剧烈的咳嗽声响了起来，因为奥丁重重地垂倒在地上，带起了无数的烟尘。
阿瑟眼中的金色寒芒褪去了，徒留下一双空洞的眼目。
烟尘入喉，瘙痒之意上蹿下跳。
阿瑟忍不住捂住口鼻，这一个动作却让他自己都无法适应。
他愣住了，看着正在逐渐回升体温的手，阿瑟都不敢相信。
我不是死了吗？
反复观察自己的手部，再之后是触摸自己的全身。
心脏正在有力地跳动，也不像是幻想。
之前在试炼中受赡部位开始愈合，尽管很缓慢，可阿瑟还是感觉到一阵酥麻。
活过来了？
阿瑟用力地扭着自己脸上的肉，一切似乎都很难以置信。
没死？
试炼结束的最后一刻，一切似乎都历历在目。
玛法里奥一击就摧毁了自己所有的尊严，自己也倒下了。
死亡的感受很真实。
阿瑟一直以为死亡是很沉重的东西。因为有不少里都描述过那样的场景。
而他自己所经历过的死亡截然相反。空虚，寂寞，却一点也不陌生。那种感觉像独自一个人在黑暗中摸索，周围耸立着比皇宫城墙还要伟岸的灰色墙壁，前方是虚浮的道路，一眼望不到尽头。
要死了！这就是死亡。
只知道自己即将面临这样的结局，却听不见任何声音，也看不见任何光亮。周边是层层的墙壁，感觉自己在走向更黑暗的地方，想往后退，却没有任何办法。
因为后面也有无法触摸，却肉眼可视的墙壁。
心里头有个声音，一直告诉自己往前走。
“你来啦……”
不知道走了多久，因为亡魂是没有计数时间的意义的。
阿瑟再一次行走在悠久的路途上，他看到前方出现了一道高大的，犹如山似的怨影。
“欢迎来到影之国。”那幽灵道，“你又来了。”
话语间似乎夹带着故人重逢般的喜悦，前半句让人感觉像是导游在被讲解词，后半句让人不寒而栗。
你又来了……光是这字眼，就让阿瑟惊慌。
我来了，我又来了，我来过这里……
“你，对于换取走的知识，满意吗？”那怨影一字一顿地。
“什么？”阿瑟下意识地问道。
“原来如此，相同的灵魂，但是感受过不同的经历。”怨影只是沉默了一下便知晓了过去与未来，他带着沉稳的声音，“真是可悲呀，如此强大的存在，也会失去记忆吗？”
怨影伸出了白骨的手臂，指向了后方。
“不管是强迫还是被迫，既然还未到执行契约的时刻，那就回去吧。”
“等一下，你在什么？我怎么一点也听不懂？”阿瑟问。
“迎接你的人来了。”怨影没有做出任何的回答，他自顾自地道，“影之国，不欢迎现在的你。”
“等一下……”
光亮，层层的金光从阿瑟的后方透射出来。
阿瑟只能忍不住眯上了眼睛，他看到一对漆黑的双翼，一对洁白的双翼。
“使？”
“终有一，你会回来的。我等待着，你的另一只眼睛。”
层层的迷雾被拨开，阿瑟感觉自己沉重的身影越来越轻，越来越轻……最后，他睁开了眼睛。
不是做梦，阿瑟晃了晃脑袋，自己真地在影之国走了一圈。
“被救了？是上古传吗？”阿瑟只能联想到上古传，在他的认知里，拥有这种特殊权柄的只有上古传。
“别大意，死者复活可是禁忌。”这声音让阿瑟吓了一跳。
他发现尼古拉就站在自己面前，瞳孔里夹带着某种灼热，似乎在看一块上等牛排。
“你……救了我？”想来想去，阿瑟只得出这样的结论。
“算是吧，三个原因。”尼古拉到，“第一，你自己有足够的求生意志。第二，你身上还有尚未完成的契约。第三，死者复活的媒介恰好在我手上。”
尼古拉对着奥丁的尸身伸手，做出了一个虚抓的动作，一张上古传的卡片从腰部的卡槽里冒出，稳稳地落在了尼古拉的手心。
“No.8，瓦格里双子。拥有让三内死亡的死者复活的能力，简单来，就是让死者在前往影之国前，将他截下。”
“原来那就是影之国……”预想变为现实，饶是大胆如阿瑟，也吓了一跳。
“不过你的案例比较特别。一般人来都会恐惧死亡，而你不会，对于死亡有种超乎寻常的冷静。”大概是已经去过一次的原因吧，尼古拉默念着。
他看着阿瑟，在几乎要把阿瑟看发毛的时候，才开口。
“一般人只要踏入影之国就无法回来的，你知道你为什么能回来吗？”
鬼才知道。阿瑟都没有来得及吐槽什么东西，刚从鬼门关走一遭，脸色好看才怪了。
“只有亡者才能踏入影之国。通常的生命在死亡后就会进入那里，人类，矮人皆是如此。万事万物都有生命的尽头，就算是巨龙也不能免俗。所以瓦格里的任务就是将前往影之国的人截住，再将其带回来。”
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