他的目光再次投向远处的藤蔓茧，红光微微闪烁：“净化核心……生命之源（残骸）……能量枯竭，意志沉寂。但它……是唯一能对抗熵结晶污染的存在。也是我们修复堡垒、获取方舟科技、甚至……拯救小玥的唯一希望。”
“您的意思是……”疤脸的心沉了下去。
“艾琳·K……”秦牧云的声音冰冷而决绝，“她是钥匙，也是引子。她体内的熵结晶虽然休眠，但并未消失。她与生命之源（残骸）之间，存在着某种……联系。藤蔓茧保护她，并非偶然。”
他那只冰冷的机械义手缓缓抬起，指向藤蔓茧的方向：
“启动‘归零’协议第二阶段。”
“目标：净化核心基座。”
“方法：利用‘磐石号’残存能源，建立高功率能量虹吸阵列，强行抽取生命之源（残骸）的残余能量，注入基座，尝试激活其最低限度功能。”
“同时……”秦牧云的机械义眼红光锁定在艾琳身上，“将她，作为能量引导的‘媒介’和‘稳定器’，置于基座之上。”
疤脸倒吸一口冷气！强行抽取那恐怖存在的残余能量？！还要把濒死的艾琳当成媒介放在基座上？！这无异于在悬崖边缘玩火！一旦失控，不仅艾琳会瞬间化为飞灰，整个“磐石号”都可能被反噬的能量炸上天！
“首领！这太危险了！那个茧……”
“这是唯一的选择。”秦牧云打断他，语气不容置疑，“没有生命之源的能量，我们无法修复堡垒，无法抵御外部威胁，无法进入方舟更深处寻找真正的技术。小玥……也撑不过三天。”
他顿了顿，声音更加低沉：“至于风险……艾琳·K的身体，已经与熵结晶深度绑定。她是目前唯一能承受这种能量冲击，并可能引导其流向的‘容器’。这是她的宿命，也是……她为铁幕同盟带来的灾难，所必须支付的代价。”
冰冷的交易，赤裸裸的利用。疤脸看着秦牧云钢铁般的侧脸，看着静滞舱内秦玥苍白的脸，又看向远处死寂的藤蔓茧和艾琳渺小的身影，最终，所有的挣扎和质疑都化为一声沉重的叹息。他挺直了受伤的身体，行了一个军礼：“明白！我立刻去准备！”
艾琳感觉自己漂浮在无边的黑暗里。
没有光，没有声音，没有触觉。只有一片冰冷、粘稠、仿佛连意识都能冻结的虚无。身体消失了，痛苦消失了，连“自我”都变得模糊不清。她像一粒尘埃，在绝对的寂静中沉浮。
不知过了多久。
一点极其微弱的、翠绿色的光芒，如同黑暗中唯一的星辰，在远方亮起。
光芒很温暖，带着一种熟悉到灵魂深处的气息。它轻轻摇曳着，呼唤着她。
艾琳的意识如同被无形的丝线牵引，朝着那点光芒飘去。
光芒越来越近，越来越亮。终于，她穿透了一层无形的薄膜，跌入了一片……奇异的“空间”。
这里并非现实。没有天空，没有大地。只有一片无边无际的、流淌着柔和翠绿色光芒的“海洋”。海洋由纯粹的生命能量构成，温暖、纯净，却又带着一种难以言喻的、如同母亲怀抱般的悲伤。光流如同液态的翡翠，在她身边缓缓流淌、汇聚、又散开。无数细小的、如同萤火虫般的翠金光点，在光流中沉浮、闪烁。
“姐姐……”
一个微弱、却清晰无比的声音，如同清泉滴落，在艾琳的意识深处响起。
艾琳猛地“抬头”。在那片翠绿光海的中央，一个身影正缓缓凝聚成形。
是瑞亚。
她看起来和艾琳记忆中一样，又似乎完全不同。她穿着一件由纯粹翠绿光芒编织成的、如同藤蔓缠绕而成的简单长裙。乌黑的长发披散着，发梢流淌着细碎的光点。她的脸庞依旧带着少女的稚气，却笼罩着一层非人的、如同翡翠般温润的光晕。那双眼睛，不再是人类的瞳孔，而是两团纯净的、如同春日新叶般的翠绿色光芒。光芒中，充满了无尽的悲伤、疲惫，以及……看到艾琳时那难以抑制的、如同星辰般闪烁的喜悦。
“瑞亚！”艾琳的意识发出无声的呐喊，想要冲过去抱住妹妹。但她发现自己无法移动，只能在这片温暖而悲伤的光海中漂浮。
“姐姐……你终于……找到我了……”瑞亚的声音直接在艾琳的意识中响起，带着一丝虚幻的回响，如同隔着遥远的距离。她缓缓伸出手，那只由纯粹光流构成的手，轻轻拂过艾琳的意识体。
一股温暖而纯净的生命能量瞬间包裹了艾琳。现实世界中身体上的剧痛、精神的疲惫、灵魂的创伤，在这股能量的抚慰下，如同冰雪消融般迅速减轻、平复。一种久违的、近乎安详的平静感，弥漫在艾琳的意识深处。
“这里……是哪里？”艾琳的意识问道。
“这里是‘母亲’……最后的心湖。”瑞亚的声音带着浓浓的悲伤，目光投向这片无边的翠绿光海，“是她……用最后的力量，为我们创造的……精神避风港。也是……困住我的……牢笼。”
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