宗亲大臣们按品级依次告退时，日头已过正午。
皇上回养心殿卸下朝服，只着一身石青色常服，往铺着貂褥的长椅上一靠，长长舒了口气——
虽不用亲自动手操办，可从辰时朝贺到午间宴饮，整整半日的仪轨下来，只站着听训、举杯应酬，便累得骨头缝里都透着乏。
“万岁爷，喝口参茶解解乏？”
苏培盛递过茶盏，见皇上揉着眉心，又道，“今儿这仪轨办得妥帖，钦天监刚来回话，说天象顺遂，是个好兆头。”
皇上接过茶盏，指尖沾着点暖意：“正月里本就事多，这些规矩是祖宗定下的，含糊不得。”
他呷了口茶，忽然想起后宫，嘴角漾开点笑意，“前儿台湾进贡的西瓜，都入库了？”
“回万岁爷，早妥当了，共四十二个，按您的意思挑了八个留着自用和祭祀，其余都码在冰窖里呢。”
“拿来单子，朕瞧瞧怎么分。”
皇上坐直身子，接过苏培盛递来的名册，笔尖在纸上轻点，“太后跟前送五个，晨昏定省总少不得孝心。”
“皇后是六宫之主，送三个。”
他顿了顿，又添道，“华妃性子躁，送两个让她消消火。”
苏培盛在旁记着，见皇上笔尖停在齐妃名下，忙道：“三阿哥近日在尚书房念书勤勉，要不要……”
“齐妃一个，三阿哥另给一个。”
皇上颔首，“宁妃一个，四阿哥也给一个。”
“温宜公主还小，单送一个让她尝个鲜。”
名册上的名字一个个划过，到了末页，他忽然笔锋一转：“碎玉轩，单给莞常在一个。”
苏培盛握着笔的手顿了顿，抬头见皇上神色坦然，便不多问，只记下：“其余各宫，按位份分，各宫小主共一个？”
“嗯。”皇上放下笔，“皇后那里让内务府递牌子说一声，就说是台湾新贡的时鲜，给各宫添个彩头。”
旨意传到各宫时，冰窖的太监正抱着裹着棉絮的西瓜往各处送。
太后宫里接了五个，李总管笑着谢恩：“皇上心里记挂着太后，这西瓜虽不是当季物，却比什么都暖心。”
皇后收到三个，只淡淡吩咐：“切一个供在佛前，余下的给各殿分着尝尝。”
华妃得了两个，当即让颂芝剖开一个，红瓤黑籽映着她眉间的得意：“看来皇上心里还是惦记着本宫，不然怎么偏多给一个？”
齐妃捧着西瓜去给三阿哥时，喜得眉开眼笑：“你瞧，皇上连你都记着呢。”
宁妃抱着给四阿哥的那一个时，只默默吩咐人收进冰盒——宫里的恩宠，从来都藏在这些细微处。
唯独碎玉轩得了独份，消息传开，各宫小主心里都打着算盘。
储秀宫里，安陵容看着桌上与夏冬春共分的半块西瓜，对锦绣道：“这台湾西瓜金贵，皇上偏单给莞妹妹一个，可见是真上心了。”
碎玉轩内，槿汐正小心翼翼地剖开西瓜，红瓤水灵，甜香漫了满室。
甄嬛拿起一瓣，见瓜籽饱满，忽然想起倚梅园的雪，指尖轻轻碰了碰瓜皮上的凉意：“皇上这心意，倒比这西瓜还甜些。”
槿汐在旁笑道：“小主往后的日子，怕是比这瓜瓤还要红火呢。”
窗外的阳光透过窗棂，落在瓜盘上，映得那抹红愈发鲜亮——
这正月里的第一个时鲜，像颗投入湖面的石子，在后宫的平静里，漾开了圈圈涟漪。
这些寒冬里的西瓜，可是十足十的稀罕物呢——瓜种是朝廷特从山西榆次钦赐的，由福建官员仔细带回，交闽浙总督与福建巡抚差专人送往台湾栽种。
按例是八月下种，经四个月伺候，到腊月里方能收获，再挑拣出最饱满周正的，快马加鞭送入宫来。
今儿福建巡抚的折子刚递到养心殿时，皇上翻到末尾，见写着“今岁台湾西瓜收成四十有二，特选佳者进献”。
随即提笔在旁批了行朱字：“今年西瓜种着了，甚好！”笔锋轻快，倒比看军报时多了几分松快。
苏培盛在旁研墨，瞅着那行字笑道：“奴才听福建来的小吏说，这瓜在台湾地里时，可是派了专人轮班看着，夜里还得笼着草席防霜，比伺候小主子还精心呢。”
皇上搁下笔，指尖敲了敲奏折：“难为他们费心。”
“这瓜种从山西到台湾，绕了大半个天下，能结出果子来，确是不易。”
他想起去年此时，福建送来的西瓜个头偏小，还特地在折子上嘱咐过“来年须更尽心”，如今看来，底下人倒是听进去了。
正说着，内务府总管来报，西瓜已过了验，个个重逾五斤，皮色青绿相间，纹路周正。
皇上便道：“既如此，按先前说的分了吧。记着，给碎玉轩的那只，挑个带蒂的，看着新鲜。”
总管躬身应下，刚要退出去，皇上又道：“告诉福建巡抚，今年的瓜种留着，开春后仍按旧例送台湾。”
“奴才遵旨。”总管退下后，苏培盛才笑道：“万岁爷这一笔批得实在，底下人见了，保准明年更上心。”
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