秋意渐浓时，清河镇的养魂竹开始落叶。细碎的金褐色叶片铺在青石板上，像条通往竹林深处的地毯。林辰蹲在镇海珠竹下，指尖拂过竹身——那里的龙纹已与竹肉相融，阳光透过叶隙洒在上面，能看到纹路里流动的微光，像是地脉的血液在缓缓搏动。
“该去云台山了。”凌霜的声音从身后传来，她背着个半旧的剑匣，里面装着刚打磨好的清寒剑。剑穗上的冰蓝流苏沾着晨露，在风里轻轻晃，“玄阳长老托人带信，说山上的‘锁心崖’开始渗血珠，怕是地脉又在呼应什么。”
林辰起身时，一片竹叶恰好落在他肩头。他想起守礁人临终前的话——地脉如人，牵一发而动全身，东海定了，云台便会醒，这是九州脉络的呼吸。“把苏沐月的同脉酿带上，”他拍了拍腰间的海螺，“长老爱这口。”
周明早早就套好了马车，车斗里堆着给云台观的补给：几匹耐磨的麻布，一筐新收的栗子，还有苏沐月特意酿的桂花酒。“我说你们磨蹭啥呢，”他叼着根草秆，冲竹林里喊，“再不走，赶不上观里的素斋了！”
苏沐月正把最后一坛同脉酿搬上车，闻言笑着回头：“催什么，这酒得裹三层棉絮才不会晃洒，上次你就是急着赶路，把一坛桃花酿颠成了醋。”
周明挠挠头，嘿嘿笑起来。阳光落在他新长出来的胡茬上，泛着金芒——自东海归来后，他像是突然长开了，脸上的稚气淡了些，却依旧是那个吵吵嚷嚷的模样。
马车碾过落叶，发出沙沙的响。林辰掀开窗帘，看着清河镇的轮廓渐渐缩小，镇口的老槐树下，守礁人的孙子正踮脚挥手，手里举着片养魂竹的新叶。那孩子才五岁，却能准确说出哪片竹影对应东海的潮时，哪节竹节连着云台山的雾气——有些东西，早已顺着地脉，悄悄融进了下一代的骨血里。
行至云台山脚，已有小道童在路口等候。那孩子约莫十岁，穿着洗得发白的道袍，见到他们便深深作揖：“长老说，先生们到了，就直接去锁心崖，不必去观里歇脚。”他的声音清脆，像山涧的泉水，“只是崖边的‘回音石’最近有些怪，会学人的声音，诸位若是听到异响，莫要回头。”
锁心崖在云台山西侧，是座刀削般的绝壁。越往上走，空气越冷，石壁上凝结着细碎的冰粒，触之刺骨。周明搓着冻红的手，嘟囔道：“这都入秋了，咋比寒月潭还冷？”
“地脉的寒气在往上涌。”凌霜按住石壁，清寒剑突然轻颤，剑穗的流苏指向崖壁深处，“你听。”
众人屏息细听，果然听到石壁里传来“滴答”声，像是有液体顺着石缝往下淌。走近了才发现，崖壁上布满了细密的红痕，像是凝固的血，而“滴答”声正是从红痕深处传来——那不是水，是殷红的血珠，正从石缝里渗出来，落在地上，凝成小小的血晶。
“是玄阴石在泣血。”玄阳长老不知何时站在崖边，白须在风中飘动，“这石头是云台山脉的‘骨’，连着地下的火脉，一旦泣血，便意味着火脉要破岩而出了。”他指着崖底的深谷，那里弥漫着白汽，隐约能看到翻滚的岩浆，“三百年前，火脉曾喷发过一次，烧了半个山头，若不是当年的观主以元神为引，怕是整个云台山脉都会塌陷。”
苏沐月往血痕上洒了点同脉酿，酒液接触血珠，立刻腾起白雾，红痕竟淡了几分：“这酒里有地脉灵气，或许能暂时压制。”
“治标不治本。”玄阳长老摇头，从袖中取出张泛黄的帛图，“火脉的源头在‘焚心洞’，洞底有块‘镇火玉’，三百年前与老观主的元神相融，才锁住了火脉。如今玉上的元神之力快耗尽了，需有人注入新的灵力，才能续上。”他看向林辰，目光深邃，“只是这注入之法，需以自身为‘桥’，让地脉灵气与心火相融，稍有不慎，便会被火脉吞噬，连魂魄都留不下。”
林辰接过帛图，上面画着焚心洞的路径，洞底的镇火玉被无数火纹环绕，像团跳动的火焰。他指尖抚过玉上的裂纹，忽然想起守礁人说的“三脉交汇”——东海的水脉，清河镇的人脉，云台山的火脉，本就是一体三面，如今水脉稳了，人脉聚了，火脉的劫，终究是躲不过的。
“我去。”他将帛图折好塞进怀里，语气平静，“上次在地脉里走了一遭，大概知道怎么引灵气入体。”
“我陪你。”凌霜拔剑出鞘，清寒剑的寒气与崖壁的热气相撞，激起片白汽，“清寒剑能聚寒，可护你心脉。”
周明扛起带来的麻布，往身上缠：“我也去！这麻布浸过同脉酿，防火得很！再说了，打架我比你们俩都擅长！”
苏沐月没说话，只是从行囊里取出个小巧的银壶，往里面倒了半壶同脉酿，又掺了些养魂竹的汁液，递给林辰：“这壶‘护心酒’，你贴身带着，觉得撑不住了就喝一口，能稳住心神。”她的指尖有些抖，却努力笑着，“我在崖上守着，等你们出来，咱们煮栗子酒喝。”
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