领，按兵不动，稳守三关，等候号令！”
斥候一字一顿，将镇北王的命令清晰地传达。
按兵不动？
周虎眉头一皱，脸上写满了不解。
“这王爷这是什么意思？咱们刚打了大胜仗，不应该乘胜追击吗？”
周围的将士们也是一脸的疑惑和不甘。
士气正盛，却被一道命令生生按住，这感觉憋屈。
李琼的脸上，却没有任何意外的神色。
他只是轻轻点了点头。
“知道了。”
他走到那名斥候面前，亲自将他扶起。
“辛苦了，下去休息吧。”
“是！”
斥候退下。
李琼转过身，面对着一众目光灼灼的将士，声音不大，却清晰地传遍了整个城楼。
“传我将令。”
“全军，就地休整。”
“打扫战场，清点伤员，喂马，磨刀，擦拭盔甲！”
“所有人，吃饱饭，睡好觉！”
“王爷让我们等，我们就等！”
他的话干脆利落，不带一丝一毫的拖泥带水。
虽然将士们心中还有疑虑，但对于李琼的命令，他们已经习惯了无条件的服从。
“是！”
山呼海啸般的回应，在城楼上空回荡。
人群散去，各自忙碌起来。
城楼上又只剩下了李琼和周虎。
周虎终于还是没忍住。
“统领，咱们真就这么干等着？”
李琼转过身，看着他，嘴角忽然勾起一抹意味深长的笑意。
“谁说我们要干等着了？”
周虎一愣。
“啊？”
李琼拍了拍他的肩膀。
“王爷的命令，是让大军按兵不动。”
“可没说，你我二人，不能出去溜达溜逼。”
周虎的眼睛，瞬间亮了。
“统领的意思是？”
“备马。”
李琼的目光，望向了更北方的，那片刚刚光复的土地。
“我们去见一个老朋友。”
半日之后。
李琼和周虎两人，一人双马，越过了那条将关内与蛮夷草地分割开来的孔雀河。
河水冰冷刺骨，倒映着灰蒙蒙的天空。
越过河，便是另一番天地。
这里的草，更高，更野。
风，也更自由，带着一股子无拘无束的狂野。
这里，本是大齐的土地。
失落了，太久。
当他们抵达白马坡时，这座刚刚被战火洗礼的城池，已经换了人间。
城墙上，飘扬的，是镇北军的旗帜。
城门口，站岗的，是镇北军的儿郎。
看到李琼腰间的统领令牌，守城将士立刻肃然起敬，躬身行礼。
“李统领！”
李琼点了点头，径直入城。
城内，断了一臂的李显扬，正站在一处箭塔上，眺望着北方。
他穿着一身普通的士兵常服，那只空荡荡的袖管，在风中微微摆动。
听到脚步声，他回过头。
看到是李琼，他那张饱经风霜的脸上，露出了一丝笑意。
“你小子，还是来了。”
他的语气，像是早就料到了一样。
“显扬叔。”
李琼翻身下马，对着他，恭恭敬敬地行了一礼。
在军中，他是统领。
但在这里，在李显扬面前，他只是一个晚辈。
李显扬摆了摆手，示意他不必多礼。
他的目光，再次投向了北方那片茫茫的原野。
“看到了吗？”
李琼顺着他的目光望去。
一望无际。
除了风，什么都没有。
“斥候已经探出去了三百里。”
李显扬的声音，平静得有些可怕。
“一个人影都没有。”
“牛羊，帐篷，全都撤得一干二净。”
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