汉武帝太初二、三年：糟心事不断，硬核操作反转再反转！
太初二年（公元前103年）
春天正月戊申，丞相牧丘恬侯石庆去世。闰月丁丑，太仆公孙贺被任命为丞相，封为葛绎侯。当时朝廷大事小情不断，皇帝对大臣监督超严，自从公孙弘之后，丞相接连因事获罪而死。石庆虽然靠谨慎小心善终，但也多次被皇帝斥责。公孙贺接到任命时，说啥都不肯接受丞相印绶，趴在地上痛哭流涕，死活不起来。汉武帝直接起身走了，公孙贺没办法只能接受，出来后直叹气：“我这算是完犊子了！”
三月，汉武帝跑到河东祭祀后土神。夏天五月，登记官吏和百姓的马匹，补充军队用马。秋天，又闹起了蝗灾。
贰师将军李广利西征大宛，渡过盐水后，沿途的小国都紧闭城门死守，不给汉军提供粮食。能打下来的地方，汉军才有吃的；打不下来的，过几天只能无奈离开。等部队到郁成时，剩下的士兵不过几千人，又饿又累。攻打郁成，结果被打得惨败，伤亡惨重。李广利和李哆、赵始成商量：“郁成都打不下来，还咋攻打大宛王都？”只能带兵往回走。退到敦煌时，士兵只剩下不到十分之一二。李广利派人上书说：“路途太远，粮食短缺，士兵不怕打仗就怕挨饿，人数太少，根本打不下大宛。希望先停战，增派兵力后再去。”汉武帝听了勃然大怒，派人守住玉门关，下令：“军队敢入关的，直接斩首！”李广利吓得只能留在敦煌。
汉武帝还觉得受降城离匈奴太远，派浚稽将军赵破奴率领两万多骑兵从朔方郡出发，向西北行进两千多里，约定到浚稽山后返回。赵破奴到达约定地点后，匈奴左大都尉准备动手投降却被单于发觉，单于杀了他，还派出左部兵力攻打赵破奴。赵破奴先抓了几千个匈奴俘虏，往回走时，在离受降城还有四百里的地方，被匈奴八万骑兵包围。赵破奴夜里独自出去找水，被匈奴趁机俘虏。他的军队没了主将，军吏们害怕因主将被俘被处死，竟然没人组织部队突围，最后全军覆没于匈奴。儿单于高兴坏了，派小股部队攻打受降城，没打下来，就在边境骚扰了一番后离开。
冬天十二月，儿宽去世。
太初三年（公元前102年）
春天正月，胶东太守延广被任命为御史大夫。汉武帝向东到海边巡视，查验求仙的事儿，发现还是啥都没搞成，就下令让祠官祭祀东泰山。夏天四月，返回后，在泰山举行封禅仪式，又在石闾山祭地。
匈奴儿单于去世，他儿子太小，匈奴人立他的叔父右贤王呴犁湖为单于。
汉武帝派光禄勋徐自为出五原塞，在几百里甚至上千里外修筑城堡、屏障和了望亭，一直修到西北的庐朐；还让游击将军韩说、长平侯卫伉在旁边驻扎军队；派强弩都尉路博德在居延泽筑城设防。秋天，匈奴大规模入侵定襄、云中，杀掠几千人，打败了几位二千石官员后离开，还破坏了徐自为修筑的城堡、了望亭和屏障；右贤王又率军攻入酒泉、张掖，掳掠几千人。幸好军正任文率军救援，夺回了被匈奴抢走的人口和物资。
这一年，睢阳侯张昌因为担任太常时祭祀不周到，封国被撤销。
当初，汉高祖封了一百四十三位功臣为列侯。那时刚打完仗，大城市和有名的城镇人口流失严重，统计的户口只有原来的十分之二三。大的侯国不过一万户，小的只有五六百户。封爵时立下誓言：“就算黄河变得像衣带一样窄，泰山变得像磨刀石一样小，你们的封国也会永远存在，传给子孙后代。”用朱砂写在竹简上作为凭证，杀白马盟誓。到了吕后时期，把列侯的位次重新排定，将相关文书藏在宗庙，副本交给有关部门。到了文帝、景帝时期，经过四五十年，流亡的百姓回乡，人口增多，大的列侯封国达到三四万户，小的也翻倍，都变得很富有。但子孙后代骄奢放纵，很多人触犯法律，丢了性命、失去封国，到这时，还保留爵位的列侯只剩四人，这也说明朝廷的法网越来越严密了。
汉朝在赵破奴全军覆没后，公卿大臣们都建议停止攻打大宛，集中力量对付匈奴。但汉武帝觉得，既然已经出兵，连大宛这样的小国都打不下来，大夏等国就会轻视汉朝，大宛的好马也弄不来，乌孙、轮台等地会更敢刁难汉朝使者，还会被其他国家笑话。于是汉武帝查办了主张放弃伐宛的邓光等人。他赦免囚徒，征发不良少年和边境骑兵，一年多后，从敦煌出发的军队有六万人，还不算那些自愿跟随的，另外准备了十万头牛、三万匹马，还有上万头驴和骆驼，粮草、兵器弓弩准备得十分充足。这一举动搞得全国骚动，陆续调派五十多位校尉支援伐宛。大宛城中没有水井，靠城外的流水取水，汉军就派水利工匠改变城外水道，让大宛城失去水源。又增派十八万戍卒到酒泉、张掖以北，在居延、休屠屯兵守卫酒泉；还征发七类人当兵，包括犯罪的官吏、逃亡的人、上门女婿、商人、曾经和父母祖父母有商人户籍的人；安排专门运送粮草的队伍，车辆和人员络绎不绝；任命两位熟悉马匹的人为执马校尉、驱马校尉，准备等攻下大宛后挑选好马。
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