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安国公听她说完，眸光复杂地看向眼前这个不及双十年华的女子。
“你可知，这是怎样一条路？一旦事发，凡与你有所牵连者，皆难逃一劫！老夫……仍不赞同你行此险招！”
纵使她所言在理，这大齐亦非她一肩可担。
他李晃一生阅人无数，能入他眼、得他欣赏的，屈指可数，眼前这丫头算一个。
“丫头，回去好好经营你的茶馆吧。听老夫一句劝，有些浑水，不是你该蹚的。”
正因这份欣赏，才更不能让她以身犯险。
若他日战事平息，但凡与她有隙之人，将此事呈于朝堂，便是天王老子也救她不得！
“安伯，”凤倾城目光沉静如水，“侄女斗胆一问，以如今国库之空虚，边关粮饷尚能支撑几时？一年？半年？”
安国公面上陡然涨成猪肝色，艰难吐出四字：“……不足……两月。”
“若党项得胜，夺我城池，又将如何？”
“奸淫……掳掠……”安国公那张饱经风霜的老脸，瞬间皱巴成霜后残菊。
“安伯，”凤倾城的声音带着一种穿透人心的力量，“您可愿为大齐，殊死一搏？”
安国公喉头滚动，无言以对。
“我愿意！”凤倾城斩钉截铁，眸中似有烈焰燃烧：
“可我不是为了大齐而战，我没有那么宏阔的襟怀。我这么做，只为护住我的妹妹，不让她成寡妇；只为守住我的心上人，不叫他战死沙场！若终有一死，我也要在那之前倾尽全力，让遗憾……少一分是一分！”
凤倾城一字一句，如重锤砸在安国公心头，让他憋闷得几乎喘不过气。
“安伯，您是我寻的第一人！因我深信，一位戍守边关数十载的老将，对脚下这片土地、这个民族有着刻入骨髓的热爱，远非常人能及。因我信您，所以来了。我到底可以囤粮几何？我不知道！但必竭尽所能，倾我所有！”
见这位威名赫赫的战神仍不为所动，凤倾城再度恳切道：“募兵之事，我只会告知您一人。此事牵连甚广，我不愿累及无辜。募兵只为护送粮草安然抵达前线，能募得几人？我不知晓。或许到最后不过寥寥数十之众。之所以独独告知于您，只因我信您这颗赤诚爱国之心，无人能及！除您之外，我不敢再信旁人半分。”
年过花甲的老将军，用那双阅尽沧桑的眼——凝视着眼前这初生牛犊。
最终，他的坚守，在她执拗而炽热的目光之下，寸寸瓦解。
罢了……自己本就存了破釜沉舟之心，定要赢下此役。既然这丫头也愿舍命一搏，何不顺了她的意？
李晃心底泛起一丝苦涩的自嘲，三个臭皮匠，总能顶个诸葛亮吧？
“如果你想囤积粮草运往边关，我允你。”安国公沉声道，语气不容置疑，“但募兵之念，你趁早绝了！此事断无可能！”
他可以助她，亦是成全自己的夙愿。但是绝不可以给她留下一条毫无生机的死路。
凤倾城欲再开口，却被安国公抬手止住：“你且听老夫说完！运粮一事，由老夫来安排稳妥可靠的人做。你，决不可沾手募兵！临时募集的民兵，本就良莠不齐，仓促操练，亦难成气候。与其让他们上阵白白送死，不如留在家中耕作，产出更多的粮……”
他目光灼灼，语重心长：“若真到了需驱民赴死的地步，那也该是上位者决断！哪怕你今日一片赤诚丹心，若无上命，私蓄兵甲，便是谋逆！届时，不等你将粮草运抵边关，你与那些‘兵’，便将以反贼之名尽数被绞杀！到那时，你的妹妹，等不到珩王战败，便会与你一同……五马分尸！还有素素丫头、你收养的那些孩子、以及‘半日闲’所有伙计……无一能幸免！丫头，你……仔细思量思量老夫的话！”
凤倾城闻言，神色剧变，眼底似有惊涛骇浪在翻涌。
她沉默良久，缓缓垂眸，将所有翻腾的情绪敛入深处。再抬眼时，眸中已是一片清明与释然。
“安伯所言，字字珠玑。是倾城年轻莽撞，思虑不周。运粮一事，便有劳安伯费心。至于募兵……”她坦然道，“您说得对，只要粮草能安然送达，募兵与否，实非关键。”
李晃见她态度软化，心中暗赞，却又涌起一阵难以言喻的心疼。
别人家的闺阁千金，哪个不是习琴棋书画，理家待嫁？偏她活得不一样......
“如此甚好。你且回去筹备。待粮草齐备，知会老夫一声便是。”
安国公语重心长地叮嘱，“切记，万事谨慎，切莫莽撞！”
他想起方才的话头，“对了，方才听说，你还要去见谢家那个老狐狸和洛家小儿。记住了，和他们打交道，务必多长几个心眼儿，万不可和在我面前这般，直来直往。届时，莫说占不到半分便宜，只怕反被算计得骨头都不剩。”
文人心眼儿多的跟个筛子一样，这丫头如果和他们说话也这般竹筒倒豆子一般，可别到时候便宜没占到半分，反招人算计。
凤倾城恭敬颔首，再次深深一揖：“谢老伯成全与提点，倾城铭记于心。倾城告退。”
说罢，她转身，步履坚定地朝门外走去，那决绝的背影仿佛承载着千钧重担。
安国公凝望着她渐行渐远的背影，眼中交织着欣赏、忧虑与深沉的无奈。
泱泱大齐，竟已垂危至此，竟要靠一个豆蔻年华的少女挺身而出，以命相搏。用她那双纤弱的手，去力挽狂澜……
直到那抹身影彻底消失在门外，安国公才缓缓收回目光，坐回椅中。
他端起桌上早已凉透的茶盏，抿了一口，眉头却微微蹙起。
说好送茶叶的呢？正事一说，竟将这茬给忘得干干净净。看来，自己是真的老了……
也罢，纵然不服老，可老了就是老了。这天下终究是年轻人的。就算他拼尽残躯，也未必能护大齐周全……
就依了这丫头，让她放手一试。倘若真到尘埃落定、秋后算账那一日……他再以命相抵，为她争一条生路便是！
念头及此，安国公又哑然失笑。战局未明，想这些也未免太远。
他摇了摇头，放下茶盏，目光重新变得凝重起来，投向虚空。
此一战，结局如何？大齐国运，又将何往？无人能知！
此刻，唯尽人事，听天命！
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