中垒校尉刘向上书说：“我听说帝舜告诫伯禹‘不要像丹朱那样傲慢’，周公告诫成王‘不要像殷纣王那样’，圣明的帝王常常以败乱的事例来自我警戒，不忌讳国家的兴衰，所以我斗胆极力陈述我的愚见，希望陛下留意明察！据《春秋》记载的二百四十二年里，发生日食三十六次，如今连续三年频繁日食，自建始元年以来，二十年里发生八次日食，大概每两年六个月就发生一次，古今都很少见。灾异有大小、稀少和频繁之分，占卜也有快慢缓急。看看秦朝、汉朝的朝代更替，汉惠帝、汉昭帝没有后代，昌邑王不能善终，汉宣帝继承皇位，这些都有灾异现象记载在汉史里。上天对于朝代的取舍，难道不是很清楚明白吗！我有幸身为皇族的后代，确实看到陛下宽厚明智的品德，希望能消除大的灾异，兴起像高宗、成王那样的声誉，来尊崇刘氏，所以才诚恳地多次冒着被杀的危险进谏！天文现象很难让人明白，我虽然画了图呈上，还是需要当面解说，陛下才能知晓；希望陛下能赐给我清闲的时间，让我指着图陈述情况。”汉成帝总是让他进宫，但最终还是没有采纳他的建议。
红阳侯王立举荐陈咸为方正，经过对策，陈咸被任命为光禄大夫、给事中。丞相翟方进又上奏说：“陈咸以前担任九卿，因为贪婪邪恶被免职，不应该被举荐为方正，成为内朝官员”，并弹劾“红阳侯王立举荐人才不依据实际情况”。汉成帝下诏免去陈咸的官职，但没有弹劾王立。
十二月乙未日，王商担任大将军。辛亥日，王商去世。他的弟弟红阳侯王立按顺序应当辅政，在这之前，王立派门客通过南郡太守李尚开垦了几百顷荒田，然后上书把这些田献给国家，却以高价骗取了一亿多的钱财，丞相司直孙宝揭发了这件事，汉成帝因此不再重用王立，而是任用他的弟弟光禄勋曲阳侯王根。庚申日，任命王根为大司马、骠骑将军。
特进、安昌侯张禹请求得到平陵肥牛亭那块地，曲阳侯王根出来相争，认为这块地正对着平陵寝庙，是皇帝祭祀时衣冠出游的道路，应该另外赐给张禹其他的地。汉成帝不听从，最终还是把这块地赐给了张禹。王根因此嫉妒张禹受宠，多次诋毁他。但汉成帝却越发敬重优待张禹，每次张禹生病，汉成帝都派人询问他的起居情况，还亲自到张禹家问候。汉成帝亲自在张禹床下拜见，张禹叩头谢恩。张禹的小儿子还没有官职，张禹多次看着小儿子，汉成帝就在张禹床下封他为黄门郎、给事中。张禹虽然在家居住，但以特进的身份做天子的老师，国家每次有重大决策，一定会和他商议决定。当时很多官吏和百姓上书说灾异现象是上天的回应，指责是王氏专权导致的，汉成帝心里也有些认同，但没有明确的证据。于是汉成帝到张禹家，让左右的人退下，亲自询问张禹关于天变的事，还把官吏百姓说王氏的事拿给张禹看。张禹觉得自己年老，子孙又弱小，还和曲阳侯王根关系不好，担心被他怨恨，就对汉成帝说：“《春秋》里记载的日食、地震，有的是因为诸侯相互攻杀，夷狄侵犯中原。灾变的含义，既深远又难以看透，所以圣人很少谈论天命，也不谈论怪异鬼神之事，人性和天道的学问，连子贡这样的人都听不到，何况是那些见识浅薄的儒生所说的呢。陛下应该整治政事，用做好事来回应灾变，和百姓同享福喜，这才是经义的意思。那些新学的年轻人，扰乱正道，误人子弟，陛下不应该信任他们，应该用经术来判断。”汉成帝向来信任喜爱张禹，从此不再怀疑王氏。后来曲阳侯王根和各位王子弟听说了张禹的话，都很高兴，于是都去亲近张禹。以前的槐里令朱云上书求见汉成帝，公卿大臣都在前面，朱云说：“如今朝廷的大臣，对上不能匡正君主，对下不能给百姓带来好处，都是些占据官位白吃饭的人，就像孔子说的‘卑鄙的人不能和他一起侍奉君主，他如果担心失去官位，就什么事都做得出来’。我希望陛下赐给我尚方斩马剑，砍下一个奸臣的头来警示其他人！”汉成帝问：“你说的是谁？”朱云回答说：“安昌侯张禹！”汉成帝大怒说：“你这个小臣身处下位却诽谤上司，在朝廷上侮辱我的老师，罪该万死，不能赦免！”御史要把朱云拉下去，朱云抓住殿上的栏杆，栏杆都被拉断了。朱云大喊说：“我能到地下和关龙逄、比干一起游玩，就足够了！只是不知道圣明的朝廷会变成什么样！”御史于是把朱云拉走了。这时左将军辛庆忌摘下帽子，解下印绶，在殿下叩头说：“这个臣子向来以狂放直率闻名于世，如果他说的对，就不应该杀他；如果他说的不对，也应该宽容他。我敢以死相争！”辛庆忌叩头叩得流血，汉成帝的气才消了，这件事才作罢。后来要修理栏杆，汉成帝说：“不要换新的，就把断的地方连接起来，用来表彰正直的臣子！”
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