养魂竹上的刻痕还带着新木的清香，晨露顺着竹节滚落，在刻字的凹槽里积成小小的水洼，倒映着初升的朝阳，像把碎金撒在了名字上。周明还趴在竹棚下的长凳上酣睡，嘴角挂着可疑的油渍，怀里搂着半只没啃完的烤羊腿；寒水宗的弟子们已经收拾好行囊，青禾正帮凌霜将剑谱收进木匣，剑穗上的冰蓝流苏扫过竹席，留下细碎的凉意。
“该走了。”青禾的声音轻得像竹间的风，“寒水宗的冰泉快冻住了，得赶在霜降前回去加固结界。”
凌霜点点头，目光掠过养魂竹上的刻字，指尖在“凌霜”二字上轻轻一顿。那笔画是苏沐月刻的，收尾处带着点刻意的圆润，不像她自己的剑那么凌厉。她抬头看向竹棚外，陈大叔正指挥渔民们把剩下的海产分装，柳掌柜蹲在地上，给周明盖了件自己的外衣，动作里带着长辈对晚辈的自然疼惜。
“走吧。”凌霜背起剑匣，木匣碰撞的轻响惊飞了竹枝上的麻雀，“明年青竹宴，我带寒水宗的新酿来。”
苏沐月正蹲在灶边烧火，闻言回头笑了笑，火光在她眼底跳动：“我酿樱花酒等你，去年埋在桃树下的那坛，正好够酿新的了。”
林辰站在养魂竹旁，看着众人陆续道别。石铁匠扛着铁砧，临走前往他手里塞了把小刻刀——刀身刻着细密的竹纹，是昨夜趁着醉意打的，“下次刻名字，用这把，省力。”陈大叔把最大的海螺留给了他，“吹响了，海边的人就知道你想我们了。”连陈先生的学童们都围上来，往他兜里塞了把用竹篾编的小竹鼠，说是“镇竹妖的神兽”。
最后走的是青禾，她站在竹棚门口回望了一眼，忽然道：“寒水宗的古籍里说，养魂竹的刻痕会随人心生长，心里念着谁，谁的名字就长得快。”说完便转身踏入晨雾，寒水宗弟子的身影很快消失在镇口的石板路上，只留下渐行渐远的玉佩碰撞声。
周明醒时，日头已经爬到了竹梢。他摸着发疼的额头坐起来，一眼就看到养魂竹上的“周明”二字，刻得歪歪扭扭，还溅了几滴油渍，顿时老脸一红，抄起旁边的布巾就去擦，却被林辰拦住。
“别擦，”林辰笑着按住他的手，“这样才像你。”
周明挠挠头，忽然一拍大腿：“对了！我昨夜梦到在东海挖酒坛，里面装的不是酒，是只长着翅膀的鱼！”他边说边比划，布巾甩得像面小旗，“那鱼还跟我说，它藏了宝贝在珊瑚丛里，让咱们开春去捞！”
苏沐月端着洗好的野果从厨房出来，闻言笑道：“怕不是你馋鱼了？不过东海的珊瑚丛确实有宝贝，去年我爹捞到过块月光石，夜里会发光。”
“那还等什么！”周明瞬间来了精神，“现在就收拾东西，去东海！”
“急什么。”林辰指着养魂竹，“你看。”
周明顺着他的目光看去，只见昨夜刻的名字果然有了细微的变化：“周明”二字的边缘泛着淡淡的青色，像是竹肉在往外鼓；“凌霜”的笔画间凝着层薄霜，摸上去冰凉；“苏沐月”三个字周围冒出了细小的竹须，缠缠绕绕地攀向旁边的“林辰”，而“九州同”三个字的凹槽里，积着的露水还没干，倒映着整片竹林的影子，仿佛把天地都收进了这三个字里。
“青禾没骗咱们。”周明啧啧称奇，“这竹子成精了？”
“是人心在长。”林辰拿起石铁匠给的小刻刀，在“九州同”下方刻了个小小的箭头，指向东海的方向，“既然惦记着东海，那就去看看。不过不是为了翅膀鱼，是陈大叔说，最近东海的潮汐不对劲，可能是海底的地脉在动。”
苏沐月立刻去翻父亲留下的海图，泛黄的图纸上，东海区域画着密密麻麻的波浪线，标注着“暗流频发”“珊瑚白化”。她指尖点在一处被红笔圈住的海域：“这里是‘沉船湾’，百年前沉过艘载满兵器的官船，传说船底压着条海脉，要是地脉异动，最先有反应的就是这儿。”
收拾行装时，周明非要带上那半只烤羊腿，说“路上能当干粮”；苏沐月往行囊里塞了瓶樱花酿，瓶塞处系着根樱花枝，说是“给珊瑚丛添点香气”；林辰把海螺挂在腰间，又将学童们编的竹鼠塞进袖袋，最后看了眼养魂竹——阳光穿过竹叶，在“九州同”三个字上投下晃动的光斑，像是谁在轻轻眨眼。
船行三日，抵达东海渔村时，陈大叔正蹲在码头补网，网眼里还缠着几片发白的珊瑚。“你们可算来了，”他把网往船上一扔，黝黑的脸上愁云密布，“昨儿退潮时，沉船湾的珊瑚全白了，连最耐活的鹿角珊瑚都成了骨架，渔民们下水查看，说船底的淤泥里冒出了黑泡，闻着像烧硫磺的味儿。”
周明扒着船舷往水里看，海水确实比上次来时浑浊，原本该是碧绿色的海域，此刻泛着灰蓝，偶尔有死鱼翻着白肚漂过。他掏出那半只烤羊腿咬了一大口，含糊道：“管它什么硫磺黑泡，看小爷把它捅破了！”
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