暴雨冲刷过的天空，呈现出一种近乎透明的湛蓝。前夜还吞噬一切的狂澜，已被无数血肉之躯与钢铁意志生生锁回堤岸之内。鹰嘴崖的决口处，巨大的木桩如沉默的卫士深扎入泥泞，层层叠叠的沙袋和石块垒起一道新的、带着仓促却无比坚实的壁垒，浑浊的洪水被驯服，顺着拓宽的沟渠不甘地咆哮着奔向低洼的泄洪区，下游的村庄安然无恙，只有田野里残留的水渍和倒伏的禾苗，无声诉说着昨夜惊心动魄的生死时速。
澈儿是在天色将明未明时，才拖着几乎被泥浆和雨水浸透、沉重如铁的身躯回到东宫的。蓑衣早已破烂不堪，随手丢弃在廊下，积了一小滩浑浊的水。他累极了，眼皮沉重得如同坠了铅块，四肢百骸都叫嚣着酸楚与麻木。简单擦洗时，热水触及肌肤，才惊觉手臂和小腿被碎石、断枝划破了好几处，细密的伤口在温水的刺激下泛起针扎似的疼。太医令早已候着，仔细诊了脉，又查看了伤口，眉头先是微蹙，随即又舒展开。
“殿下万幸，皆是皮外伤，筋骨无损。”太医令的声音带着一种如释重负的沉稳，他仔细地为澈儿清理伤口，敷上清凉止血的药膏，“只是精力耗损过巨，风寒湿气也侵入了些。老臣开剂安神祛湿的方子，殿下需好生静养两日。”
澈儿靠在宽大的浴桶边缘，温热的药汤包裹着身体，氤氲的水汽蒸腾着疲惫。他闭着眼，任由宫人轻柔地梳理他湿漉漉的头发，昨夜那震耳欲聋的咆哮、冰冷的雨水、堤岸上绝望的哭喊与后来同仇敌忾的嘶吼……一幕幕在脑海中翻腾，最终沉淀为一种沉甸甸的、烙入骨髓的责任感。太医的药膏带着淡淡的草木清苦，渗入肌肤，那针扎似的刺痛奇异般地缓和下来，一股暖意从四肢百骸悄然滋生，驱散着浸骨的寒意。身体的疲惫是真实的，但精神深处，却仿佛有一根无形的弦被昨夜的风雨彻底绷紧、淬炼过，变得更加坚韧。
他没有休息两日。
仅仅休整了一日，当晨曦再次穿透雕花窗棂，洒在光洁的金砖地面上时，澈儿已起身。镜中的人，眼底还残留着一丝不易察觉的倦色，但额角光洁，下颌线条清晰，褪去了最后一点圆润的稚气。他抬手，指尖拂过自己厚实的肩头，那里似乎还残留着昨夜扛抬木桩时沉重的压迫感，但此刻，蕴藏在筋骨间的力量感却更加清晰、饱满。他换上了一身玄色劲装，束紧袖口和腰带，没有华丽的纹饰，只有简洁的剪裁，勾勒出宽肩窄腰、挺拔如松的轮廓。镜中人眼神沉静，带着一种经历过风雨洗礼后的清朗与坚毅。
演武场。
昨夜暴雨的痕迹早已被清扫干净，青石板地面在秋阳下泛着清冷的光泽。空气中弥漫着干燥的尘土气息和皮革、金属特有的味道。一队新编入禁卫军的年轻士兵，身着簇新的暗红色戎装，手持长枪，列成方阵，个个屏息凝神，眼神里既有初入禁军的兴奋，也带着一丝面对未知考校的紧绷。
澈儿立于阵前，同样一身玄色劲装，身姿如标枪般挺直。他没有佩剑，手中只握着一杆乌沉沉的令旗。阳光毫无遮拦地落在他身上，勾勒出宽阔厚实的肩膀线条和挺拔坚韧的脊梁轮廓，仿佛昨夜压在他肩头的千斤重担，非但没有将他压垮，反而将这副年轻的骨架锤炼得更加坚实、更具力量感。
“变阵——锋矢！” 澈儿的声音不高，却异常清晰，带着金石般的穿透力，瞬间刺破了演武场上的寂静。
“喝！” 随着一声整齐的短促应和，阵型瞬间启动！前排士兵猛地将长枪前指，身体微弓，后排士兵错步跟上，枪尖斜指上方，整个方阵如同被一只无形的手精准操控，迅速地由规整的方形收缩、前突，形成一个锐利的三角形箭头！动作迅猛连贯，带着一股初生牛犊般的冲劲，长枪破空，带起地上细碎的尘土，如同一条黄龙贴着地面翻滚涌动。
“左翼——卷！” 澈儿手中的令旗果断向左下方一划。
锋矢阵型的左翼如同灵活的臂膀，闻令即动！士兵们脚步交错，长枪回旋格挡的姿势瞬间转为迅猛的横扫突刺，动作整齐划一，卷起更大的烟尘。这突然的动作惊动了演武场边缘老槐树上的几只雀鸟，扑棱棱地尖叫着振翅飞起，仓惶地掠向高空。
高台之上，东方宸与殷照临并肩而立，明黄的龙袍与玄色的王服在秋阳下形成鲜明的对比。他们的目光，穿透下方扬起的薄薄尘沙，牢牢锁定在那玄色劲装的身影上。
东方宸负手而立，目光深邃。他看着澈儿在阵前移动步伐，每一次挥动令旗都干脆利落，毫不拖泥带水。那挺拔的身姿在尘土中穿梭、定立，肩背的线条在劲装的包裹下，透出一种超越年龄的力量感与稳定感。汗水早已浸透了澈儿后背的衣衫，在玄色布料上洇开更深的痕迹，紧紧贴附在肩胛骨和脊梁的轮廓上，清晰地勾勒出下面那副正在飞速成长、变得强韧有力的筋骨。看着儿子在阳光下挥斥方遒，那沉稳如山岳的气度，那举手投足间流露出的、已能独当一面的雏形……东方宸的眼底深处，掠过一丝难以言喻的复杂情绪，是审视，是衡量，最终化为一种沉甸甸的认可。
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